Корзинка с бриллиантами

— Правда, — обнадежил он. — А теперь пошли. На улице прохладно, ты живо прочухаешься. Давай вставай, ты как раз на моих штанах сидишь.

Я встала, и он начал натягивать штаны, при этом задел больную пятку и скривился.

— Никуда я не пойду! — твердо сказала я. — Мне нужно попасть в гримерную к Кремовским.

— Ни к каким Кремовским я тебя не пущу! — так же твердо возразил он. — Хватит с них одного сюрприза.

— Нет, вы ничего не понимаете! У них в гримерной лежат драгоценности! Все думают, что их украли, а они в гримерной!

Но он уже натянул рубашку и заправил ее в штаны. Потом он взял меня под руку и вывел в коридор, а сам погасил свет и запер дверь.

— Пошли, — сказал Гаврилов. — Тебе здесь больше делать нечего, и мне тоже.

— Нет! Я не пойду! — чуть не завопила я. Он железными пальцами взял меня за руку.

— И попробуй только заори! — предупредил он. — Пошли!

Он свел меня с лестницы и доконвоировал до вахты.

— Дядь Вахтанг! — окликнул он. — Я тут не один, так что ты того… не приглядывайся!

— Есть не приглядываться! — отрапортовал старый хрен дядя Вахтанг и пакостно хихикнул. После того, как он ругался с Любаней, я его совершенно перестала уважать.

На улице действительно было прохладно.

— Ну вот, — сказал Гаврилов, — сейчас ты начнешь соображать, а тем временем мы дойдем до гостиницы.

— До какой гостиницы? — удивилась я.

— До нашей, цирковой.

— Я не пойду в гостиницу!

— А я не стану с тобой разговаривать в парке на скамеечке. Я не сопляк, чтобы ночью сидеть на скамеечках. Пошли!

Он опять взял меня за руку и буквально потащил. Я озиралась в поисках спасения. Если бы попался хоть один прохожий, я заорала бы: «Помогите! Насилуют!» Но прохожий не попадался. Ночью здесь вообще глухо.

Как Гаврилов втаскивал меня в гостиницу — это поэма! Он отцеплял меня от дверного косяка.

И мы оказались в номере.

Я вспомнила комнатенку Макарова — та же сырость, тот же убогий уют, дешевая салфетка на казенном журнальном столике, доисторическая узкая тахта, шторы времен Никиты Сергеевича Хрущева. Как странно — и этот жил в какой-то нищете… Хотя, казалось бы, зарабатывал неплохо.

— Прибыли! — сообщил Гаврилов. — Ну, ты, я вижу, совсем оклемалась. Садись. И рассказывай все, что знаешь. Видишь ли, я тоже имею некоторое отношение к этому делу с бриллиантами. И мне кажется, что я знаю, кто их свистнул. Ты говори все, как было, подряд. Ты ведь не зря оказалась ночью возле гримерной Кремовских. А я сам выловлю то, что мне нужно. Только не ври и не преувеличивай. И не клянись, что Кремовские инсценировали кражу, а бриллианты спрятали. У меня есть основания думать, что эти бриллианты не сегодня-завтра будут сперва в Москве, а потом где-нибудь в Алма-Ате.

— Кремовские не могли инсценировать кражу, потому что я своими глазами видела вора, — возразила я, — а они в ту ночь как раз были в Москве!

— Ты видела вора? — Гаврилов от неожиданности захлопал глазами, и это вышло очень смешно. Наверно, коньяк еще не угомонился во мне, потому что я стала фыркать и киснуть со смеху. — Ты его действительно видела? Да успокойся наконец! И объясни, кого ты видела?

— Я его не узнала. Было темно.

— Так откуда ты знаешь, что это был вор?

И я рассказала Гаврилову про бочку с овсом и остановилась на том, что потеряла сережку в шорной.

— Ну, хоть это стало понятно, — проворчал Гаврилов и, к великому моему недоумению, стал меня расспрашивать, как именно я подкралась к цирку и проскочила мимо дяди Вахтанга.

Особенно его заинтересовал человек, с которым дядя Вахтанг прощался на остановке. Гаврилов требовал, чтобы я описала этого человека, а как я могла его описать, если видела только издали?

— Да-а… — сказал он, видя, что от меня толку не добьешься. — Ну хоть одно скажи — ниже он дяди Вахтанга или выше?

— По-моему, они вообще одного роста.

Гаврилов задумался.

— Может, это Кремон, — пробормотал он, — а может, и не Кремон. Погоди, у меня есть рекламка. Сейчас откопаю…

Он полез в шкаф и извлек оттуда старый портфель, набитый до отказа.

— Мой архив, — объяснил Гаврилов, открыл портфель и вывалил содержимое на тахту.

Там были в основном фотографии лошадей, но попадались и цирковые программки.

— Вот! — сказал Гаврилов. — Посмотри на этого чудика.

Он ткнул пальцем в человека на колесе. Человек был в синих штанах с красными горохами и в желтой майке, а на голове имел котелок. Это колесо называется моноцикл, на нем еще в кинокомедии «Цирк» ездили.

— Откуда я знаю? — сердито ответила я. — Может быть, и он. На улице он же был в нормальных брюках и в пиджаке.

— Кожаном?

— Да. — Я сказала и растерялась. Еще секунду назад я не помнила, какой на нем был пиджак, а теперь совершенно точно знала — кожаный!

— В час по чайной ложке, — прокомментировал Гаврилов. — К утру ты вспомнишь размер его туфель.

— Александр Кремон, — прочла я подпись под снимком. — Кто такой Александр Кремон?