Кошачий патруль

— Видите ли, Олег Николаевич, — ничуть не смутившись суровостью собеседника, продолжил Кудесников. — Миссия моя, если можно так выразиться, двоякая. Началось все с проблем личного характера — общее недомогание, головокружение, подавленное настроение. Потом стало хуже — какие-то боли в позвоночнике, головные боли, бессонница. Работать почти не мог. И главное — всех врачей, самых дорогих обошел, а результатов нет. Да, совсем забыл вам сказать — я большей частью в Америке работаю, немного — в Западной Европе. Так что лечили меня хорошие специалисты и за большие деньги. Не вылечили, только хуже стало. Устал я от традиционных методов лечения, думал уже к экстрасенсам обращаться, целителям каким-нибудь из джунглей. Но в Штатах, сами знаете, какое отношение ко всему этому. И тут один американец — мы периодически сталкивались на вечеринках у общих знакомых — посоветовал: поезжайте к себе в Россию, обратитесь в клинику доктора Блинникова. Там людей ставят на ноги быстро, практически вне зависимости от диагноза. Он мне сказал, что дважды проходил курс лечения у вас. Результаты, говорит, самые отрадные. Было это где-то с год назад. Но выбраться на родину я смог только сейчас. Приехал — а клиника, оказывается, закрыта. Хорошо, у меня ваш мобильный был.

— А как зовут вашего американского знакомого? Не помните?

— Почему не помню, — изобразил недоумение, граничащее с обидой, Кудесников, — мы не были близкими друзьями, но встречались нередко. Говард Хейли, известный в прошлом финансист.

Вся эта история а-ля Штирлиц была придумана Кудесниковым, чтобы его появление выглядело правдоподобным. Прийти к Блинникову в качестве частного детектива — значило сразу обречь все дело на провал. По его просьбе Рита долго вспоминала, кто из их зарубежных клиентов более всего подходил на роль рекомендателя. Условий для утверждения на эту почетную роль было два. Первое — человек должен быть мертв. Второе — мертв не более года. В итоге подходящая кандидатура была найдена.

— Да, — задумчиво глядя на Арсения, промолвил Блинников. — Лечился у нас такой пациент.

Было не совсем понятно — то ли он не знал о смерти Хейли, то ли плохо помнил его, ведь счет клиентов шел на сотни, если не на тысячи. Или же доктор давал возможность Кудесникову до конца проявить свою информированность.

— Не знаю, в курсе ли вы, — сделав скорбное лицо, вновь заговорил Кудесников, — но Говард, к сожалению, умер. Он был старый, но еще полный энергии человек. Он очень хотел снова приехать к вам, но — увы. Впрочем, он искренне полагал, что вы ему подарили не один год жизни.

— Да, да. Я в курсе. — Похоже, Блинников не собирался разводить тут сантименты и горевать о безвременной кончине человека, который, кстати, наверняка принес клинике кучу денег. Однако Арсению это признание было весьма полезно — именно в это время вокруг клиники полыхает скандал, ее уже практически закрыли, а руководитель, оказывается, держит руку на пульсе — контролирует контингент.

Между тем обед шел своим чередом. К тому моменту, когда Арсений приступил ко второй части своей произвольной программы, Блинников заканчивал расправу над куском какого-то экзотического мяса.

— Так вот, — возвращаясь от безвременно ушедших к делам пока еще живущих, продолжил Кудесников, — я хотел выяснить, сможете ли вы, Олег Николаевич, устроить мне консультацию и лечение. Я знаю о том скандале, после которого вас лишили лицензии, обо всех ваших проблемах…

— Обо всех проблемах вы вряд ли можете знать, — усмехнулся Блинников. — Хотя… Вы, собственно, чем занимаетесь? Если не секрет.

— А вы знаете, секрет. — Арсений нагло взглянул на Олега Николаевича. Ему надоел этот высокомерный болван, делавший на доверчивости и страхе людей реальные деньги методами, мягко говоря, не вполне понятными и проверенными. Да еще замешанный в отвратительную криминальную историю. И он решил сменить тактику.

Блинников оторвался от тарелки и поднял глаза на Кудесникова.

— Вы ешьте, Олег Николаевич, а то на самолет опоздаете, — продолжал развивать наступление Арсений. — А я пока продолжу. Так вот, если вы мне поможете, то я, вполне возможно, помогу вам. В этом и состоит вторая часть моей миссии. Итак, у вас проблемы. И я подумал — такое хорошее дело гибнет. Ведь и персонал ваш уникальный разбежался, и клиентов уже конкуренты переманили. Так?

Сбитый с толку резкой переменой, которая произошла в поведении его собеседника, Блинников продолжал молча смотреть на Кудесникова.