Кошки - Мышки

— Ты, это… ела бы сама. Тебе можно, — щедро разрешил Леха, но к столу подошел, долго разглядывал фантики и взял кокосовую. — А чего это Шель тебя конфетками балует? — произнес он тоном ревнивого любовника. Не иначе, под впечатлением от утреннего шоу.

— Да я… — Кира подумала-подумала и решила честно признаться. Про эффект «арт-директор + пробка от вина» здесь наверняка только ленивый не знает. — Я вчера Михаила Степановича после выставки домой… проводила…

Вано хрюкнул, а Дима исчез в глубине каморки и вернулся оттуда с пакетиком.

— Тогда тебе мясо есть нужно, — сказал Дима и протянул мешочек, в котором лежал расстегай. — На конфетах мышцУ не нарастишь, — подмигнул он, и стащил зеленый шарик фисташковой Ферреры.

— Слышь, мне захвати, — подал голос Ванька.

— А тебе вредно! — ответил его тощий, как жердь, приятель. — Ты скоро в дверь проходить не будешь.

— А я бочком, бочком. Кинь конфеткой, жадина.

Дима прицельно пульнул в Листьева то, что под руку попалось (миндальная, между прочим), но однокурсник продемонстрировал потрясающие способности к квиддичу. Гарри Поттер рядом с ним чувствовал бы себя китайской подделкой.

Кира налила чаю и с удовольствием сначала сточила расстегай, а потом съела пару конфет. Работать уже не хотелось, хотелось спать, но Новикова взяла себя в руки и принялась за последний файл из задания Шефа. В процессе она уговорила еще три конфетки. Между делом. В общем, к концу рабочего дня, когда у Димы зазвонил телефон, и он сообщил, что «Сергеич подъехал, ждет внизу», коробка опустела наполовину.

Дениса Борисовича на месте не было. Алексей, Ванька и Димон засуетились, сохраняясь и закрываясь, и только Роман продолжал пялиться в экран.

— А ты что, не идешь? — спросила Кира, которую выскочившие за дверь парни попросили поторопиться.

— Не-а. Чего я там забыл? — заявил Роман.

Он встал, потянулся и подошел к столу Новиковой.

— На самом деле, у меня подработка нарисовалась, — сообщил он, вынимая из коробки целых две конфеты. Потянулся за третьей, но передумал. — Не смог отказать жабе.

— А я смогла, — грустно ответила Кира.

— Соболезную, — хмыкнул сисадмин.

И Новикова, захватив конфетку для Шефа (клубничную, их всего две было в коробке!), поскакала к выходу.

Ребята оставили Новиковой переднее пассажирское (добровольно, принудительно или по привычке — кто же теперь разберет). Кира села и положила на приборную доску перед Костей розовую конфетку.

— Это за что? — спросил он, поворачивая ключ в замке.

— Алаверды, — ответила Кира.

— Мне не в цвет, — возразил Шеф и с улыбкой посмотрел на Новикову.

— Ладно, тогда я дома переоденусь в розовое и съем сама, — легко согласилась Кира и потянулась за ферреркой, но Костя оказался быстрее. — Вспомнили, что у вас дома есть фуксиевая блузочка с жабо? — обиженно поинтересовалась Новикова.

Позади раздался смешок кто-то из парней, и она прикусила язык. Конечно, в последнее время технический директор вел себя не как голубой. Даже наоборот. Но а вдруг?..

— Он будет ее есть, и представлять, как ты переодеваешься в розовое, — фыркнул за спиной Леха, за что, судя по звуку, схлопотал подзатыльник от кого-то из старших товарищей.

Костя невозмутимо глянул в зеркало заднего вида и плавно тронул машину с места, будто речь шла не о нем, и не о ней, и не он только что вел себя, как последний школьник.

Квест проходил в офисной многоэтажке. В холле фирмы было прохладно от кондиционера. На чайном столике, рядом с кулером, стояла тарелочка с крекерами-крендельками. Удобные диванчики для ожидания приглашали прикорнуть напоследок. Ждать пришлось недолго. Крепкий улыбчивый парень-оператор вышел к ним и стал рассказывать правила: ничего не бить, не ломать, актеров не обижать, друг друга не мутузить, если будет нужна подсказка, сложить предплечья крестом.

— Сейчас вы на лифте спуститесь в бункер. Он находится глубоко под землей. ИскИн, который им управляет, сошел с ума, и представляет опасность. Ваша задача — добраться до командного пункта, запустить автономную систему самоуничтожения бункера и вернуться назад в полном составе. Всё понятно?

— А нас там бить не будут? — набралась смелости Кира.

— Нет, — рассмеялся оператор. — Это же не перфоманс. И вообще вы «лайт» заказывали.

Лайт — это хорошо, думала Новикова. Лайт — это именно то, что нужно ее трусливой натуре.

Оператор нажал на кнопку, и открылись двери лифта. Ребята вошли в обычную кабинку, и Кира поспешила за ними.

— Вам — на самый низ, — произнес парень и нажал на нижнюю кнопку, на которой было написано «-5».

— А что, бывает минус пятый этаж? — удивилась Кира, глядя, как сменяют друг друга номера этажей.

— Чушь, — возразил Вано. — Это просто иллюзия. Техническая примочка. На самом деле мы этажа на четыре опускаемся, а из-за этого табло создается впечатление, будто все пятнадцать проехали.

В этот момент лифт остановился. Свет погас. И женский голос очень тихим шепотом произнес: «Вы все умрете».

Глава 17

Игрокам дали насладиться трагизмом ситуации, и двери лифта распахнулись. Кира высунула нос из-за плеча Вано, который стоял ближе к двери.