Кошачий Мир

– Буду, конечно, добра. Куда же я денусь? – длинно и непонятно вздохнула Аша. – По Мрачной долине. Известное и знаковое место. Почему оно удостоилось такого наименования? Сугубо из-за особенностей природных ландшафтов. Там всё – в буро-коричневых тонах: трава, камни, листва деревьев и кустарников, насекомые, птицы, животные, змеи и ящерицы. Почему? Никто не знает. Очередная природная мирранская загадка…. Но суть происходящего не в этом. Дело в том, что маршрут «отвлекающего» отряда проходит, как раз, через данную долину.

– Вот же, – испуганно охнула Натка. – Получается, что это наши соратники там воюют? Страшно за них…. Всё, треска больше нет. И лучистые всполохи пропали. Совсем…. Что это означает? А?

– Скорее всего, «теневики» перебили всех арархов, – зловеще проскрипела старая Наоби. – А остальных путников захватили в плен. Бедненькие. Мне их так жалко – слов нет…

– Типун вам, добрая и милая бабушка, на длинный язык, – неодобрительно покачал головой Назаров. – Так же и сглазить – ненароком – можно. Тьфу-тьфу-тьфу. Птичка, постучи, пожалуйста, по ближайшему дереву. У тебя рука лёгкая. Спасибо…. Скорее всего, ничего страшного и непоправимого не произошло. Просто отряд Подопригоры, устроив засаду, напал на колонну неприятеля. А потом, вволю потрепав «теневиков», предусмотрительно отступил. То есть, ударился в бега, как и предписывает заранее разработанная диспозиция.

– Из этого разумного постулата и будем исходить, – дополнила юная мирранская графиня. – Так как все другие предположения – лично меня – не устраивают.

– Полностью согласен с вами, госпожа потомственная аристократка…. Значится так. Обустраиваемся здесь. Устанавливаем – под густой сенью деревьев – палатки. Так, чтобы их было не видно с воздуха. Вдруг, «теневики» направят в этот район разведывательные виманы? Потом обедаем. Я по этому поводу даже оба примуса раскочегарю. Во-первых, кипяток лишним не будет. Чайку, например, заварим. Да и растворимый «земной» кофе имеется в наличии. Сейчас схожу, прихватив котелки, к ручью и наберу водички…. Во-вторых, приготовим полноценный обед, что-то мне слегка надоела местная белковая белиберда. Благо, «земные» пищевые запасы-концентраты ещё не иссякли. Как вам, соратники и соратницы, классический походный кулёш из пшеничной крупы, щедро сдобренный жирнющей свиной тушёнкой? Смотрю, моё предложение вызвало живой интерес. У Аракса даже глаза дополнительно округлились и плотоядно загорелись…. Значит, договорились? Птичка, озаботься, пожалуйста. Угостим наших гостеприимных хозяев изысканным туристическим деликатесом…

По прошествии десяти-одиннадцати эрлов все намеченные планы были успешно воплощены в жизнь: палатки установлены, походный кулёш съеден без остатка, а чай и кофе выпиты до последней капли.

– Мне пришлась по вкусу «земная» кухня. Спасибо, – сыто икнув, поблагодарила Наоби. – Особенно понравился ароматный и сладенький напиток под названием – «кофе».

– А мне понятное дело, кулёш, – старательно обтирая лапой пышные усы, высказался Аракс. – Ваша «жирнющая свиная тушёнка», воистину, бесподобна. Ничего вкуснее никогда не ел. Искренне поражён, Птичка, твоими кулинарными способностями.

– Настоящая сказочная волшебница, – подтвердила Аша. – Фея из добрых детских книжек. Тебе – в обязательном порядке – надо принять участие в профильном кулинарном конкурсе. Победа, практически, обеспечена…

– Не стоит благодарностей, – засмущалась Наталья и, просительно посматривая на Пашку, поторопилась сменить тему разговора: – Сейчас мы помоем посуду и отправимся дальше?

– Нет, – понимающе подмигнул Назаров. – Переночуем здесь. А уже завтра утром, после завтрака, продолжим путь.

– Не получится – утром, – устало зевнув, возразила нянька графини.

– Почему?

– Завтра – с рассвета до полудня – будет лить дождь.

– Это вам поясница подсказывает?

– Зачем – поясница? Хорошая память, конечно же.

– Это как – память? – удивился Иван Палыч. – В каком, извините, смысле?

– В самом простом, уважаемый господин Профессор. Я, просто-напросто, помню расписание дождей. На «кошачьей» Мирре, если вы подзабыли, все осадки выпадают строго по графику.

– Дождик, так дождик, – легкомысленно передёрнул широкими плечами Пашка. – Не беда. Переждём. А после полудня, пообедав, выйдем на маршрут.

– И после обеда – не получится, – зевнув в очередной раз, язвительно усмехнулась Наоби. – Вернее, это будет недальновидно.

– Имеет место быть очередная мирранская закавыка?

– Это точно. Закавыка…. Всё дело в тутошних гладких камнях, устилающих тропу. После дождя они будут очень скользкими. Навернуться – раз плюнуть.