Корпус крылатой гвардии

пулеметно-пушечной очередью молодой летчик старший сержант И. Н. Мжачих сбил

бомбардировщик Ю-88.

Дерзость советских летчиков вызвала некоторое замешательство в стане врага.

Гитлеровцы поспешили сбросить бомбы куда попало и стали уходить. Но после первой

атаки наша четверка рассыпалась, и каждый летчик продолжал вести воздушный бой в

одиночку. Эту оплошность использовали враги. В результате неравной ожесточенной

схватки погибли командир эскадрильи капитан Н. П. Воротилов и его заместитель по

политической части политрук И. И. Старков.

Потерю двух летчиков тяжело переживал личный состав полка. Боевые друзья

похоронили Николая Павловича Воротилова в районе станции Жарковский, а Ивана

Ивановича Старкова у станции Откос Калининской области.

В тот же день четверка Як-7б под командованием командира 271-го иап майора А.

М. Разсудкова прикрывала наши войска в районе Великих Лук. Встретив три вражеских

бомбардировщика, майор Разсудков атаковал их. При сближении ведомый старший

лейтенант Н. Е. Васин отстал. Вторая пара, находившаяся выше, также отстала, и

командир полка фактически атаковал один. Воздушные стрелки противника открыли

сосредоточенный огонь, подбили самолет и ранили майора Разсудкова. При

вынужденной посадке вне аэродрома Арсений Михайлович получил тяжелые травмы,

которые надолго вывели его из строя. [21]

Другая группа в составе четырех Як-7б того же полка во главе с младшим

лейтенантом Артемьевым в том же районе на высоте 2500 м встретила разведчик

противника Ю-88. Летчики всем звеном устремились на врага, атакуя его поочередно.

Но атаки были безрезультатными. Сказалось отсутствие опыта. Разведчик противника

ушел на свою территорию.

30 октября четыре Як-7б 271-го авиаполка (ведущий младший лейтенант А. С.

Макаров) в районе железнодорожной станции Ломоносово на высоте 4000 м встретили

восемь бомбардировщиков Ю-88 под прикрытием истребителей Ме-109. Ведущий

группы принял правильное решение атаковать бомбардировщиков, но враг оказался

опытнее и хитрее. Вражеские истребители прикрытия связали всю четверку боем. И

хотя младший лейтенант Макаров сбил один «мессер», бомбардировщики противника

выполнили свою задачу и безнаказанно ушли.

В середине дня 6 ноября над аэродромом Кочегарово появились четыре

бомбардировщика Ю-88. На перехват противника были подняты четыре Як-7б 271-го

авиаполка во главе со старшим лейтенантом К. В. Маношиным. После нескольких атак

сержант Калинин сбил один Ю-88, а остальные ушли невредимыми.

Поскольку противодействие наших истребителей было малоэффективным,

бомбардировочная авиация противника продолжала наносить удары по наземным

войскам. Основную задачу — уничтожение бомбардировщиков противника — летный

состав корпуса выполнял пока слабо.

В подготовительный период к наступательной операции части корпуса в

воздушных боях понесли значительные потери. Только одна 274-я иад потеряла 13

самолетов и 11 летчиков{1}.

Основной причиной такого положения было то, что противник, имея хорошо

обученные кадры летчиков, опытных, обстрелянных воздушных асов и мастеров

воздушной стрельбы, перехватывал инициативу, т. е. вел наступательные воздушные

бои. Наши же летчики в основном вели оборонительные бои, и, как правило, в

горизонтальной плоскости. Только в отдельных случаях, когда удавалось захватить

инициативу, они добивались успеха. [22]

Командование проанализировало проведенные воздушные бои и выявило еще

целый ряд недостатков в организации боевых действий, в подготовке летного и

технического состава. Так, был сделан вывод о том, что выделяемый патруль (обычно

из четырех самолетов) явно мал. Звено истребителей не могло противодействовать

бомбардировщикам противника и одновременно вести бой с вражеским прикрытием.

Одной из причин временных неудач была слабая групповая слетанность пар и

звеньев, вследствие чего после первой же атаки группы разделялись и летчикам

приходилось вести бой в одиночку без взаимной поддержки и выручки.

Многие летчики редко и робко использовали тактические преимущества, которые

создавались в процессе боя: не маскировались облачностью для достижения

внезапности атаки, не вели атак со стороны солнца, когда противник ослеплен его

ярким светом. Огонь по противнику нередко открывался с больших расстояний и, по

существу, был бесприцельным.

На результатах воздушных боев сказывалось также большое число отказов

вооружения самолетов из-за неудовлетворительной его подготовки и неграмотного

использования в бою. Некоторые летчики не могли выжать из самолета все то, что

позволяли сделать при грамотной эксплуатации его тактико-технические данные.

Ведущими групп часто назначались малоопытные летчики. Командиры полков, их