Кошечка для (дочери) герцога

— Нет, именно сейчас мне это нужно как никогда! И, поверь, тебе тоже. Да, за одну ночь произошло много всего, но… если мы сможем позволить себе закончить её этим поцелуем, то хоть на мгновение станет легче.

Я умела настаивать на своём. Да и в моих глазах сейчас было столько трепетной мольбы, что ни один мужчина не устоял бы. В душе твёрдо засело осознание – это должно случиться именно сейчас. До восхода солнца. Пока я не обратилась в кошку.

Эдвард молчал. Его непонимание медленно сменилось удивлением, а затем переросло в огонёк тёплой нежности. Он уже давно смотрел на мои губы, и лишь совесть генерала не давала ему сделать первый шаг. Почему он поддаётся страстным желаниям, когда его люди страдают от проклятья? Я видела этот тяжелый крест вины, отражающийся в его взгляде. А ведь виновата во всём здесь была именно я.

— Пожалуйста, – шепнула совсем тихо, приближаясь к нему осторожной птичкой.

Руки Эдварда обвили мою талию. Они словно бы зажили своей собственной жизнью, где делают лишь то, что хочется. Теперь, несмотря на огонь в камине, объятия согревали меня куда сильнее. Я в ту же секунду потеряла свою нарочитую решимость. Не потому что струсила, нет. Просто ноги подкосились. Впервые я испытывала нечто подобное рядом с мужчиной. Он был так силен, так красив, и главное… сейчас он был только моим.

Его губы оказались совсем рядом. Горячее дыхание заставило волну мурашек пробежать по коже.

— Теперь нам никто не помешает, – прошептал он так близко, что я ощутила движение его сухих губ. И в следующее же мгновение Эдвард увлек меня в горячий, сладкий поцелуй. Наши губы столкнулись в нетерпеливом танце. Как же хорошо он целовался! Я лишь закрыла глаза, полностью растворяясь в крепких объятиях. В горячем порыве близости Эдвард смог объединить абсолютные противоположности. Он целовал меня с бережной нежностью и одновременно обжигал страстью. Был невероятно ласков и по-мужски напорист. Казался голодным до моих губ зверем и одновременно самым любящим джентльменом. Волны поцелуя унесли меня в край одного чудесного осознания – я хотела бы, чтобы этот момент продолжался вечность.

Но, увы. Всему приходит конец. В какой-то момент Эдварду пришлось нехотя отстраниться. Он всё ещё не выпускал меня из объятий, и лишь недовольно кусал свои губы, препятствуя желанию снова впиться ими в меня.

— Ты права, – прошептал он. – Мне было это нужно.

Я улыбнулась чистой улыбкой, открывая глаза и смотря на его прекрасное мужественное лицо, которое освещал огонь. И как бы ни был волшебен этот момент, я знала, что пора уходить.

— Мне пора, – тихо произнесла я, на ещё одно маленькое мгновение целуя Эдварда.

— Останься со мной сегодня. Хотя бы на пару часов. Если честно, больше времени у меня и нет.

Какое же заманчивое предложение! Но… совсем скоро рассвет. И если проклятье снято, и я не превращусь в кошку, значит, отправлюсь обратно на Землю или ещё что-нибудь. Рисковать нельзя, хотя в душе очень уж хотелось!

— Прости, – последний раз улыбнулась я и аккуратно освободилась из объятий Эдварда.

— Ладно, – он тяжело вздохнул. – Надеюсь, смогу увидеть тебя завтра… вернее, уже сегодня.

В груди больно кольнуло. Где найти силы уйти от него? Ещё и в другой мир… в неизвестность, из которой злобная ведьма может и не захотеть возвращать меня. Но сейчас так нужно. Ты сильная, Яна. Ты своего добьёшься. Только потерпи немного.

— Я тоже надеюсь, – честно ответила я и поскорее пошла к двери.

Только не оборачиваться.

Не останавливаться.

Интересно… что теперь ждёт меня на рассвете?

Глава 16. "Мяу" вместо мата

Рассвет я встречала в «своей» комнате особняка. Сначала стояла возле окна, грызя ногти в нервном ожидании, затем села на кровать. Всё же ночь была долгая. Подушка показалась манящим облаком блаженства. Я решила, что прилягу лишь на секунду, а в итоге… уснула.

— Булка! – голос Сары заставил меня вздрогнуть и в панике открыть глаза. Я поняла, что нахожусь всё в той же спальне, но главное – любопытная дочь герцога уже открывала дверь. Что делать?! Хотя… даже если она увидит здесь спящую служанку, в этом ведь ничего такого, верно? Где вообще носило эту бабу Любу?! Почему она не явилась?! Солнце уже высоко!

Сара распахнула дверь и замерла.

— Здравствуй, – хотела произнести я, мило улыбаясь, но вдруг поняла, что смогла вымолвить лишь протяжное: «мяу».

Так, стоп! Разум начал быстро работать в нужном направлении. Я смотрела на дверь, не вставая с кровати, и потому не обратила внимания, что у меня лапки! Опять! Глаза быстро забегали по видимым частям тела. Да! Я кошка! Но почему? Я настолько была уверена, что проклятье снято, что даже не допускала варианта очередного приступа пушистости.

— Приве-е-ет, – Сара быстро подбежала и положила на кровать какую-то бумажку. – Смотри, послезавтра пройдет конкурс таких же милых кошечек. Мы пойдём участвовать и точно победим!