Кошачий коготь II

- Я знаю двух людей, которые способны на подобное. Но один из них мертв, а второй это ты.

Ян закатил глаза.

- Я не делал этого.

- Знаю. - кивнул Мо. - Иначе, Карат бы не поставил на тебя свою жизнь. Но то, что очевидно для "Кошачьего когтя", не имеет значения для стаи Первой звезды. Им нужно наказать хоть кого-то. А ты отлично подходишь на роль козла отпущения. Бывший браконьер, с особой жестокостью убивший многих существ.

- Как я могу кого-то найти, если даже примерно не понимаю кого искать?! - вышел из себя Ян.

Мо нахмурился и тихо произнес:

- Послушай, волки давно живут на земле. И они всегда были сами по себе. Они не признают чужаков. Но между "Кошачьим когтем" и стаей Первой звезды заключено соглашения мира, по которому Старый лес разделен между видами. Волки заселяют западную часть, остальные существа южную и восточную. Они не нападают на нас - мы на них. А гарантом мира являются Зелигены, которые следят за безопасностью Старого леса и подают сигнал в случаи угрозы. Но сейчас волки гибнут, а Зелигены не могут обнаружить кто на них нападает. И стая все чаще высказывает свое возмущение. Это ставит соглашение о мире в шаткую позицию. Понимаешь?

Ян грустно усмехнулся.

- А теперь все стало еще хуже. "Кошачий коготь" вступился за браконьера.

Пишачи отрицательно покачал головой:

- Карат вступился за браконьера. И он знал, что с того момента как он заключил сделку, вы оба сами по себе. Я не могу запретить твоим друзьям оказывать помощь в поисках информации. Но ты должен осознавать, что "Кошачий коготь" и Совет Древних Существ не станет вас защитить в случаи провала. Иначе соглашение о мире будет расторгнуто. И это приведет к новой кровавой бойне, в которой погибнет тысяча существ. Мы не можем отдать столько жизней. И ради сохранения мира, тебя и Карата отдадут стае.

- Ух ты. Ну спасибо, что хоть предупредил. - изумленно протянул Ян. - Я конечно не рассчитывал, что вы ребята, станете впрягаться за меня. Но Карат! Он же ваш парень.

- Поверь мне, Карат давно живет на свете. И прежде чем заключить сделку, он оценил все риски. Он как никто другой понимает, почему "Кошачий коготь" не станет его поддерживать. - пояснил Мо. - Но из-за того, что Карат слышит мысли других и ощущает их чувства как свои, у него повышенная эмпатия. Он не мог пройти мимо твоей беды. И я буду признателен, если ту неделю, которую он выторговал для тебя, ты проведешь стараясь изо всех сил спасти ваши жизни, а не ноя по поводу того, что не знаешь, как быть.

- Я не ною. - возразил парень. - Я просто действительно не понимаю, что искать?

Пишачи тяжело вздохнул и посоветовал:

- Не можешь найти того, кто убивает волков. Выполни вторую часть сделки. Старший сын Эрида. Найди его. Или его тело. Это не важно. Главное дай нам хоть что-то, с чем "Кошачий коготь" сможет вступить в переговоры со стаей. Я не могу гарантировать, что получится выкупить ваши жизни. Но так хотя бы будет шанс спасти ваши шкуры и сохранить соглашение о мире. В противном случаи никто не сможет вам помочь. Вас отдадут на суд стае во имя общего блага.

Ян усмехнулся. Заниматься поисками пропавшего сына вожака ничуть не проще, чем вычислять тварь объявившую охоту на волков.

- Ну спасибо, конечно. Может еще дельные советы для меня есть? – не скрывая сарказма в голосе спросил Ян.

Но Мо словно не заметив издевки, серьезно ответил:

- Начти с севера Старого леса. Там болота, а над ними вечный туман. Существа избегают севера. Исследовать эту местность опасно. Но если тот, кто убивает волков все еще в лесу, то он прячется именно там.

- Почему вы сами не проверите северную часть? - удивился Ян. - Насколько я понял это в ваших интересах.

- Север леса - это большая плохо проходимая территория. Мы проверили часть, и продолжаем проверять остальное. Но это требует времени. Если рискнешь отправиться на север, то я сообщу Карату о территориях, которые уже исследованы. - рассказал Пишачи.

- И что мне там искать? - все еще не понимал Ян.

- Все, что покажется тебе странным и лишним. - пожал плечами Мо.

Глава 11

Дахака молниеносно перенес Яна сквозь водопад из пещеры в бар. Парень вновь отметил, что ловкому существу удалось проделать этот маневр совершенно не промочив одежду пассажира. Как только ноги коснулись пола, Ян хотел поблагодарить Змея за комфортную поездку. Повернувшись лицом к водопаду он дружелюбно улыбнулся. Из воды показался кончик носа одной из голов. И не успел парень сообразить, что происходит, а Дахака выплюнул струю воды прямо ему в лицо. А затем змей издал звук похожий толи на глухой кашель, толи на смех и скрылся за водопадом.

Ян протер рукой лицо и встряхнул мокрой головой.

- Очень смешно. Отличная шутка. - не довольно проворчал он и направился за барную стойку.