Кощеевы земли

Держа наготове змеиный топор, Ращупов осторожно подошел к оборотню. Злая гримаса исказила лицо девушки-кошки при виде приблизившегося милиционера, здоровой рукой она попробовала дотянуться до противника, но это движение остановила овчарка. Выполняя выработанную сотнями поколений и закрепленную на генетическом уровне задачу защиты хозяина, она резко сомкнула челюсти на запястье метнувшейся руки. Слышно захрустели перекушенные кости, в чуть раскосых кошачьих глазах полыхнула невыносимая боль, но, кроме сдавленного шипения, участковый ничего не услышал. Оказавшийся рядом Пашка поступил в сложившейся ситуации единственно правильным способом — несложным заклинанием лишил сознания начавшего привставать оборотня. Затем, словно вспомнив о том, что он не только ведун, но и целитель, накинул на безвольное тело серебристую паутину и приступил к врачеванию. Выпустив из пасти жертву, собака отходить не стала — милосердия к смертельному врагу животное не ведало и с недоверием смотрело на колдующего человека. Уши Пирата напряженно трепетали. Всем своим видом овчарка выражала готовность напасть на недруга снова.

— Молодец, Пират. Сидеть. — Стас ласково потрепал животное по загривку.

Взгляды людей обратились к морлоку. Даже спеле-нутый магической сетью, он представлял проблему — ни одно из известных боярыне заклинаний на него не действовало.

— Ее надо убить, — убеждал Око Господне, обращаясь к Басановой. — И не надо смотреть на это ангельское личико. Посмотри в глаза. Сразу поймешь, какая это подлая и опасная тварь. От таких мы и призваны освобождать мир.

— Она. — ребенок, — с тоской в голосе возразила Елена Афанасьевна, — у меня рука не поднимается.

— У нее вид ребенка, а внутри сидит дьявол. Если кому мешают этические нормы, то я попрошу отойти в сторону или отвернуться.

Из-под замотанной сети послышался дрожащий детский голосок:

— Дяденька, не делайте мне больно. Меня мама с папой ищут, отпустите меня домой, пожалуйста. Я прошу вас.

Взметнувшийся в руке старейшины змеиный топор замер в верхней точке, и по старому лицу прокатилась судорога. А голосок продолжал:

— Пустите меня домой. Мне страшно здесь. Зачем вы меня связали? Отпустите меня — я очень боюсь. Я никому ничего плохого не делала.

Со страдальческим выражением лица старик опустил лезвие топора на тонкую шею девочки. У стоявшего рядом милиционера екнуло сердце, и он в бессильном ужасе закрыл глаза. На ухо зашептал срывающийся голос боярыни:

— Прости, Господи, заблудшую душу. Прости, Господи, и нас неразумных, но для тебя и во имя тебя творим подобное. Прости всех, а если и есть вина — накажи только одну меня...

Молитву Басановой заглушил свист, как будто из «девочки», как из проколотого мяча, вышел воздух. Очертания обезглавленного тела начали меняться, и через несколько минут перед глазами собравшихся предстало запутанное в сеть угловатое костистое тело, похожее на отощавшую оливковую лягушку. Рядом, вывалив длинный, трубчатый, покрытый заостренными роговыми пластинами язык, щерилась набором острых зубов девичья головка с длинными русыми волосами.

— Вот теперь все. — Феофанов поставил топор к ноге. — Говори, боярыня, что делать будем дальше.

Елена Афанасьевна, придя в себя, непонимающе посмотрела на старейшину и, словно вспомнив, что дело не доведено до конца, с разворота ткнула пальцем в оборотня:

— Теперь будем задавать вопросы.

Девушка-оборотень оказалась словоохотливой. Смерть товарок надломила ее, но настоящую информацию она стала давать лишь после того, как боярыня пообещала сохранить ей жизнь. Не вдаваясь в причины, ставшие роковыми для нескольких семей обывателей, Вера — как звали кошку-оборотня — признала главенствующую роль в кровавых событиях чердынской ведьмы, чью жизнь пресек бросок Пашкиного топора. Про морлока она пояснила, что ведьма выдавала его за свою племянницу и постоянно подчеркивала мощный магический потенциал ребенка. Про улизнувшего от схватки упыря, скривив презрительно губы, сказала, что адрес трусливой твари она скажет с удовольствием, потому что именно инициатива кровососа привела к многочисленным людским смертям и как итог — к гибели самих убийц.

— Ей хотелось зачать потомство. И нам в общем-то было наплевать на это. Но упыриха эта иноземная купила магическую парочку каким-то обещанием, и они пошли ей навстречу, — уже спокойно делилась знаниями Вера и назвала адрес кровососа.

Адрес оказался знакомым — пресловутый Центр нетрадиционных наук вновь замаячил перед ней.

— Так, девку под замок, а нам сегодня предстоит наведаться в гости, — решительно распорядилась она и выдавила злую улыбку. — Пора уничтожить это гнездо нежити. Павел, вызывай Северина с его людьми, номер телефона есть у дежурного охранника. Скажешь, что я жду через час возле универсама. А тебе, Алексей, придется остаться здесь — как бы в наше отсутствие посетители нежданные не наведались. Кто их знает. Может, соврала девка, чтобы нас из Подворья выманить. Так что бди.