Кошка Стёжка

— Этот Кэп — тот ещё выдумщик! — сказал он и ободряюще похлопал своей лапой по тряпичному плечу Стёжки. — Знаешь, я тоже расскажу тебе одну историю. Каждый год я наблюдаю волшебные, необъяснимые вещи! Зелёные, как сейчас, листья на деревьях скоро станут жёлтыми и опадут, оставив только голые ветки. Сейчас на земле растёт зелёная трава и цветы, но скоро их не станет. Вон то озеро возле нашего дома замёрзнет, превратиться в лёд и жидкая вода превратиться в твёрдую. Это ли не волшебство, что можно ходить по воде! А ещё с неба будут сыпаться кристаллы. Мы называем их снежинки. Их так много, как заезд на небе, но все они разные и нет в мире двух одинаковых снежинок. А потом придёт весна, растает лёд, и снова будут зелёные листья, трава и цветы. А потом снова придёт осень… Так было и тогда, когда здесь жил маленький мальчик. Мы были лучшими друзьями! Куда бы он ни пошёл, он всегда брал меня с собой! А потом мальчик вырос, а меня отправили на чердак. А когда появилась Соня, я вернулся с чердака сюда…

Стёжка и Медведь помолчали немного, глядя друг на друга.

— Ты очень умный, Медведь, — сказала Стёжка. — Я постараюсь больше не грустить. Не знаю, получится у меня или нет, но я буду очень-очень стараться.

Медведь улыбнулся, и на его щеках появились глубокие плюшевые морщины.

— Грустить совсем не вредно, а даже полезно. Но пожалуйста, никогда не грусти о том, что сбудется или не сбудется. Не грусти о будущем. Грусти о прошлом!

— Знаешь, у меня, наверное, уже не получится грустить о прошлом, — сказала Стёжка подумав. — У меня здесь друзья и тёплый дом, где меня любят.

Медведь хотел сказать что-то ещё, но кто-то крикнул:

— Соня идёт!

И все игрушки замолчали и замерли.

Ночью Стёжке снились тревожные и очень яркие сны. Наступившее утро обещало быть самым обычным, но, как только короткая толстая стрелка часов остановилась на восьми, а худая длинная на двенадцати, стали происходить странные вещи. Стёжка оказалась в рюкзаке. Снаружи слышался шум улицы.

Путешествие?! Как это интересно!

Стёжка рискнула немного расстегнуть молнию, чтобы хоть одним глазком увидеть, что же там происходит. Вокруг всё мелькало, жужжало, гудело и разговаривало. Большие и маленькие люди спешили по своим делам. Они шли по тротуарам, переходили дорогу, смотрели из окон автомобилей. Одни из них выходили из разных дверей, другие — заходили.

И тут Стёжка увидела Трамвай.

Какой же он был красный и важный! Да и как тут не заважничать, если ты движешься по рельсам, как самый настоящий поезд и у тебя такие чудесные рожки!

Трамвай громко зазвенел, как огромный будильник, и остановился. Сейчас она поедет на Трамвае! Стёжка даже запрыгала от счастья! Но так, тихонечко, на одной лапке…

По дороге Трамвай немного скрипел и покачивался. Иногда он охал и что-то недовольно бормотал, но в целом выполнял свою работу исправно.

Наконец Трамвай прибыл на нужную остановку.

Уже на улице Соня расстегнула свой рюкзак и вытащила из него Стёжку.

— Смотри, это море! Вон там! Мы туда идём! — сказала Соня, обращаясь к тряпичной кошке.

Стёжка не поверила ни своим ушам, ни своим глазам.

Как так — море?! Ещё вчера Стёжка мечтала о нём, а сегодня — вот оно, совсем рядом… Голубовато-синевато-серовато-зеленое!

Но, до моря ещё надо было добраться — спуститься по большой долгой лестнице.

Прыг, прыг, прыг!

Соня быстро, как воробышек, прыгала со ступеньки на ступеньку.

— Не спеши! — беспокоилась мама. — Осторожно!

Она взяла Соню за руку, и они вместе спустились к набережной.

Погода была тихой и солнечной, так что море их встретило в хорошем настроении.

А надо заметить, море это было довольно капризно. Бывало, обидится и уйдёт на день — другой, оставив только голое песчаное дно. Правда, надо сказать, уходило оно не очень далеко и всегда возвращалось. А бывало, вспенится, взбунтуется и давай плеваться водорослями, штормить, бурлить и ломать всё, что ему попадается…

А сегодня, если море и волновалось, то самую малость — оно тихонечко плюхало волны на берег, добродушно позволяя яхтам ходить по нему — там и сям виднелись белые паруса.

Стёжка смотрела на море своими круглыми пуговками и думала о том как же здорово, когда твои мечты сбываются.

Рядом прохаживалась чайка, она крутила длинным клювом, присматриваясь, нет ли чего у Стёжки такого, чем можно поживиться.

— Здравствуйте! Вы здесь живёте? — обратилась к ней Стёжка.

— Да, — ответила чайка и прищурила один глаз.

— Какие же вы счастливые! Живёте на море! — мечтательно сказала Стёжка.

Чайка засмеялась хрипловато и сказала:

— Ну, это ещё не море! Это залив. Как бы тебе объяснить… Залив у моря — как хвост у кошки. Хвост без кошки не может называться кошкой, но кошка без хвоста останется кошкой.

Тут подлетела другая чайка и тоже вступила в разговор.

— Нет уж! Залив — это и есть море. Между заливом и морем нет границ. Что нам с того, что люди рисуют эти границы на своих, простите, картах? Я вот считаю, что море начинается там, где заканчивается суша.

— Не спорьте! — махнула лапой Стёжка.

Чайки улетели, недовольно перекрикиваясь по дороге.