Кортик фон Шираха

Через 10 минут подъехали к замку. Для скучного провинциального городка здесь было на удивление многолюдно. Темные окна домов все также безлико сливались с ночным небом, но мрачная замковая стена дополнительно бликовала холеными боками припаркованных рядом автомобилей. И это были не традиционные «Фольксвагены» или «Пежо» с недорогим кредитом, это полировали глянцем ландшафт аристократы немецкого автопрома – «Мерседесы S класса», «Майбахи», «Порше», седьмые «БМВ» и восьмые «Ауди». Светомаскировочные мероприятия, видимо, не позволяли сидящим внутри авто водителям не то, что включать реснитчатые фары, но даже смотреть любимые ТВ передачи на дисплеях приборной доски.

Артем попросил остановиться. Вышел из машины, сделав знаменитый шуршащий пальцами знак оплаты, означавший – «подожди, оплачу». Водитель, понимающе ответил не менее известным приложением оттопыренных пальцев к уху: мол, «позвонишь мне».

Пешком прошел вдоль припаркованных престижных черных монстров. Вошел в знакомые ворота, так и не разглядев, чья скульптурная фигура прячется во мраке ночи над аркой. На мостике через речушку, ведущем в замковый комплекс явно дежурили несколько молодцов из охраны. Артем понимал, что вход по приглашениям. Не зная пароля, дальше мостика не пройдешь. Снял с плеча сумку, с которой не расставался. После того, как кортик ее покинул, она стала значительно легче, неудобство почти не доставляла. Снял пиджак, перекинул ремень сумки через плечо, снова надел пиджак поверх ремня. Вроде, как подплечная кабура скрытого ношения вышла. Если не присматриваться, можно и не заметить. Сделал вид, что сам является чьим-то охранником и ленивой походкой, медленно двинулся вдоль речки, огибавшей замок. Внимательно всматривался в берег, может обнаружится что-то полезное. И точно, расчет оказался верным. Среди кувшинок дополнял идиллический пейзаж водной глади темный силуэт благородной лодочки. Рядом, привязанным мулом переминался с борта на борт двухместный педальный катамаран. Не долго думая, Артем отвязал и оседлал мула.

Аккуратно зашлепали по воде лопасти гребного винта, Артем крутил педали крайне осторожно и медленно. Предательски скрипел в руках рычаг руля. Со стороны освещенного мостика катамаран на темной воде точно не видно, но люди фон Арнсберга скорее всего дежурили по всему периметру замка. Артем пришвартовался метрах в пятидесяти от мостика на другой стороне реки, рассчитывая, что оцепление выставят чуть дальше, а на мосту и так народу достаточно.

Выйдя на берег схвачен не был, значит, и тут расчет оказался верным. Снова вошел в роль охранника и медленно двинулся в сторону знаменитого парадного крыльца основного здания.

Во дворе комплекса, огибая центральную скульптуру фонтана, ползла разноликая змея очереди, состоящая из солидных мужчин, в возрасте от 30 до 60-ти лет. Змеиная голова пряталась как раз там, где слева от главного входа притаились ворота входа во внутренний двор и в часовню.

Люди в очереди были одеты в дорогие черные костюмы и белые рубашки без галстука. У каждого в нагрудном кармане пиджака – кровавое пятно шелкового платка. Классическое сочетание черного, красного и белого цветов, как на нацистском знамени крови. Мужчины стояли, в основном, молча, изредка что-то шептали друг другу на ухо. Одеяние Артема – темно-серые брюки, серо-голубой пиджак и рубашка в мелкую голубую клетку, не позволяли встать в очередь незаметным. Потому он двинулся вдоль людской колонны все той же походкой охранника, медленно, периодически останавливаясь, чтобы повертеть головой по сторонам. В понимании Артема, так должен был вести себя охранник, следящий за порядком. Такой маневр снова удался. Никто не обратил на него внимания, так что Артем успешно финишировал в месте, куда вползала очередь. У ворот стояли два конкурента, судя по всему, настоящие стражи порядка на этом странном мероприятии. Одеты они были под стать гостям, только вместо платка левую часть груди украшала живая красная гвоздика. Ну, и конечно, имели они традиционные отличительные знаки охраны – вьющийся проводок от уха куда-то за воротник рубашки и оттопыренный пиджак там, где у Артема размещалась сумка.

Артема они конечно заметили, но не подходили, просто вопросительно смотрели, видимо, ожидая объяснения.