Кошелек или жизнь? Вы контролируете деньги или деньги контролируют вас

В то же время интернет сделал реализацию правил бережливости затруднительной, поскольку глобальный рынок тоже лишь в двух кликах мышки от потребителя. Зарегистрируйте бесплатный почтовый ящик, и провайдер получит возможность отследить, какие сайты вы посещаете. Очень скоро в углу почтового ящика появляется целая лента соблазнительных предложений. Сайты без рекламы уже кажутся скучными и пресными. Покупку можно совершить в один клик, а онлайновые торговцы хранят ваши данные в своей базе. Стоит вашему пальцу случайно дернуться – и вы уже что-то приобрели. На сайтах, где проводятся аукционы, не напишут: «Вы только что расстались с сотней заработанных тяжелым трудом долларов» – вас обрадуют сообщением: «Вы выиграли!» Уже нет необходимости выходить из дому, чтобы совершать импульсивные покупки. Правило «Покупатель предупрежден – значит, вооружен» теперь всего лишь означает: «Покупатель предупрежден армией экспертов по продажам, долгое время изучавших как раз таких олухов, как вы, и хорошо знающих, как втравить вас в шестизначный долг».

Поскольку интернет – это развивающийся феномен (он расширяется в геометрической прогрессии и обновляется ежедневно) и поскольку он одновременно затрудняет и облегчает жизнь бережливым людям, то мы оставляем другим авторам возможность рассказать вам о последних новшествах в онлайновом шопинге. Цель этой главы состоит в том, чтобы дать вам общее представление – каким образом можно экономить деньги. Мы надеемся, это поможет вам самостоятельно сформулировать несколько творческих идей. Мы хотим рассказать вам о проверенной временем мудрости (вместо самых «горячих» советов) о том, как достойно жить на имеющиеся средства.

Существует несколько классических способов экономить, максимально увеличивать получаемую ценность и минимизировать расходы, а также вытекающие из этого проверенные и надежные рекомендации. Они отражают образ жизни и решения, принимавшиеся авторами этой книги, а также многими участниками Программы финансовой независимости. Поскольку мы отдаем предпочтение классической мудрости, а не новомодным течениям, стоит обратить внимание на труды двух наиболее успешных проповедников бережливости в 1990-е годы – Эми и Джима Дэйсицзин (их историю мы приводили выше). Рекомендации, публиковавшиеся в их The Tightwad Gazette, с течением времени были изданы в виде нескольких книг, которые и поныне остаются настоящей библией бережливости.

Одно существенное изменение с тех пор, как мы (и Дэйсицзины) написали свою книгу, состоит в распространении концепции этичного потребления. Сегодня экологически чистые продукты можно встретить где угодно. Но в целом не стоит торопиться переключаться на этичное потребление как еще один вид шопинга – и стараться заменить вполне функциональные вещи их «зелеными» аналогами. Зачастую производство экологически чистых продуктов создает на окружающую среду как раз более высокую нагрузку, чем производство традиционных аналогов. Старые модели бытовой техники, как правило, разрабатывались с расчетом на длительный срок эксплуатации, зато их новые версии – по признанию продавцов – могут выйти из строя уже через пять лет. Однако следует учесть постоянное расширение наших знаний об истощении ресурсов и глобальном потеплении как часть ответа на вопрос «Согласуется ли это с моими жизненными ценностями?». И если затраты жизненной энергии резко растут, то следует найти варианты решения, не связанные с необходимостью приобретения нового приспособления. Вместо этого задайте себе вопрос: «А нужно ли мне это вообще?»

Концепция бережливости, в центре которой – понятие «достаточно», а не «больше», на самом деле может оказаться одним из наиболее надежных вариантов этичного потребления. Количество всякого барахла, которое вы покупаете, прямо связано с воздействием на окружающую среду. В общем случае меньшая сумма расходов обычно означает меньшее количество приобретаемых товаров – а это в свою очередь означает уменьшение воздействия на окружающую среду.