Кошки: мини-энциклопедия

• Постоянные зубы начинают появляться примерно в возрасте 12 недель.

• Котиков подвергают кастрации, а кошечек — стерилизации в возрасте между шестью и девятью месяцами.

В течение 4–5 месяцев, которые котята проводят с матерью, она учит их всему, что они должны знать, чтобы выжить. Она даже показывает им, как умываться. Котята, которых рано забрали от матери и которые не успели от нее обучиться ловить, убивать и есть мышей, а также другую охотничью добычу, чаще всего уже никогда не приобретут этих навыков. Настоящая «гроза мышей» перенимает свое искусство от матери, которая сама должна быть умелой охотницей.

Кошачьи факты

• С котятами надо обращаться очень нежно и бережно, чтобы им нравилось, когда их гладят или берут на руки.

• В среднем кошки живут от 9 до 15 лет, хотя нередко достигают 20-летнего и даже большего возраста. Им отмерен более длинный срок жизни, чем собакам, что не совсем обычно, ибо, как правило, крупные животные живут дольше мелких.

• Кастрированные самцы обыкновенно живут дольше, чем некастрированные.

• Считается, что «пожилой возраст» у кошек начинается в 10–12 лет, хотя многие из них не проявляют никаких признаков старения до 15–16 лет.

Кошачьи факты

• Большинство кошек сохраняет хороший аппетит до весьма преклонного возраста, и различные болезни и недомогания, которыми страдают старые собаки, им не свойственны.

• В старости тело кошки становится менее гибким и она может испытывать затруднения при прыжках.

• Если у нее начинаются сложности при уходе за собой, возможно, она нуждается в некоторой помощи.

• Пожилые кошки, как и люди, в основном предпочитают упорядоченный, размеренный образ жизни.

• Их следует содержать в тепле, а если у них начинают слабеть зубы, кормить более мягкой пищей.

ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ КОШЕК

Охота и питание

Кошки — хищники, их организм приспособлен к питанию мясом. Вегетарианцами они быть не могут. При этом они прирожденные охотники, и даже четвероногая любимица хозяина ресторана может проявлять чудеса сноровки, чтобы ловить мелких грызунов или птиц. Однако врожденные охотничьи навыки являются рудиментарными, остаточными. Техника ловли отрабатывается в ходе уроков, преподанных на раннем этапе жизни. Кошка-мать обычно приносит добычу домой для «практических занятий» своего потомства.

Кошачьи факты

• Кошка охотится в одиночку и при этом служит примером терпения и умения настигать жертву врасплох. Заметив добычу, она прижимает тело к земле и ползет к цели, используя каждый миллиметр своего прикрытия. Расширив зрачки и навострив уши в направлении движения, в это время она — сама сосредоточенность.

• Перед самым броском она виляет задней частью корпуса, подбирая позицию, обеспечивающую наибольшее равновесие тела при захвате.

• Кошка ловит добычу обеими передними лапами, часто играя с ней — подбрасывая в воздух или отпуская ее только затем, чтобы вновь поймать.

• Кошки знают три основных способа охоты.

Напав на мышь, кошка прокусывает ей шею сверху. Если птица вырвалась и взлетает, кошка дотягивается до нее обеими передними лапами и снова хватает.

Среди кошек достаточно опытных рыболовов. Промышляя на воде, они используют довольно сложные приемы. Подцепив рыбу одной лапой и перебросив ее через плечо, кошка затем ловит ее обеими передними лапами.

• Многие кошки инстинктивно приносят свою добычу домой в качестве трофея. И если их в связи с этим отчитывать или наказывать, то они все равно никогда не поймут за что.

Язык телодвижений

Кошки используют несколько способов общения со своими собратьями и с людьми. Прежде всего, они издают разнообразные сложные звуки, выражающие предупреждение, озабоченность, возбуждение, боль, половое влечение, недовольство и многие другие вещи. Кошки также демонстрируют свое настроение позами и выражением мордочки.

Кошачьи факты

• Считается, что кошки могут издавать до 17 различных звуков, подразделяющихся на 3 основные группы: мяуканье, шипение и мурлыканье.

• До конца не ясно, как кошка мурлыкает. Возможно, благодаря вибрациям перепонок, расположенных возле голосовых связок.

• Некоторые кошки «болтают» больше других. Так, сиамские кошки знамениты своей «разговорчивостью».

• Кошки клацают зубами, когда видят добычу, которую не могут настичь.

• Если кошка сидит с полузакрытыми глазами, подвернув под себя лапы, значит, она довольна и спокойна.

• Кошка, припадающая книзу с низко опущенным бьющим по земле хвостом, сдвинутыми назад ушами, открытым ртом и суженными зрачками, рассержена и готова к драке.

• Кошка, занимающая оборону, сторонится нападающего, ощетинив хвост и туловище, распрямив уши и расширив зрачки. Или она съеживается, поджав шерсть и усы.

Ночная жизнь