Кошачий коготь II

Тишина вновь застыла в стенах библиотеки. Ян кожей ощущал, как все в ужасе уставились на него. Но ему было нечего сказать в свое оправдание.

Первым заговорил Гидор.

- Ну ты и больной ублюдок. Маньячила хренов.

- Прекрати. - тихо попросила Анита.

- Почему? - изумился Гидор. - Разве я не прав? Кто-то может назвать хоть одну причину оправдывающую бойню?

Все присутствующие молчали, и только Карат печально произнес:

- Стая убила первую жену Никиты. Он злился, и жестоко мстил им. А Ян помогал брату.

Ян посмотрел на Ифрита и зло прошипел:

- Не лезь в мою голову. Это тебя не касается. Я истребил стаю Ночного солнца. Я много кого пытал, убивал и разрезал на маленькие аккуратные кусочки. И мне хорошо платили за это. Но я занимался этой работой не только из-за денег. Мне нравилось убивать. Я считал существ отвратительными тварями не достойными жизни. Я, смеясь, вскрывал их и веселясь жонглировал их внутренностями. Не испытывая ни жалости, ни страха. Так что феечка права, я - больной ублюдок.

- И ты так сожалеешь об этом. - с сочувствием в голосе произнес Карат. - Это раскаянье делает тебя не таким уж больным.

Ян опустил глаза в пол и снова обратился к Ифриту, но уже беззлобно:

- Я же попросил, не ковыряйся в моей голове. Это тебя не касается.

- Вообще-то это касается всех нас. - осторожно произнес Рудик.

Анита кинула на него осуждающий взгляд. Но на помощь мужу пришла Сенполия.

- Что? Рудик прав! Если Ян снова вернулся к старому ремеслу, то я не вижу причин помогать.

А Перевертыш извиняющимся тоном добавил:

- Мы хотим тебе верить. Но, Ян, пойми, эти убийства очень похожи на то, что ты сделал со стаей Ночного солнца. Это почерк.

- Да, как вы можете? - возмутилась Анита. - Ян много сделал для "Кошачьего когтя". Он наш друг. Он бы не стал нас обманывать!

- Правда? - вклинился Гидор. - А разве он уже не обманывал тебя ради достижения собственных целей?

Девушка набрала полную грудь воздуха, но не нашла, что ответить и беспомощно посмотрела на Яна. Он ели заметно улыбнулся.

- Ничего. Все в порядке. Вы действительно не должны слепо верить мне.

Затем он посмотрел на Карат и недовольно протянул:

- Ну, давай. Скажи им, что ты слышишь.

Ифрит развел руками:

- Он не убивал волков. По крайней мере в его мыслях не всплывают воспоминания связанные со стаей Первой звезды.

Присутствующие вновь переглянулись, а Рудик пожал плечами и протянул:

- Ну тогда нам нужно найти, кто это сделал. И времени мало.

Затем Перевертыш снова нагнулся над книгой и принялся читать. Остальные последовали его примеру.

Карат задумался на мгновение и, повернувшись к Яну, сказал:

- С тобой хотят поговорить. Совет ждет тебя.

- Я пойду с ним. - тут же заявила Луна.

Но Ифрит отрицательно помотал головой:

- Тебе нельзя. Только Ян.

- Забудь об этом. Я не оставлю его одного. - твердо высказала она.

Карат улыбнулся и по-доброму проговорил:

- Не сходи с ума. Никуда он не денется. Это нелепо. Сейчас ты не хочешь пойти на уступки и отпустить его на конфиденциальный разговор. А дальше что? Спать с ним вместе ляжешь и будешь караулить?

Луна подняла одну бровь вверх и многозначительно посмотрела на Ифрита. Тот на мгновение замер, а затем усмехнулся и отрицательно покачал головой. Переключившись на парня, он мягко сказал:

- Ян, иди к водопаду. Дахака тебя проводит.

Глава 10

Ян остановился возле водопада и оглядел быстро спускающиеся по стене потоки воды. Карат не сказал, что нужно сделать, чтобы Дахака его заметил: позвать, постучать по камню или нырнуть в воду. Поэтому парень принялся в ожидании слоняться около рва. Но долго скучать в одиночестве ему не пришлось. Из-за водопада медленно выползли три змеиные головы и внимательно осмотрели пространство.

- Привет. - помахав рукой поздоровался парень.

Дахака в ответ зашипел и устремил головы к парню. От неожиданности Ян отпрыгнул в сторону. Но маневренный змей легко обвил одной из голов тело парня и затащил в воду. Боясь захлебнуться Ян набрал полную грудь воздуха и зажмурился. Но в следующий миг Дахака мягко опустил его на землю. Поездка на трехглавом змее оказалась такой стремительной, что проходя сквозь водопад Ян не успел даже слега намочить одежду. Почувствовав твердую поверхность под ногами, парень открыл глаза и осмотрелся по сторонам. Пещера Дахака выглядела темной и пустой. Угольно-черные матовые стены казались отталкивающе холодными. Ян провел рукой по камню, и неожиданно ощутил теплую бархатистую поверхность.

Змей аккуратно приблизился к Яну, увлеченно изучающему стены, и ткнул его одной из голов в спину. Парень повернулся и удивленно взглянул на Дахака. Тот зашипел, и второй головой махнул на теплый оранжевый свет, идущий из глубины пещеры. Ян кивнул, и пошел в указанном направлении.