Кошачья гордость, волчья честь

В итоге в казармы я возвращался в хорошем настроении. История с князем, надо надеяться, закончилась, жизнь вроде бы начинает потихоньку устаканиваться, в степь на несколько месяцев меня уже вряд ли пошлют — тоже плюс. А ещё у меня есть невеста, симпатичная кошка с забавной длинной чёлкой и тёплой улыбкой, и сейчас, по-моему, самое время сосредоточиться именно на ней.

Поддавшись порыву, я даже приобрёл у цветочницы небольшой симпатичный букетик. За девушками я не ухаживал уже боги знают сколько лет, да и девушка специфическая — кто знает, как у кошек принято реагировать на цветы? — но искренне надеялся, что по голове ими не получу.

Не получил. Удостоился очень странных взглядов, — и Велесветы, и остальных кошек, присутствовавших при вручении, — но уточняющих вопросов никто задавать не стал. Ни Вета, с задумчивым видом взявшая у меня букет и со своей обычной загадочной улыбкой проговорившая «спасибо», ни случайные свидетели, ни я сам. Я лучше у неё потом, наедине выясню смысл этого культурного различия.

Рассказ о заговоре также много времени не занял, а оставить при себе подробности удалось без труда: ими просто никто не интересовался. Кошки вполне удовлетворились личностями главных заговорщиков и известием об их поимке, вскользь восхитились расторопностью князя (при этом Огнеяра выглядела так, будто с трудом сдерживает смех) и порадовались возможности вернуться в обжитые комнаты. Отдельно я упомянул и об Инре Белая Звёздочка, которая ни в чём замешана не была и оказалась случайной жертвой. Конечно, это было только предположение, — что устранил её именно Ринд и именно в качестве свидетеля, — но самое вероятное. А эта женщина испортила Траю слишком много нервов, чтобы доставлять неприятности ещё и после смерти.

К моему удивлению, недоверия Райму никто не выказал, безоговорочно поверив утверждению, что «всё позади». Даже странно; я сам чувствовал некоторое беспокойство по этому поводу и сомневался, всех ли заговорщиков удалось поймать.

Но, с другой стороны, даже если не всех? Сомневаюсь, что шанс на спасение они потратят на месть кошкам. Куда разумнее было бы удрать подальше от столицы и залечь на дно в надежде, что князю со свадьбой станет не до мелкой шушеры.

— Надо же, как-то быстро всё закончилось, — задумчиво хмыкнула Огнеяра, обуваясь. — Даже размяться толком не удалось!

— Тебя Листопада покусала? — иронично уточнила Белолеса. — Мы вообще не планировали ни в каких развлечениях участвовать кроме свальной пьянки, а шанс на неё у нас по-прежнему есть. Интересно, пьяные волки такие же серьёзные?

— Пьяные волки в среднем мало отличаются от пьяных котов, это я тебе авторитетно заявляю, — рассмеялся рыжий.

— На собственном примере? — съехидничала Ниря. — Тогда это не подходит, ты в принципе слишком похож на кота.

— А Варс?

— А Варс бывает пьяным? — на меня с одинаковым удивлением вытаращились все кошки, так что я даже почувствовал себя неловко. — И даже дурит в таком состоянии? — недоверчиво добавила Белолеса.

— Ну лет в двадцать ещё как дурил, — честно ответил я, пожав плечами. — А сейчас как-то… несолидно, что ли. Да и особого смысла в таком проведении досуга я не вижу.

— А в двадцать лет видел?

— А ты в двадцать лет искала смысл в собственных поступках? — иронично уточнил я.

— Я и сейчас не слишком-то этим злоупотребляю, — рассмеялась Белка.

— Вы мне лучше вот что скажите, — вспомнил я давно мучивший меня вопрос и воспользовался возможностью сменить тему. — Кто вообще вам такую странную форму придумал? И с какой целью? И как выглядит мужской вариант?

Всё это время я стоял возле кровати, на которой сидела Велесвета и неторопливо застёгивала все ремешки на собственных высоких сапогах и прочей оружейной сбруе. Наверное, кошки могли бы одеться быстрее, но сейчас никто никуда не спешил.

— Понятия не имею, — ответила за всех командир отряда, управившаяся с одеванием первой. — Я тебя сейчас, наверное, разочарую, но это придумали не специально для нашего отряда; стандартная походно-полевая форма, летний вариант. Она удобная, насколько странной бы ни казалась стороннему наблюдателю, да ещё — волку. Здесь единственный недостаток — вот эти многочисленные ремешки, но их в ответственной ситуации никто не расстёгивает, спят в одежде. Мужской вариант, понятно, без декольте и подлиннее, но зато наши мальчики обычно носят одежду без рукавов.

— Вот это — удобно? — растерянно уточнил я. — От солнца, ветра и насекомых не защищает, надевать долго…