Корыстный интерес (СИ)

«Вот урод! Ну давай, только вякни, чтобы я отдал её тебе!» — подумал я, но тут Юс вспомнил о том, что он всё же не животное, а человек, даже больше — король, и медленно, с расстановкой, произнёс:

— Я решил, что военный поход лучше не откладывать. Выдвигаемся через час. Тебя прямо сейчас ждут в оружейной, Риши. Будь добр, оторвись от неё и следуй за мной.

— Что за военный поход такой? — перепугалась Акада. — Мы куда-то уезжаем?

— Не «мы», — поправил её король, разворачиваясь к выходу, — а только твой муж. Ты остаёшься. Бабы в походе нам совершенно не нужны. Риши, я жду!

— Я вернусь через десять дней, — тихо пообещал я, оставляя последний поцелуй на её сочных губах. — У нас нет выбора. Всё осложнилось. Есть ещё один «я», мне нужно всё выяснить.

— Что значит ещё один «ты»? — опешила Акада, судорожно вцепившись в мою растрёпанную одежду.

— Риши! Хватит чмокаться там!

— Я иду, — сквозь зубы отозвался я, отправляясь следом за королём.

Легко ходить по земле, не оставляя следов, но трудно ходить, не касаясь земли

День близился к закату, когда мы остановились отдохнуть в сосновом бору. Впереди раскинулось пшеничное поле — словно желтеющий океан в обрамлении строгих утёсов. Ветер трепал шатры нашего военного лагеря, гонял по полю волны, нещадно пригибая колосья и порой выписывая замысловатые узоры на ярком полотне.

Меня совершенно не заботило, какого цвета будет мой шатёр, в отличие от министра обороны по имени Арь. Тот визжал из-за всего в дороге: то его бесило пасмурное небо, то не устраивали ямы, в которые периодически попадали колёса его кареты, но главное — его не устраивало отсутствие противника! А тут ещё маленький размер шатра и клубничный цвет…

— Я что, по-вашему, девица?! — яростно вращал глазами министр. — Где мой чёрный походный шатёр?!

— Порван, ваше благородие, ещё в позапрошлом походе, — развёл руками его слуга.

— Едрён батон! — хлопнул себя по ляжке Арь. — А новый?

— А нового вам не выдали, уж как я ни уговаривал, как ни пояснял, но не выдали. По знакомству удалось выклянчить только этот.

— У какой же гаремной девки ты его выклянчивал? И что мне в нём делать? Губы красить?

— Да нам же только отобедать и дальше поедем, — успокаивал его слуга, — а там, вечерком, я палатку поставлю. Она-то целёхонька у нас, чёрненькая, в зелёных разводах, как вы любите…

— Болван! — наградил его затрещиной министр. — Зачем я только держу тебя?! Ты даже шатёр нормальный вытребовать не в состоянии. Борщ подавай. Со сметаной! И холодец говяжий.

— А кулебяку? — лепетал слуга, накрывая столик в клубничном шатре.

— И её тоже, едрёна кавалерия!

Тут Арь приметил меня.

— Риши Третий! — воскликнул он. — Что ты там слоняешься без дела? Иди сюда, вместе отобедаем.

— Мне к Его Величеству заглянуть нужно. Благодарю за приглашение, обязательно присоединюсь. Минут через десять.

— А-а, к Юсу идёшь, — уважительно закивал вояка, подкручивая усы. — Ну, тогда потом приходи. Видишь, какой нерасторопный у меня слуга? Всё никак борщ не принесёт. За это время уже битву можно дважды выиграть.

— Или проиграть, — заметил я.

— Это точно, — хмуро уставился на свои старые сапоги Арь, явно вспомнив былые победы и поражения.

Он казался мне неплохим стариком, страдающим в королевском дворце также, как и волк в клетке. То, что он выжил из ума, не подлежало никакому сомнению, но эта шутка с клубничным шатром показалась мне уж слишком жестокой и циничной. Юсу нравилось измываться над ним, постоянно раззадоривая и рассказывая о наступлении «невидимых врагов». Тогда Арь вскакивал с места и со сверкающими глазами оголял шашку, с которой, как поговаривали, он даже спал в обнимку. Правда это была или пустая сплетня, но издевались над ним все кому не лень.

Министру даже кличку дали «Кругом-враги», и старик Арь неизменно на это приветствие спрашивал: «Где?!» Королевский двор бился в экстазе от смеха, наблюдая, как старик осматривает каждый угол дворца, бормоча себе под нос отборные ругательства.

Безрадостно оглядев нашу стоянку, я отправился искать Юса, но как только подошёл к его королевскому шатру, меня тормознула охрана.

— Его Величество отдыхает. Никого не пускаем, — сведя к переносице брови, строго посмотрел на меня страж.

— Мне лишь словом с ним обмолвиться. И только.

— Не велено пускать. Никого.

— Ясно, — раздражённо развернулся я.

Вероятно, Юс пребывал в жуткой обиде. Но на что, спрашивается? По какому праву?! Для него Акада — моя жена, и…

Тут я заметил «себя» номер два и бросился за ним, углубляясь в лес.

— Подожди! — окликнул я мага.

Мужчина обернулся. Непривычно видеть свои глаза на другом лице, пусть даже как две капли похожем на твоё собственное. Это не просто близнец, нет, клон — это гораздо неприятней. Возможно, всё дело во взгляде. Он отличается, он совсем иной. Это выражение чужих-своих глаз и отвращает, и восхищает одновременно. Не знаю, что именно преобладало во мне в тот момент, но я первым начал разговор.

— Как тебя зовут?