Кошки и гены

Черные коты чрезвычайно хороши, как длинношерстные, так и короткошерстные или рексоидные. Черный цвет шерсти обусловлен гомозиготностью по аллелю а, поддержание черных пород не составляет особого труда и достигается простыми гомогенными скрещиваниями. Но вот в их содержании есть один секрет. Черная шерсть легко выгорает на свету. Прямой солнечный свет им противопоказан: он вызывает порыжение шерсти и ведет к снижению оценок таких котов.

Определенную роль в черноте черных кошек играют и гены- модификаторы, меняющие интенсивность основной окраски. Поэтому при отборе следует обращать серьезное внимание на интенсивность и яркость окраски. Впрочем, это правило должно применяться для любой окраски. Мы должны стремиться получать максимально чистые тона.

Для почти всех черных пород предпочтительными являются медно-оранжевые глаза, но у восточных короткошерстных (эбони) глаза зеленые.

Добавление разбавителей окраски — рецессивных аллелей d — к генотипу, содержащему аа, превращает черный цвет шерсти в голубой. Известно несколько пород такого типа: британская и русская голубая, корат, картезианская, некоторые бирманские типы.

Происхождение русской голубой породы покрыто тайной. Есть туманные сведения, что она была выведена в Архангельской губернии в незапамятные времена, и будто бы пара таких кошек была подарена Иваном Грозным английской королеве во время его неудачного к ней сватовства. Но есть и такая точка зрения, что к русской голубой кошке мы имеем весьма косвенное отношение. Она была названа так по сходству с окраской известной породы кроликов, которая является действительно русской по происхождению.

Голубой цвет еще более вариабелен, чем черный, и имеет массу оттенков. Поэтому все те предупреждения, которые я сделал относительно содержания и разведения черных кошек, еще более важны для владельцев и селекционеров, имеющих дело с голубыми.

Мы продолжаем смешивать краски на нашей чудесной палитре.

Добавим к аа аллель Ь, переведем обе пары аллелей в гомозиготное состояние и получим нежно-шоколадного кота. Такой вариант окраски известен для разных пород. Гаванская, или орехово-коричневая, наиболее знаменита. Особенности содержания и разведения коричневых и шоколадных вариантов те же, что и для черных и голубых, но еще более строгие.

Недавно в гене В была обнаружена новая мутация Ь1, которая в комбинации с аа дает очень светлый шоколадный тон. При ярком освещении у таких котов можно увидеть призрачную легкую полосатость.

Наконец, смешав в одной породе все три мутантных аллеля а, b и d, можно получить сиреневого или лилового кота. Очень непросто смешать и вывести в гомозиготное состояние сразу три рецессивных аллеля. Но это было сделано. Результат, говорят, потрясающий. Таких котов я сам не видел и полагаюсь на мнение знатоков.

До сих пор мы говорили о породах со сплошной окраской. Сейчас перейдем к рассмотрению пород с явно выраженным рисунком. Как вы знаете, тигровая полосатость есть характеристика котов дикого типа. Казалось бы, уж тут селекционерам делать нечего. Достойное сожаления заблуждение. Что есть работа селекционера? Вечное стремление к недостижимому идеалу.

Природа дала дикому коту рисунок по шерсти. Она преследовала утилитарную цель — сделать кота невидимым в зарослях кустарника. Цель селекционера гораздо более возвышенная — довести этот рисунок до высокой степени совершенства, сделать его произведением искусства. Если подбор тонов (который достигается подбором генов!) для получения пород со сплошной окраской можно уподобить малярному искусству (а это тоже высокое искусство), то здесь уместно говорить о графике.

Работая с рисунком, селекционер решает две основные задачи: сделать рисунок более контрастным и добиться максимального изящества линий. Поскольку, как вы знаете, есть три аллеля гена главного действия [Та — абиссинский рисунок — полосы только на морде, лапах и хвосте, Т — тигровая полосатость и tP — мраморный рисунок), то все существующие породы относятся к одному из этих типов. Однако в пределах типа, определяемого геном главного эффекта, есть широкое разнообразие вариантов, которое контролируется набором генов-модификаторов, индивидуальным для каждого отдельно взятого кота. Искусство селекционера заключается в умелом манипулировании именно этими генами.

Таковы общие принципы работы над рисунком. Перейдем теперь к анализу деталей.

В тигровых вариантах британской, европейской и восточной пород фиксирован нормальный аллель тигровой полосатости Т. Идеалом считается рисунок с четко очерченными непрерывными темными полосами на сером фоне. Непрерывность — довольно важное требование. Кроме того, следует обращать внимание на фон. Он не должен быть холодно-серым. Хорошее впечатление дает рыжеватый отлив, который достигается точным подбором генов-модификаторов. Строгие требования предъявляются и к форме полос. Я позволю себе процитировать стандарт рисунка тигровых пород.