Ага... В основном на «голом» окладе сидит, значит. Закидываем удочку, короче:
- Порфирий Иванович... А, Вы не хотели бы перемены своей и семьи участи?
То не понял:
- Как, это? Отчего, моя «участь» может перемениться?
- Сама по себе, она конечно, н перемениться... Но, вот если я ей помогу переменится!
Палач завис, соображая, а я продолжал долбить:
- Уедите туда - где Вас никто не знает, заведёте большое, крепкое хозяйство... Ваши «робяты» будут учиться в гимназии или реальном... Людьми вырастят - инженерами или, ещё кем. И, не будут знавать-ведать про старое «ремесло» своего папаши...
Последнее, его видать «сломало». Палач, встрепенулся, в глазах его зажегся огонёк:
- А, Вы знаете, какие это деньги, Дмитрий Павлович?
- Знаю...,- спокойно ответил я,- это - большие деньги! Я дам Вам их, с неким условием...
- С каким, же?
- Вы, Порфирий Иванович, в вашем «ремесле» человек многоопытный...
- Да!- с некой гордостью, подтвердил тот,- рука у меня «лёгкая» - легка и, смерть от моей руки. И, начальство никогда на меня не жаловалось: раз и, готово! Отлетела душа на Суд Божий...
Палач, снова перекрестился на икону:
- Доктор на часы посмотрит и велит снимать...
- Опытному человеку - профессионалу, ничего же не стоит сделать «процесс» и обратным?
- Как, это?
Насторожился...
- Вы же сможете дать злодею достаточно много времени - чтоб, он до конца смог осознать всю гнусность своего злодеяния? Чтоб, душегуб смог искренне - чистосердечно покаяться в муках перед Господом и, получить шанс для спасения своей грешной души?
Палач, задумчиво зачесал в затылке:
- Насколько долго... Ээээ... Сделать «так»?
- А, на ваше усмотрение, любезнейший Порфирий Иванович! За каждую минуту казни - начиная с выбитой табуретки, или что там у вас применятся по «технологии», я плачу сто рублей золотом. После пяти минут - уже ТЫСЯЧУ(!!!) за каждую... Пока доктор не объявит казнь свершённой. Вот и, сами считайте, сколько денег Вам нужно.
После пятиминутного обдумывания, палач рассеяно ляпнул:
- Сергей Александрович будет сильно ругаться...
- Начальник тюрьмы? ...Думаете, уволит?! ХАХАХА!!!
- А, действительно...
Видать, на радостях, мысли у бедолаги совершенно спутались:
- А, не обманите, Дмитрий Павлович?- суетливо двигаясь спросил, с бегающими глазами.
Передо мной сидел совершено другой человек!
Я, посуровел... Достал кошель и отчитал монеты:
- Вот тебе задаток... Здесь пятьсот рублей, значит - пять минут он уже должен в петле «танцевать», дальше - на твоё усмотрение. ...Берёшь? ...НУ?!
Он «взял»...
Через тестя-губернатора я договорился с Сергеем Александровичем - начальником Нижегородского Острога[2] - Нижегородской Губернской тюрьмы, чтоб казнь был «полупубличной». С доступом прессы и представителями широких кругов общественности к месту проведения экзекуции - в «воспитательных целях».
Нелегко это было сделать, но я сделал!
Всего на казнь в тюремном дворике собралось с сотню человек. Репортёры от каждой городской или губернской газеты, городское начальство и, от каждого нижегородского района, по «народному» представителю. Были и, из Солнечной Пустоши и из Приреченских Земель «депутаты»...
За мой счёт для публики были построены специальные трибуны буквой «П» - под вид стадионных, чтоб каждому «зрителю» был очень хорошо виден эшафот.
Я сидел в первых рядах плечом к плечу с начальником тюрьмы и, держал в руках секундомер...
Когда, Экспедитора вывели и, он увидел «обстановку» и меня - побледнел и, сделал попытку упасть на колени. Понял всё, мразь!
- Прости, ПРОСТИ!!!
Улыбнулся ему ласково:
- Я тебя прощаю...
Палач, действительно оказался профессионалом высочайшей пробы и, к тому же - актёром, каких редко где сыщешь!
Так он реалистично суетился, когда верёвка в первый раз оборвалась... На первой же минуте. Так, поставщиков материл!
При второй попытке повешения надсадно кашляющего приговорённого (видать, в первый раз верёвка повредила ему гортань), что-то случилось с помостом: люк открылся не до конца и Экспедитор «затанцевал», касаясь его кончиками пальцев.
Вообще, картина была - полный сюар! Палач с помощниками из тюремщиков, заполошно бегали вокруг эшафота, а начальник тюрьмы в открытую крыл их матом - при всей честной публике...
Наконец, догадались снять тело - никак не желающее становиться трупом и позвать плотника... Хотя некоторые из надзирателей, предлагали его пристрелить. Однако, я толкнул Сергея Александровича локтем в бок:
- Экзекуция должна быть доведена до конца, соответствующе установленному порядку!
- Да, какой там «порядок»...,- растеряно проговорил тот,- не узнаю своего Порфирия - как подменили!
«Или подкупили...»,- подумал про себя.
Сергей Александрович, кстати, тоже сразу «про меня» подумал - судя по тому, как он на меня косился и пытался отстраниться.