Кошка в объятиях тьмы

Ангел приложил ладонь к скважине. Замок послушно щелкнул. «Кошка» первая прошла по темному коридору, коснулась рукой висящего на вешалке серенького пальто, остановилась перед покрытым пылью столом на кухне. По щеке прокатилась слеза, капнула на пол. В небольшой гостиной обнаружился старенький диванчик, журнальный стол и торшер, все остальное пространство занимали стеллажи с книгами.

— Я все помню! — Алена восхищенно кинулась к ним и стала вытаскивать по одной. — Все мои сокровища, слава богу, целы! Тут целая полка книг с автографами авторов, как здорово, что их никто не забрал.

— Алена, мы ведь не за книгами сюда пришли, — урезонил спутницу Гедеон.

— Что будем делать? — моментально поникла «кошка». — Может, расспросим соседей, вдруг кто-то из них вспомнит меня?

— Попытка не пытка, — без особого энтузиазма согласился ангел.

Жаль, но попытка, как и предполагалось, ничего не принесла. Жильцы чесали головы, судорожно напрягали память, но вспомнить хоть что-то про пустующую по соседству квартиру не могли. Одни говорили: «Там много лет никто не живет», другие утверждали, что квартира принадлежит городскому жилищному фонду, третьих вообще не интересовало пустующее помещение, от которого лично для них никаких проблем не было.

— Ладно, пойдем, — сдалась Алена и направилась по лестнице вниз. — Никто меня не помнит, Гедеон. Может, меня и вправду не было? Никогда не существовало?

— Не переживай, — успокоил ангел. — Все логично. Скорее всего, мозги твоим соседям промыли в первую очередь.

— А я надеялась… на чудо.

Понурив голову, «кошка» взялась за обтертую медную ручку подъездной двери.

— Добрый день, Аленушка, — раздалось откуда-то из-под лестницы, — наконец-то ты пришла.

Алена чуть на месте не подпрыгнула от неожиданности. Гедеон моментально оказался рядом, пристально вгляделся в темноту.

— Выходи, — приказал спокойным тоном.

На свет выбрался седой старичок, кряхтя, оперся на палочку. Судя по несуразной одежде и не слишком приятному запаху, дедушка являлся бомжом.

— Вы меня помните? — тихо спросила «кошка».

— Конечно, помню, милая. Ты меня никогда из подъезда не выгоняла, всегда копеечку подавала, когда я просил у магазина. Так как твое здоровье, Аленушка, тебя уже выписали из больницы?

— Из больницы? — медленно переспросила Алена. — Из какой больницы?

— Да что ж с тобой такое случилось? — печально покачал головой старик. — Неужто так сильно тебя теми каплями отравили, что даже память отказала? Вот беда.

— Какими каплями, вы о чем?

— Да как же, милая? Не помнишь разве? От глазного врача ты пришла, не видела почти ничего, сказала, что в глаза закапали. Я тебя до квартиры проводил, да только, старый дурак, вместо того чтобы проследить, как ты домой зайдешь, на улицу пошел, навязываться не хотел. До сих пор себе простить не могу. — Старичок-бомж тяжко вздохнул, смахнул грязной рукой набежавшую слезу. — Я уже с улицы крик твой услышал. Прибежал, а ты на полу лежишь, только и успела пожаловаться, что глаза сильно жжет. Я с твоего телефона в «скорую» позвонил, дождался, когда врачи приедут, а потом сбежал. Ты уж прости, милая, испугался я, подумал, что обвинят меня, скажут — напал на тебя.

Старик замолчал. Гедеон смерил его напряженным пытливым взглядом, убедившись, что бомж не врет, строго обратился к Алене:

— Так ты живая?

— Да.

— Почему не сказала сразу?

— Я недавно узнала, — виновато потупилась Алена.

— Понятно. Надо скорее вернуть тебя в тело, — решительно заявил ангел. Требовательно взглянув на старика, поинтересовался:

— Больше ничего про нее не знаешь?

— Знаю, — тихо ответил тот. — Я за сиренью спрятался, переживал, за «скорой» наблюдал. Краем уха расслышал, что повезут Аленушку в Святого Элмора.

— Так это недалеко, — удовлетворенно кивнул Гедеон. — Идем, не будем терять время, мы и так уже слишком много его потеряли.

Глава 37 СВОБОДА

В то же самое время, а может, чуть раньше Озраэль прозябал в тесной камере. Настроение с каждой минутой становилось все хуже, все безнадежнее. Демон ждал адвоката, но здравый смысл подсказывал, что толку от встречи будет немного. Здесь все уже устроено, все решено, все заведомо просчитано. И как бы он ни старался успеть, враг всегда будет на шаг впереди.

Озраэль надеялся на Ильсира, но упаднические мысли тут же пожирали робкую надежду. Даже если начальник отдела жарки умудрится добыть таинственный дневник, даже если он переправит его к алхимику, что с того? Неужели власть над какой-то старой книжкой позволит остановить почти всесильного врага. Врага, имени которого он до сих пор не знает. Озраэль устало выдохнул — никакого позитива, сплошной мрак, раздери его тьма.

— К вам пришли. Адвокат ожидает в комнате для свиданий, — объявили из-за двери.

Демон уныло кивнул сам себе. Вот и адвокат. Наверняка тоже подставной, чего еще ждать от местного правосудия? «Хоть прогуляюсь», — сделал неутешительный вывод Озраэль.