Кошелек или жизнь? Вы контролируете деньги или деньги контролируют вас

У Эми и Джима Д. была очень простая мечта. Они хотели родить много детей и жить в большом доме где-нибудь в сельской местности. К моменту женитьбы они отработали на двоих более 20 лет – Джим был успешным морским офицером, а Эми – графиком-дизайнером. Но к середине 1980-х они скопили всего лишь около 1500 долларов, чего было совершенно недостаточно. По словам Эми, их первый ребенок родился спустя девять месяцев и пятнадцать минут после свадьбы. Джим и Эми понимали, что ценят семью и местное сообщество куда больше, чем наполненную бурными событиями жизнь большого города, которую им приходилось вести до того. Поэтому они решили растить детей и реализовывать свою мечту, имея всего один вид дохода – жалованье Джима по месту службы.

Чтобы добиться своей цели, супругам пришлось призвать на помощь навыки экономии, усвоенные от их прижимистых родителей: они разработали несколько оригинальных стратегий. При этом никто не собирался отказываться от самого необходимого. Джим и Эми восприняли эту задачу как вызов своим творческим способностям, а их семейные отношения благодаря общей цели только заиграли новыми красками. Через семь лет у них было уже четверо детей, а на счету к концу 1980-х лежало 49 тысяч долларов, сэкономленных из жалованья Джима. А ведь оно в эти годы не превышало 30 тысяч долларов в год. Эми сидела дома с детьми. Оказалось, что этого достаточно, чтобы внести первый взнос за ферму в сельской местности штата Мэн, выплатить долги, купить новую машину, мебель и все, что необходимо для дома. Через два года после переезда Эми решила применить свои способности графика-дизайнера и создала форум, на котором посетители обменивались идеями о способах экономии денег. В июне 1990 года она выпустила первый номер The Tightwad Gazette – газеты на восьми полосах, где публиковались разнообразные советы о том, как прожить на скромный доход, не прибегая к сверхжесткой экономии[52]. Еще через год у Джима и Эми родились близнецы – но и после этого им хватало средств для нормальной жизни. Их история – это яркое свидетельство того, что простая мечта о доме в деревне, возможности посвятить себя воспитанию детей действительно может стать реальностью для каждого.

Но иногда мечты людей не так просты.