Кошка из Валесса. Игра теней (СИ)

Я ведь одновременно собрала в одном помещении обоих известных мне существ, которые обладали талантом угадывать любую мою ложь. Посвящённого, наделённого божественной силой Агрифа, и его намного более могущественного соратника-демона. Конечно, Раам сейчас преследовал свои интересы и едва ли стал бы объединяться с Мером просто потому, что они служили одному богу… Но мне всё же следовало быть максимально осторожной в своих выражениях, чтобы не выдать чего-то тайного о наших с демоном делах Мерииму, а заодно и не подставиться лишний раз перед Раамом.

Что ж, Ниса… По крайней мере, ты всё ещё можешь лгать самой себе. Уж с этим ты судя по недавним событиям справляешься по-настоящему виртуозно.

Посредник Длани тем временем ненадолго задержался на пороге, без моих напоминаний снимая покрытую грязью обувь и опуская на пол свой неизменный портфель с бумагами, а затем широко улыбнулся и, приветственно раскинув руки, направился в мою сторону, игнорируя присутствие в комнате постороннего:

– Ниса! Я даже почти успел по тебе соскучиться!

– Я тоже рада тебя видеть, Мер, – выдвинувшись навстречу парню, обняла его я, одновременно стараясь удерживать его подальше от Раама, и в то же время пытаясь предположить, какие чувства всё-таки мог испытывать сейчас собственнически настроенный демон, сразу после нашего жаркого поцелуя наблюдавший меня в чужих, пусть даже целомудренных объятиях.

– Хотел бы я сказать, что тебе очень идёт это платье, но лично я предпочитаю твой обычный небрежный стиль, – прямолинейно сообщил мой приятель, похлопывая меня по обнажённой спине.

– Вот поэтому-то женщины тебя и не любят, – хохотнула я в ответ на его непрошеную критику.

Обычно перед лицом заказчиков мы с Мериимом вели себя совершенно по-другому. Никоим образом не выказывая нашего с ним приятельства, мы держались достаточно отстранённо, как полагалось исполнителям и посредникам в соответствии с правилами Длани. Взаимное дружелюбие мы выпускали погулять лишь тогда, когда ситуация вокруг нас переставала быть официальной, и мы на какое-то время могли забыть о работе. В особенности мы с Мером никогда раньше не обсуждали дела прямо у меня в квартире, ограничиваясь залами городских таверн и логовами Длани, открытыми только для её работников. Так что я вполне справедливо предполагала, что Мериим пока ещё не успел осознать, кем именно являлся мой сегодняшний гость.

Не просто волочившимся за мной поклонником или каким-нибудь поставщиком артефактов, которого он случайно застал. А ценнейшим заказчиком, ради которого я как раз и позвала к себе посредника.

Впрочем, несмотря на долгую разлуку, наше с Мером приветственное объятие продлилось совсем недолго. Уже скоро парень от меня отстранился и со своей привычной улыбкой помахал рукой развалившимся на кровати котам:

– Привет, Полночь! Привет, Бандит!

А затем посредник наконец-то догадался посмотреть в сторону Раама, оставшегося в нескольких шагах позади меня, и не то спросил, не то потребовал представиться:

– А это у нас…

Я тихонько усмехнулась, вообразив себе, насколько шокирован будет сейчас мой приятель, узнав, что перед ним оказался не кто иной, как самый настоящий слуга Темнейшего. Демон, переживший Последнюю битву и многие годы спустя вернувшийся на Касэт с тайной миссией по возвращению могущества своего бога, с позором низвергнутого в глубины Нижнего мира.

Однако в шок оказалась повергнута я сама, ведь из-за моей спины раздалось совершенно неожиданное утверждение:

– Высокий граф Акроса Дейран Ле’Куинд, к вашим услугам.

Я резко обернулась на своего сопровождающего и с удивлением обнаружила, что тот по какой-то причине решил спрятать из глаз свою истинную бездонную тьму, сменив её благородным вином Ле’Куинда. Главенство Раама над телом Дея сейчас выдавали лишь только лукавые мелкие искорки, которые я за время общения с демоном хорошо научилась распознавать, да совершенно особый изгиб уголка его аристократичной улыбки, точно так же украденной у Дейрана. В остальном он держался в точности, как полагалось высокородному дворянину: его поза была статной и величественной, лицо отражало формальную вежливость, а голос звучал непривычно строго.

Может быть, следуя приказу Темнейшего, а может, по какой-то другой причине, Раам решил не выдавать моему посреднику своего неожиданного существования. И мне, по-видимому, следовало ему в этом подыграть, если только Мериим первым не раскрыл бы его лжи, прикоснувшись к дарованному Агрифом чутью истины.

Однако мой приятель, кажется, даже лишился дара речи от искреннего изумления. Его глаза распахнулись так широко, как никогда ещё на моей памяти не случалось, а его ноги сами сделали пару медленных шагов назад, подальше от Раама. Судя по бессознательной реакции Мера, он всё-таки не сумел раскусить обман демона и искренне поверил в то, что видел перед собой сейчас настоящего Высокого графа. Будь это не так, привычный к чужому притворству Посвящённый сразу отреагировал бы на него совсем иначе…