У нашего «папы» Сандро и, без нас «советников» хватало и, как-то кто-то ему в уши надул, что военный самолёт обязательно должен иметь «противокапотажные[2]» лыжи и, обладать способностью взлетать-садиться с пашни! И, никакие аргументы, что он - прежде всего должен хорошо летать, на Сандро не действовали: он был твёрдо уверен в своей правоте и настойчиво требовал этих второстепенных способностей от нашего новейшего «Алёши Поповича»... Мы это дело прощёлкали и, вчистую продули предвоенный конкурс военного ведомства фирме «Фарман» - наш лётчик категорически отказался садиться на вспаханное поле, ссылаясь на заводские инструкции.
Позже, Сандро пересмотрел своё решение - так, как пилоты обучавшиеся летать на «Бурсаке» и, попробовав на «Алёше», на другие самолёты пересаживаться решительно не хотели...
Во время самой же войны он, бывало, сильно мешал нашей боевой авиации своими - не совсем обдуманными приказами: хоть и, неосознанно - но, немало препятствовал совершенствованию организации ВВС, пытался лишить летчиков и их командиров, инициативности и самостоятельности в выборе способов борьбы с неприятелем.
До смешного доходило!
Из-за боязни утери дорогостоящего оборудования, Сандро запрещал экипажам брать с собой в разведполёт радиостанции - тогда уже ламповые и, фотоаппаратуру...
Особенно анекдотично смотрится запрет Александр Михайлович рисовать опознавательные знаки на русских самолетах - из опасения, что немцы тоже станут применять такие же знаки и тем вводить в заблуждение наших зенитчиков...
Но, всё это мелочи! Главное, боевая авиация была создана и с первых же дней боёв доказала свою полезность, а на приказы, указы и «рекомендации» Великого Князя, все структуры Императорского Военно-Воздушного Флота потихоньку приноровились класть огромный болт.
Транспортная авиация, это - отдельная тема, а вот...
Летом и осенью четырнадцатого года, российская боевая авиация существовала в виде авиаотрядов, прикомандированных к корпусам и, занималась в основном разведкой и корректировкой артогня. Последнее, кстати удавалось исключительно редко - так, как взаимодействие между сухопутными войсками и авиацией ещё не было толком налажено из-за деструктивной позиции большей части фронтового, армейского и корпусного начальства.
Были, правда и исключения... Приятные исключения!
Наш ведущий авиаконструктор Константин Борисович - по прозвищу Дутик, подарил Нестерову самолёт «Алёша-Ястребок» - первый в мире настоящий истребитель с пулемётом синхронно стреляющим через винт и, тот в истории войн, отметился не первым самоубийственным тараном - а, первым сбитым из бортового оружия самолётом противника. Всего же, Пётр Николаевич одержал сорок с чем-то побед и, сам погиб во время июльского наступления в семнадцатом году - в результате нелепого несчастного случая при посадке...
А, вот с «мёртвой петлёй» его обскакали! Так, уж получилось. И, теперь эта фигура высшего пилотажа называется не «Петля Нестерова», а «Петля...»
Хм... Гкхм... Язык не поворачивается произнести фамилию этого ублюдка...
Эскадра Тяжёлых Воздушных Кораблей, насчитывающая сперва всего девять боевых четырёхмоторных бомбардировщика «Илья Муромец ПАК-ФА» первой модели, одного учебного и одного дальнего разведчика «Большой Брат», дебютировала в том же четырнадцатом году, сбрасывая на австрийскую крепость Перемышль полутонные авиабомбы ФАБ-500 «Толстяк» -- отчего, та преждевременно капитулировала...
Наши авиационный бригады, как подразделения боевой авиации - способные вести согласованные боевые действия, отметились летом пятнадцатого года, в первой наземно-воздушной операции при обороне крепости Осовец.
Немецкие позиции, накануне запланированного немцами штурма крепости двадцать четвёртого июля, в течении трёх суток штурмовались и бомбились - днём и ночью, первой созданной авиабригадой под личным командованием полковника авиации Анатолия Сергеевича Елагина...
Помните Летуна? Сейчас он маршал авиации в отставке - на пенсии. «Залетал» вот недавно - посидели, повспоминали...
Намечаемый штурм крепости был сорван силами одной авиации!
Мало того, хлор - вытекающий из разбитых баллонов, не так потравил немцев, как посеял среди них жуткую ночную панику и Одиннадцатая Дивизия Ландсвера, буквально разбежалась по окрестным лесам.
Пожалуй, это была единственная отрадная новость в тот год - в год «Великого Отступления[3]»! Когда, только пленными Россия теряла около двухсот тысяч человек в месяц...
Первая авиаполевая дивизия была создана и с блеском отметилась в шестнадцатом году, во время Брусиловского Прорыва - когда Россия более-менее оправилась от поражений, мал-мальски вооружилась и, снабдилась оружием и боеприпасами - как своим, так и импортным...
Но, Императорской Армии уже, фактически не было! Её остатков, хватило лишь на последний рывок, Брусиловский Прорыв - так и, не ставший победным...