Корпус крылатой гвардии

сопротивление. Понеся значительные потери в живой силе и технике, к исходу дня 16

марта враг отошел на рубеж реки Редея, где и закрепился.

Вражеская авиация, поддерживая свои обороняющиеся войска, проявляла

большую активность. Особенно усердствовала она 15 и 16 марта. Бомбардировщики Ю-

88 и Ю-87 большими группами под прикрытием истребителей непрерывно

производили налеты, пытаясь бомбить боевые порядки наступающих войск. Яростным

атакам бомбардировщиков подвергались переправы через реку Ловать, по которым

переправлялись войска фронта, подходили резервы, подвозились необходимые грузы,

производилась эвакуация раненых. В эти дни главной задачей корпуса являлось

надежное прикрытие переправы через реку Ловать. Задача была выполнена: несмотря

на упорное стремление немцев разбомбить переправы, наши летчики не дали им этого

сделать.

15 марта 1943 г. части корпуса произвели 153 самолето-вылета, из них 131 на

прикрытие переправ через Ловать; в 14 воздушных боях сбили 21 самолет противника,

в том числе 17 истребителей{27}.

Встречая сильное противодействие наших истребителей, особенно в районах

переправ, гитлеровцы пытались широко применять способ так называемой расчистки

воздуха. Перед нанесением ударов своих бомбардировщиков вперед высылалась группа

от 6 до 12 истребителей ФВ-190 и Ме-109 с задачей связать боем наших истребителей,

прикрывающих переправы, и тем самым обеспечить свободу действий

бомбардировщикам.

Наши летчики хорошо знали эту тактику противника и надежно прикрывали

переправы. 15 марта восемь Як-7б 875-го истребительного авиаполка под

командованием командира эскадрильи капитана М. С. Гордеева прикрывали переправы

через Ловать. Около 18 час. появились истребители противника — четыре Ме-109 и

четыре ФВ-190. Гордеев вступил с ними в бой, все время ожидая появления

бомбардировщиков. И действительно, вскоре к переправам подошли две девятки Ю-87.

Четверка «яков» продолжала вести бой с истребителями, которых осталось пять (три

уже были сбиты), а звено во главе [78] с Гордеевым атаковало последовательно обе

группы Ю-87. С первой же атаки капитан Гордеев сбил один бомбардировщик.

Остальные, сбросив бомбы не доходя до переправы, развернулись и поспешили

скрыться.

Так грамотное решение командира, твердое управление группой в бою, смелые и

решительные действия летчиков обеспечили надежное прикрытие переправ. Группа

капитана Гордеева сбила четыре самолета противника, не имея потерь, и не допустила

фашистских бомбардировщиков к прикрываемым переправам.

Командир дивизии В. А. Китаев объявил благодарность летчикам группы

капитана Гордеева.

В это же время 32-й гвардейский истребительный авиаполк вел бой над

переправами в другом районе. Восьмерка Як-1 под командованием командира

эскадрильи Героя Советского Союза гвардии капитана С. Ф. Долгушина встретила 14

истребителей противника.

Фашистские летчики, надеясь на численное превосходство, вступили в бой с

нашей восьмеркой «яков», рассчитывая на легкую победу. Гвардии капитан Долгушин

организовал бой так, что противнику не удалось использовать свое превосходство. Сбив

3 вражеских самолета, наша группа потерь не имела. Победителями оказались гвардии

капитан С. Ф. Долгушин, гвардии старший лейтенант В. А. Орехов и гвардии лейтенант

А. П. Шишкин.

На следующий день борьба за господство в воздухе в районе переправ через

Ловать разгорелась еще сильнее. С утра и до позднего вечера над переправами шли

ожесточенные воздушные бои. Летчики корпуса уничтожили 27 самолетов противника,

18 из них — истребители.

В воздушных боях 16 марта отличились летчики 875-го сводного истребительного

авиационного полка. За день они провели шесть групповых напряженных воздушных

боев.

В середине дня восьмерка Як-7б под командованием штурмана полка майора А. А.

Суркова встретила на подступах к переправам 20 бомбардировщиков Ю-87 под

прикрытием истребителей. В ожесточенном бою 7 «юнкерсов» рухнули пылающими

кострами на землю. Переправы остались невредимыми.

Особенно больших успехов добились летчики 271-го истребительного авиаполка,

приданные на усиление 875-му иап. Они трижды за день вылетали на прикрытие [79]

переправ. Группы возглавлял отважный воздушный боец старший лейтенант П. И.

Муравьев. Славные соколы уничтожили 15 самолетов противника, 13 из них —

истребители.

В первом вылете шесть Як-7б под командованием старшего лейтенанта П. И.

Муравьева, прикрывая переправы через Ловать в районе Рамушово, Кобылкино,

встретили восемь ФВ-190 и вступили в бой. Благодаря решительности и мастерству

летчиков, отличному взаимодействию между парами, четкому и непрерывному

управлению командира группы было сбито шесть самолетов противника, и только два