Кошачий эндшпиль

— Простите, это профессиональное. Простое любопытство… Я прибыл сообщить, что инцидент исчерпан. Виновник лично принёс извинения Илине Ю`Гринд, так что она поручила уладить мне всё на месте, — молчание и ожидающий ответного хода взгляд.

— Так понимаю, это ещё не всё?

Полковник откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

— Нет, не всё. Инцидент вроде бы исчерпан, но… осталось глухое недовольство. Мне будет сложно здесь работать, да и тем офицерам Службы охраны порядка, с которыми вы имели разговор до меня — тоже.

— То есть мэр считает себя в своём праве, а всё это — злоупотреблением со стороны стаи?

— Да, вы всё точно сформулировали, — новый взгляд из-под полуприкрытых век, на этот раз даже немного удивлённый. Не ожидал от меня такой прозорливости? Или какие-то ещё личные тараканы? — Я… Признаться, не ожидал, что вы так с ходу схватите суть. Валькириям бывает сложно донести такие… чуждые им вещи.

— Не будь здесь меня, инцидент давно был бы исчерпан… или скорее вычерпан. С кровью. Половина участников уже лежала бы в регенераторе, а вторая половина — использовалась бы девочками по прямому назначению.

— Не думал, что республиканки способны отдать пальму первенства мужчине…

— А они и не отдают, — короткое пожатие плеч. — Им нет нужды заморачиваться, когда рядом есть объект приложения внимания… с куда лучшими данными, чем все потенциальные игрушки. Смотрят вокруг и кайфуют. Наслаждаются игрой своего котёнка — это ведь так по-кошачьи!.. Ладно, давайте вернёмся к нашим баранам. Итак, мэр…

«Ми, что у нас по мэру?..» — бросил в коммуникатор — как обычно, одними губами.

«Кошак, мне на этих местных чинуш плевать, не до них. Пару раз доводилось вытаскивать кошек после акций, но там всё решалось на уровне местной администрации. Напрямую с мэром не сталкивалась. Думаю, он вряд ли с воодушевлением воспринял бы мой визит… Понимаешь, мы с ним как бы в разных измерениях находимся, в самой грязи людей и улиц, тогда как он — в приглаженной реальности официоза».

«Но контакт-то его у тебя есть?»

«У меня все контакты есть, ты же знаешь. Система коммуникаций работает на нас».

«Тогда, боюсь, тебе всё же придётся съездить к нему в гости».

«Сейчас не могу», — обрубила Старшая, и по голосу можно было понять, что она хмурится.

«Я сейчас и не прошу. Когда сможешь?»

«Сколько сестёр рассчитываешь привлечь?» — теперь голос был деловитым, кошка поняла, что прямо сейчас её никто от забот отрывать не будет, и расслабилась.

«Всей стаей съездим».

«Тогда с утра, часов на девять планируй. Но учти: мы будем в цейтноте, действовать придётся быстро — у меня и без этих глупостей забот полон рот».

«Контакт только скинь».

«Вы уже?.. Баиньки поедете?..» — пришло в ответ вместе с сообщением на инт о прибывшем информационном пакете.

«Чуть позже. Сначала закончим здесь. И Ми… ты главное сильно не нервничай, в твоём положении это лишне. Я сам всё разгребу».

«Не волнуйся, меня пробрать не так-то просто. Если кто головой в голограмму будет биться и слюной брызжать, я того отправлю с Орденом разбиться. В твоём лице. Ну всё, действуй».

Милена отключилась, я же, не желая тянуть, сразу набрал нужный номер — заданный личным идентификатором приоритет важности звонка сработал на ура, не хуже, чем у Илины до того. Почти сразу передо мной возникло лицо человека в годах, с тяжёлым, массивным подбородком, высоким лбом, неколебимой уверенностью во взгляде. Мэр был тут шишкой явно не из последних — по крайней мере, в собственных глазах. Что ж, реакция такого облечённого властью господина на каких-то «республиканских шмакодявок» вполне предсказуема: врываются тут всякие в его вотчину и начинают «творить беспредел»… Однако конкретно сейчас коса «монаршего гнева» явно нашла на камень, потому что, во-первых, я не был женщиной и на республиканскую шмакодявку никак не походил — в военной-то форме Экспансии! — а во-вторых, постарался сразу взять быка за рога, чему в немалой степени способствовало так и рвущееся наружу недовольство.

— Господин мэр. Моё боевое прозвище — Кошак. Я представляю Орден в приданной столичному мегаполису стае. Завтра в девять утра потрудитесь находиться на рабочем месте, я озвучу позицию Ордена по известному вам инциденту. Одновременно будет принято решение по вашей в нём роли.

— Вы… Мне…

— Советую проявить благоразумие. На Штарне я имею исключительные полномочия, в том числе кадровые, — на последнем слове я чуть подался вперёд, стараясь нависнуть над собеседником. — Это Республика, господин мэр, а не система внешников. Здесь свои законы и традиции. Если в том будет потребность, я применю свои поля, чтобы призвать врагов Республики к ответу. Любых врагов, но особливо — внутренних… Даже в первую очередь внутренних… Они самые опасные. Вы меня понимаете?

— У нас тут, в Штарне, лояльность на первом месте, — сразу пошёл на попятный мужчина, откровенно теряясь под грузом железобетонных аргументов, сдобренных солидной толикой эмоционального нажима. — Во вмешательстве Ордена нет необходимости.