Кос Тихий - помощник егеря

Первым делом я полил огород, а после завертелся в хозяйственных заботах. Вскопал землю в загородке для свинок, чтобы устроить в будущем там грядки. А что? Ограда есть, а за те несколько дней, которые свинки у меня гостили, они и удобрений заготовили. Поохотился и добыл молодого кабанчика. Разделал его и отправил часть мяса на ледник, а другую в коптильню. Переоборудовал свою тренировочную площадку и устроил себе еще одну. На ветвях большого дуба на краю поляны. Я обрубил неудобные ветки, натянул множество канатов от верхушки и до корней. Короче, сделал себе большой странный альпинистский и гимнастический снаряд.

Барон Охтар четко намекнул, что мне придется участвовать в турнирах и соревнованиях на празднике Больших Смотрин, а я не собираюсь ударить в грязь лицом. Для этого мне не помешает поднять параметры силы, ловкости и выносливости, а еще найти мастеров, которые помогут поднять различные навыки.

До самого позднего вечера я не давал себе ни минуты праздности. Даже когда готовился обед, и нужно было следить за котелком, я листал боевой самоучитель, сразу же пытаясь выполнить некоторые упражнения.

Завтра я собирался отправиться к озерным эльфам, поэтому поискал информацию о них в книге о Лесном Крае. К моему сожалению, ее там было совсем немного.

Вопреки легендам, эльфы никакие не бессмертные. Вообще, не существует никого, кто смог бы победить Вечнось. Со временем рассыпаются даже камни, чего уж говорить о живых существах. Стареют и умирают все. И эльфы, и дварфы, и даже драконы с демонами. Всем отмерян свой срок. И если староста зверолюдов-енотов Листик в свои тридцать лет уже считается стариком, то гном Тавик в таком же возрасте едва вырос из подростковых штанишек. Все живут, стареют и взрослеют с разной скоростью, так же как и впитывают жизнь и знания.

Озерные эльфы — раса философов и созерцателей. Они предпочитают жить в гармонии с природой, посвящая все свое время бесконечным медитациям. Их селений не так уж и много по Лесному Краю, но каждое насчитывает сотни и сотни лет. Они почти никогда не выходят к цивилизации, и только глобальные катастрофы могут заставить их сдвинуться с места. Изредка они допускают к себе купцов, чтобы выменять на ткани плоды своего мастерства. Огнем они не пользуются, а вместо инструментов или орудий труда им служит магия. Живут они в плетеных хижинах на берегах озер, возле которых запрещают любую охоту или рыбалку. Очень своеобразные ребята.

Когда начало смеркаться, я доел свою похлебку, попил травяного чая и немного полистал сборник пьес под трубочку. Занятно. Мне, как учителю литературы, все сюжеты были знакомы, но Мир Фэнтези придал им особенного колорита.

Устроился я спать в своем сушильном сарайчике для трав. Набегавшийся и наохотившийся за день мой соболенок проснулся в своем гнезде наверху и, спустившись ко мне, устроился у меня под боком. Что ж, доброй ночи Стю. Завтра нас ждет еще один интересный день.

***

Если соотносить календарь Лесного Края с земным, сейчас была середина июля. Самая середина лета. В мягком климате Лесного Края крестьяне уже готовились к скорому сбору урожая, а в садах уже созревали фрукты и ягоды. Часть лесных ягод уже отошла, а настоящее грибное изобилие еще не началось.

Я уже давно не вызывал интерфейс, но и без него я знал, что проснулся около шести утра. Об этом я судил по солнцу, которое взошло около часа назад и, хоть еще не показалось над деревьями, успело согреть воздух и высушить немного росы.

Поехали! Умывание, огород, часовая утренняя зарядка и тренировка, водные процедуры, легкий завтрак и божественный кофе с трубочкой. Стю не впечатлился моими разогретыми лепешками с сыром и зеленью, и свой завтрак он добыл себе сам. На этот раз не повезло какой-то беспечной птице, вроде лесного голубя.

Итак, сегодня я отправляюсь к нашим загадочным соседям эльфам, только сначала забегу проведаю исследователей пещер и отнесу им свежих продуктов. Я уже почти собрался выходить, как на плечо мне вдруг села сойка и настойчиво заорала. Взяв птицу в руки, я отцепил от лапки послание.

«Кос, срочно требуется твоя помощь в Булькало. Не медли»

Что же у вас, гоблины, случилось? Оставив припасы для команды мастера Вала и подарки для эльфов, я захватил рогатину, повесил топоры на пояс, нацепил колет и побежал к гоблинам.

Дорога мне уже была известна, поэтому я справился, чуть ли не на час быстрее, чем в прошлый раз. Стю, осознавая серьезность момента, не шалил, а всю дорогу проехал у меня на плечах.

В этот раз стражи на тропинке к поселку не чинили мне никаких препятствий. Наоборот, поклонившись, они попросили меня как можно быстрее проследовать к дому вождя.

В Булькало царила какая-то напряженная тишина, слышны были только сдавленые рыдания. Я забежал в хижину вождя Дрыуса и, увидев, что в ней, сразу же начал доставать лечебные зелья.

Вождь выглядел очень плохо. Весь в повязках в пятнах крови он бредил в беспамятстве. Вместе с ним в хижине находилось еще раненый воин, шаман и пара гоблинш сиделок.