Кошка, которая умела плакать. Книга 1

– Я могу лишь ещё раз выразить восхищение работой ваших подчинённых, патриарх, – проговорил Орин; голос его теперь звучал как-то глухо – наверно, Домера включила запись. – Жаль только, что трагедия в Канирали произошла до того, как они успели закончить свой труд. Многих жертв удалось бы избежать…

– Да. Удалось бы. Увы, разработка систем защиты от телепатических вмешательств – длительный и трудоёмкий процесс. Особенно когда ты не до конца понимаешь, что именно представляет собой твой противник, – пробормотал собеседник Орина. (Нела вытаращила глаза от изумления – это был голос патриарха Селорна!) – Вмешательство Веиндора не позволило телепатам Инаана разнюхать всё как следует, и это сильно усложнило нам задачу.

– Но не сделало её невыполнимой, – подобострастно возразил братец Энбри. – Приятно сознавать, что теперь жителям Наэйриана есть что противопоставить чарам этого каниралийского стравливателя.

– Нет. Им нечего противопоставить его чарам, – мрачно отрезал Селорн. – Совет закопает наш план в отхожем месте.

– Что?

– Наш план никто не увидит.

– Почему?

– Этот руалский выползок Амер намерен наложить на наш проект… вето. Он считает, что пришло время реванша. Нужно выждать, пока весь Энхиарг не приползёт к нам на коленях за помощью, и лишь тогда снизойти. Клыки Аласаис! Как объяснить этому идиоту, что не вмешайся мы сегодня, завтра, скорее всего, приползать уже будет некому.

Повисло молчание. Нела недоуменно пошевелила ушами.

– Я… я могу чем-то помочь? – выдавил наконец Орин.

– Можешь, – тут же ответил Селорн. – Для этого я и позвал тебя, мальчик. Я хочу, чтобы ты отвёз копию нашего плана в Элидан. Они смогут нанять телепатов-неалаев и осуществить его их силами.

– Вы хотите сделать это в обход вашего Совета?

– Да. Более того, я хочу, чтобы ты сказал элиданцам, что выкрал у меня эти документы.

– А если… А если они не примут всё это всерьёз – ну, посчитают, что таким образом вы просто хотите реабилитироваться в их глазах? – сбивчиво прошептал Орин. – Мол, не будете же вы разрабатывать план против самих себя. Простите за дерзость, патриарх, но это предположение напрашивается.

– Мне нет нужды реабилитироваться в их глазах! – рыкнул Селорн. – Мне плевать на мнение элиданцев. Моих котов захватили не они, а сам Веиндор. Чуешь разницу?..

Ответа не было.

– Это всё? – спросила Домера. – Ну что ж, всё именно так, как и рассказывал мне Энбри. Тебе, Орин, выпала величайшая честь!

– Видят наэй, я её не искал, – просипел Орин-не-из-записи. – А вы предлагаете мне всё… ещё и… усугубить. И зачем я только сюда приехал?

– Ты приехал, чтобы спасти мою жизнь! Если бы не ты, те охотники за головами уже презентовали бы шкуру бедного Энбри царю Аншогу! – возмущённо закудахтал Энбри. – Но я скажу больше, дорогой брат. Я считаю, что сама Тиалианна свела нас в этот поистине исторический момент. Сообща мы… мы можем превратить твою миссию в нечто действительно грандиозное! Разве только Элидан заслуживает защиты? Нет, нет и нет! Кто знает, может, элиданские лорды и вправду сочтут твой бесценный подарок провокацией и уничтожат документы? Что тогда? Нет, этого нельзя допустить! Мы должны позаботиться обо всех без исключения. Нужно разослать копии, много копий! Начать предлагаю с Элаана и Нель-Илейна. В Нель-Илейне у меня есть влиятельные друзья, а тётка леди Домеры – фрейлина леди Лаэтрилелл, одной из Светлейших Элаана.

– Нель-Илейн меня не смущает, а вот Элаан… Элаан – совсем другое дело, Энбри. Связываться с ними… опасно сверх всякой меры, – тяжело вздохнул Орин.

– Элаанцы опасны, они жестоки и высокомерны – я согласен с тобой, брат, – веско сказал Энбри. – Дети Света – угроза для всех, отбрасывающих тени. Однако вообрази себе, насколько опаснее они могут стать, завладей их умами этот – как Селорн назвал его? – каниралийский манипулятор. Что ждёт их соседей? Страшно подумать! Вот леди Домера отлично представляет себе масштаб угрозы, именно поэтому она и просит тебя дать ей копию плана Селорна.

– Вы готовы рискнуть, миледи? – с очередным вздохом спросил Орин. – Вы ведь знаете, чем обычно заканчиваются затеи моего брата.

– Это не только его затея. Идею насчёт копий первой высказала я.

– Вот как…

– Леди Домера – дама не только редкостной красоты, но и выдающегося ума! – с жаром воскликнул Энбри; Нела услышала звук поцелуя.

– Энбри, всё это, конечно, хорошо, – проговорил Орин, – но ты хотя бы представляешь себе нашу судьбу, да и судьбы многих других, если Элаан среагирует иначе, если что-то пойдёт не так, как ты думаешь?

– Не сомневайся, брат! Что здесь может пойти не так? Ты ведь не совершаешь ничего дурного! Разве не должны все мыслящие существа объединиться перед лицом такой страшной опасности?