Кошачий король и волшебник Нетак. Сказочная повесть (СИ)

- Не хнычь, знал, на что шел. Вон пещера, спрячемся туда, разведем костер.

- Тебе хорошо, у тебя шуба.

- Наколдуй себе теплой одежды, как я когда-то наколдовал.

- Как это наколдовал?

- Мы, кошачьи короли рождаемся лысыми.

- Как это, лысыми.

- А вот так! Зачем нам шерсть, если мы всю жизнь проводим в теплом дворце на меховой подушечке. Но я не захотел загубить свою юную жизнь, сидя на скучных приемах и объедаясь деликатесами, я сбежал из дворца, как только мне стукнуло двадцать восемь.

- Брешешь, коты столько не живут.

-Обычные не живут, а короли живут. Да я совсем юнец, мне только тридцать!

Бедняк пристально посмотрел на кота, словно увидел его впервые.

-Я думал, что тебе три года, а ты, выходит, намного старше меня.

- Я бы посоветовал тебе хоть иногда прислушиваться к мнению старших, поверь мне, тебе есть чему у меня научиться. Смотри, недотепа. Он взмахнул лапками, дико сверкнули красные глаза в темноте пещеры и куча хвороста, лежавшая в углу, запылала ярким пламенем.

- Ура, закричал Нетак и бросился греться.

-Утром ты запоешь по другому, - мяукнул кот и свернулся калачиком на холодном полу пещеры.

Такого злющего холода юноша никогда не испытывал, он всё утро прыгал по пещере в надежде хоть как-то согреться, хлопал себя руками, но зубы стучали словно железные подковы, привязанные шутниками к телеге глухого водоноса. Его глаза бессмысленно блуждали по стенам, как вдруг остановились и засияли.

- Кот, вставай, - начал он трясти друга, - там дверца, совсем маленькая, но мы пролезем.

- Где, что, какая дверца, - сонный кот озирался по сторонам.

- Да вот же она неприметная в углу. Не поддается, дай ка нож, я её подковырну.

- Стой, - вдруг остановил его кот, - а вдруг там живет дракон?

- Откуда ему тут взяться. Все драконы живут в Девятом царстве десятом государстве, это знают даже дети.

- Ну ладно, тогда открывай.

Дверца ржаво скрипнула, запахло плесенью, кот недовольно принюхался, но промолчал.

- Иди ты первый, - подтолкнул его парень, - в незнакомые места всегда пускают первыми кошку.

- Сам иди, - огрызнулся кот, - там пахнет гномами, а я их недолюбливаю.

- Иди, тебе говорят, или ты боишься, или ты не король.

- Кто боится, я!

Кот гордо понял корону и мягко ступил за порог. В тот же миг земля под лапкой провалилась, и он кубарем скатился вниз.

- Варфоломей, - позвал хозяин, - ты жив?

- Жив, жив - послышалось откуда-то снизу, - катись сюда, помирать в этом склепе, так вместе!

Делать нечего, Нетак зажмурился и прыгнул вниз, он упал на что-то мягкое.

- Ну, куда ты? - зашипел кот, ты мне лапу отдавил!

- Темно же, - оправдывался юноша, только твои глаза и вижу.

- Темно ему, надо было котом родиться, а то возись тут с тобой, ну да ладно, держись за мой хвост и пошли.

В кромешной тьме кот чувствовал себя храбрым рыцарем Котолапом, толпа ахала и замирала, а он уверенно шел вперед, глотая невидимые шпаги, сметая на пути непуганые привидения и расправляясь с многовековой паутиной. Забрезжил свет, и Нетак невольно зажмурился.

- Тихо, - шикнул кот и прилип к стене.

- Гномы?

- Хуже.

В круглой зале, прямо посредине стоял огромный котёл, он сердито пыхтел и плевался.

- Бурудун! - ахнул Нетак.

Грузный колдун в нелепом ночном колпаке и шелковом халате в тапочках на босу ногу варил свое очередное зелье, и, казалось, не замечал ничего вокруг.

- Куда, - шикнул кот, но было уже поздно.

Муза подлетела к котлу и, как завороженная, смотрела на бурлящую жижу.

- Попалась! - радостно вскричал злой колдун, и запер её в огромный кувшин.

Нахально звякнула крышка, и муза оказалась в полной темноте.

- Помогите!

Но в комнате слышалось лишь бульканье котла.

- Отдай мою музу! - закричал Нетак, но Бурудун лишь нагло рассмеялся ему в лицо.

- Не надо было брать колечко у незнакомца, не попал бы в историю.

Только сейчас бедняк, (а без музы он снова стал никчемным бедняком) понял, что именно подаренное пенёчным человечком волшебное колечко привело их в эту жуткую пещеру.

- Ничего в колдовском мире не бывает за так, мой милый дурачок Нетак, - он вдруг заговорил стихами, - взял чужое колечко - зарыдало твое сердечко, - он сделал ударение на слово “твоё” и ткнул парня в грудь корявым пальцем, - кстати, ты заметил? Муза уже Бурудуновна.

- Заметил, - буркнул юноша и поплелся вон из пещеры.

Кошачий король снова шел впереди, но он больше не чувствовал себя храбрым рыцарем Котолапом, скорее побитым псом.

- Вот видишь, как бывает, - ворчал он, отбиваясь от паутины, - одна ошибка, и твоя жизнь катится в тартары! Да, помоги же, видишь, я запутался.

-Не вижу, - огрызнулся бедняк и горько заплакал.

7

-Я тебе говорил, - ворчал кот, - так и вышло, Бурудун сварил зелье, воспользовавшись твоей глупостью, заговорил свое подлое варево твоим именем и вот результат: мы остались ни с чем, а муза сама бросилась к нему в лапы. Глупец! Никогда не бери ничего у незнакомцев, горько поплатишься.

- Я уже понял, - всхлипнул юноша.

- Ну, да не унывай, у тебя есть я, а я как-никак король и тоже кое-что умею.