Кошка из Валесса. Игра теней (СИ)

Так что теперь, когда условия для успешного завершения заказа сложились куда более благоприятные, нежели пару месяцев назад, и другим наёмникам оставалось всего ничего для получения амулета, я не собиралась выпускать Ле’Куинда из виду ни на секунду. Треклятый опал Светлейшей был моим. И пускай даже сейчас меня куда больше интересовал контракт с демоном, я не собиралась выпускать свою законную добычу из рук.

Впрочем, слишком мешкать мне тоже не стоило. Рано или поздно графа нагнала бы весть о похищении виконтессы О’Санна. И тогда был слишком велик риск того, что Дейран тут же бросился бы её спасать, ненароком подняв на уши весь Акрос и моего мнимого мужа в придачу, что разом перечеркнуло бы для меня возможность вернуться к прежней роли, которую я на всякий случай предпочитала за собой сохранять.

Так что пока я просто следила за Ле’Куиндом, высматривая вокруг своих возможных соперников, и в то же время стараясь понять, как именно я сама могла бы подобраться к нему незаметно. Преследовала его в некотором отдалении, теряясь призрачным силуэтом в молоке тумана и сливаясь с темнотой переулков благодаря своему рабочему костюму, который наконец-то мне удалось вернуть. Своим излюбленным крышам я на сей раз изменила, не рискнув передвигаться по незнакомым высотам в установившемся сумраке. Моя рука едва успела зажить после визита в храм Амелии, и я не планировала вновь в скором времени туда наведываться.

Дома вокруг нас между тем и впрямь становились всё богаче по меркам этого не самого большого городка. Ле’Куинд, наконец, свернул с дороги и поднялся на крыльцо одного из особняков, пожалуй, не самого дорогого и примечательного в этом районе. Я предусмотрительно спряталась за ближайший угол, внимательно наблюдая за действиями графа издалека, не рискуя попадаться ему на глаза. Недолгое время спустя, дверь открылась, Дейран приветственно кивнул встретившему его человеку, а затем вошёл внутрь вместе со своим спутником-стражем, действуя в соответствии с моими последними предположениями.

В некоторых графствах, и, судя по всему, в Акросе в том числе, существовал такой обычай, при котором представителю графской семьи, остановившемуся на ночлег в любом городе его владений, следовало встретиться с местным главой, не только в качестве жеста вежливости, но и для обсуждения насущных проблем местных жителей. И Дейран, при всём его желании отстраниться от своих подданных с целью их защиты, едва ли мог не выслушать проблемы доверенного ему народа, ведь их игнорирование в каком-то смысле тоже делало граждан Акроса беззащитными.

Мне же теперь оставалось лишь дожидаться, когда Ле’Куинд выйдет из особняка и отправится в обратный путь. Отнять у графа амулет прямо в доме виконта для меня сейчас всё равно совершенно не представлялось возможным. У меня не было ни плана здания, ни подходящей маскировки, ни вспомогательных артефактов, ни, в конце концов, хотя бы крупицы дара Таящегося. Впрочем, мои возможные соперники тоже едва ли туда полезут, а даже если и рискнут, то шум от их вторжения поднимется на всю улицу, и я в любом случае об этом узнаю.

Что ж, раз уж у меня всё равно появилось свободное время, я могла бы подумать о других идеях по краже камня. В гостевом доме, где Дейран остановился на ночлег, пробраться в номер у меня вряд ли выйдет. Хозяйка местного заведения предусмотрительно установила на окна решётки, не то от подобных мне вторженцев, не то для безопасности детей постояльцев, а у двери Ле’Куинда дежурил один из двух стражей. Тот трюк, который я провернула при подмене Алиан, у меня здесь точно не получится, а привлекать к себе внимание при попытке проникнуть через дверь моим спинным мурашкам казалось довольно плохой затеей.

Я могла попробовать подождать до следующей остановки на маршруте Дейрана в Валесс, и, быть может, удача повернулась бы ко мне нужным местом. А ещё у меня оставался вариант подкараулить графа где-то на пути обратно в гостевой дом, ведь я успела изучить дорогу и заметила пару мест, откуда можно было бы попробовать на него напасть, если бы получилось отвлечь его охранника…

Мои размышления вдруг прервало странное касание прямо к моей шее через плотную ткань, что её прикрывала. Это было что-то узкое, твёрдое, холодное… И от него так и веяло опасностью, словно этому предмету принадлежал уже не один десяток чужих жизней.

– Тебя что, не учили, что нужно сначала спросить разрешения у старшего? – раздался угрожающе-надменный, хрипловатый голос из-за спины.

Ну и ну. Неужели, наблюдая за Дейраном и размышляя о планах на его счёт, я настолько увлеклась, что не заметила атаки, направленной на меня саму? О, Таящийся, как же глупо вышло. Хорошо, что сердце почти не забилось быстрее и разум остался трезвым, а то я решила бы, что совсем размякла, пока лениво просиживала платья в графском замке.