Косьбище

«Господи! Иже еси на на небеси. Прими в царствие своё душу грешную. Душу заблудшую. И прости нам грехи наши. Вольные и невольные. Аминь»

Мужики, несколько неуверенно перекрестились — забыли как это делается. Натянули на головы шапки, подхватили майно. Ходу, ребята, ходу. Я ещё на вечерний покос успею. Ох, и помашу я своей литовкой! Как же там Толкунова поёт:

«Поговори со мной, литовка.
О росных травах говори.
До звёздной полночи, до самой
Мне радость дела подари».

В то лето цапли с этих лугов улетели на юг раньше других перелётных птиц. И три года, пока я в здешних местах обретался, на болотах этих не гнездились. Вернулись они только когда я с Угры ушёл. А бочажок, в котором мы «пророчицу» на «мёртвый якорь» поставили, люди так и назвали: «Ведьмино болото». Хоть и недолго ей там в одиночестве плавать довелось — соседей я ей добавлял

Ходят по Руси сказки разные о моей косьбе. Говорят иные, будто я от самой смерти косец, из геенны огненный призванный да на Святую Русь насланный. Дыбы по-выкосить народ православный. Коли вы — трава да будильё, силос стоячий, скоту разному жвачка да подстилка, то и косить вас — Руси на пользу. Чтоб луг сей божеский болотом не стал.

А иные примету выдумали: коли воевода Всеволжский травы вдоволь не нарезал, так пойдёт людей резать. Похоже. Дела государевы, войны ли, мятежи ли, и поныне времени на иное не дают. Бывало, что и покос бросать доводилось, дабы иное, кровавое дело на Руси сделать.

А иные славословят: вот-де, высоко воевода взлетел, а дела малых да и сирых не забывает. Кто ещё на Руси красное корзно под лавку кинет да на косу станет? И сиё правда: не будет толку, коли людьми править, а нужды их не разуметь, пота ихнего не пробовать. Да не разок из окошка теремного, а за разом раз да своим горбом.

А иные хвастают будто хитрость мою разгадали. Что вывожу я из года в год ближних да вятших своих на косьбу да смотрю — кто на что годен. И то — истина верная. Ибо человека узнать — надобно поглядеть его в застолье, да в драке, да в трудах праведных. Иной и в тереме соловьём разливается, и в драке вперёд всех веселиться. А поставь на косу — норовит на чужом горбу в рай въехать. Ну так и место такому — на чужом горбу. А моё — на его.

Многие правды люди говорят, да не истину. Какое и иное дело крестьянское можно было бы приспособить. Хоть сев, хоть жатву, хоть молотьбу. Но мне — любо вот это. Вот про покос и сказки сказывайте.

«Делай что должно» — мало этого. Ты это «должное» — возлюби. Да к пользе примени. Вот и будет: и «должное» — сделано, и Русь — славная, и самому — радость.

«Вот оно, счастье.
Нет его краше».

Конец шестнадцатой части