Кошка для дракошки

Ричард сидел в одиночестве, на его столе стояла початая бутылка вина и полупустой бокал.

— Выпей со мной, — попросил дракон, и в его голосе звучало столько усталости и какой-то грусти, что я не смогла сказать нет. Подойдя к столу, присела в свободное кресло, и тут же передо мной оказался фужер, наполненный полупрозрачным светло-желтым нектаром и тарелочка с фруктами.

— За самую прекрасную женщину в этом мире, — произнес Ричард и опустошил свой бокал до дна. Почему-то я не смогла сдержать ехидства, и уточнила:

— За твою маму?

— Майя, — простонал Ричард и вновь наполнил свой фужер. — Прости ее... Я знаю, что она несдержанна и часто бывает резка, но родителей не выбирают. Она такая, какая есть, и от этого никуда не деться.

— Значит, — пригубила вино, отмечая его необыкновенное послевкусие, — ты считаешь нормальным тот факт, что твоя мать так относится к Феликсу? Это не бабушка, а какая-то мегера в юбке.

— У нее просто была сложная жизнь и трудности отложили свой отпечаток на ее характере, — попытался Ричард оправдать свою мать, но увидев мои удивленно приподнятые брови, стушевался и замолчал на полуслове. Повисла тишина. Мы молча пили вино, и почему-то я поймала себя на мысли, что сейчас мне как-то спокойно и уютно, будто так и должно быть, и что все происходящее правильно.

Разлив остатки вина, Ричард подошел к одной из стен, нажал на какой-то невидимый рычаг, и она отъехала в сторону, открывая вид на огромный винный шкаф. Достав какую-то бутылку, украшенную алой лентой, дракон откупорил ее и наполнил два чистых бокала. Поймав мой удивленный взгляд, пояснил:

— Это вино особенное. Она сделано при помощи магии, от этого имеет свой неповторимый вкус. Я наполнил новый бокал, чтобы ты могла оценить его тонкий цветочный букет. Тебе понравится.

— Знаешь, думаю, мне на сегодня хватит.

— Попробуй. Оно практически безалкогольное, — мужчина забрал у меня из рук недопитый бокал и пододвинул другой фужер. — Пожалуйста.

Я сделала глоток и улыбнулась. Действительно вино было с ноткой кислинки, чуть сладковатое, очень легкое и невероятно вкусное. Я сама не заметила, как все выпила.

— Ты решил меня напоить? — хитро прищурившись, поинтересовалась, наблюдая, как Ричард подливает мне в бокал этого божественного нектара.

— Нет, — ответил он, потом на секунду задумался и широко улыбнулся. — Хотя, да. Хочу посмотреть на тебя, с другой стороны.

— Ну, тогда я тебе не завидую, — ухмыльнулась в ответ, — и на твоем месте уже бы искала, где можно будет укрыться от моего «праведного» гнева.

— В смысле? — Ричард скинул с себя официальный пиджак и жилетку, и сейчас в белоснежной чуть расстегнутой рубашке с закатанными рукавами смотрелся так по-домашнему, чем невольно располагал к себе. Кроме того, по его игривому тону было понятно, что он откровенно флиртует со мной. Конечно, он был моим «врагом», но сейчас мне захотелось объявить короткое перемирие. Видимо дракону все-таки удалось напоить меня, потому что я шутливо ответила в тон ему:

— Я злопамятна, а еще иногда бываю довольно агрессивна, когда выпью. А ты... — замолчала, давая своему собеседнику додумать окончание фразы.

— Знаешь, мне уже страшно, — внезапно рассмеялся Ричард. — Мне досталась кошка с характером. Я это понял еще днем, когда нес тебя домой.

— Убила бы, — рыкнула я и вновь сделала глоток вина.

— За что? — искренне удивился Ричард.

— За все хорошее, — буркнула в ответ. — Неужели так сложно было отойти от меня и дать возможность сменить ипостась и одеться.

Мужчина ошеломленно смотрел на меня, а потом выдавил:

— Извини. Я совсем не подумал об этом, решив, что так ты пытаешься избежать ужина с моей мамой.

— Знаешь, мне хотелось тебя прибить, — честно призналась я. — Я же не владею магией.

— А сейчас? — уточнил Ричард.

— Сегодня поужинав с твоей матерью, поняла, что ты и так наказан. Такой родни и врагу не пожелаешь.

— Когда отец был жив, он очень избаловал мать, позволяя ей многое. Драконы, по своей сути, собственники, именно поэтому наши дома находятся на дальнем расстоянии друг от друга. Мы не пускаем чужих в свою жизнь, и по большому счету соседи практически не общаются между собой. Наши женщины являются хранительницами домашнего очага, матерями семейства, спрятанными за высокими стенами домов. Отец встретил мою маму на одном из торжественных вечеров во дворце правителя, и потерял голову настолько, что в тот же день попросил ее руки у родителей. Понимаешь, правящему лорду не отказывают... Думаю, мама никогда не любила отца, и поэтому едва минул траурный год, связалась с этим Клодом. Сначала я считал их отношения полной глупостью, коротким романом, но все оказалось намного сложнее. Мама внезапно выскочила замуж за него. И теперь трепет мне нервы, требуя назначить своего муженька на какую-нибудь высокооплачиваемую и значимую должность, но ты же его видела. Напыщенный самовлюбленный идиот, который ничего не умеет и живет за счет женщины, — Ричард махнул рукой. — Если бы ты знала, каких они дел наворотили с моей драгоценной мамочкой, пока я пытался побороть своего зверя.