Кошки в тигровой шкуре

— Мама, я вся в тебя. Какой ужас. Какой у меня длинный нос. Как у Буратино.

Потом были бальные танцы — всего две недели.

В партнеры Маше определили молчаливого мальчика Леонида. У Леонида был один недостаток — всегда влажные руки.

— Я не буду с ним заниматься бальными танцами, — заявила Маша преподавателю.

Однако, кроме Леонида занимавшегося кроме танцев вольной борьбой, никто не хотел танцевать с Машей — мальчики боялись новенькую, предполагая, что в случае чего, не справятся с девочкой, которую между собою стали называть Маша-боксер.

Неделю несостоявшаяся балерина танцевала в обнимку со стулом, а потом ушла из кружка.

После танцев Маша решила записаться в школу красоты. Она уже даже зашла в вестибюль дворца культуры, на последнем этаже которого, в коридоре, пожилая семейная пара учила девочек правильной походке и светским манерам. Однако в этот момент вахтерша спросила у Маши:

— Ты куда, девочка?

Естественно, Маша ответила: «куда надо».

— А у нас нет подобного заведения. У нас есть кружок флористики, секция шахмат и школа красоты.

После такого ответа Маша уже не могла сказать отвратительной вахтерше, что она пришла записываться в школу красоты. Маша представила, как та будет смеяться над ней и говорить что-нибудь вроде «с такой рожей в эту школу не берут» или «тоже мне красавица».

Маша заплакала и в эту ночь опять передвинула всю мебель в своей комнате.

Когда родители сказали, что они на месяц едут в Таиланд, Маша заявила, что хочет остаться дома, потому что в Таиланд ездят одни пенсионеры.

— Кстати, о пенсионерах… Пусть тогда проведает бабушку, пока мы будем заграницей, — предложила мама. — Я думаю, им будет, о чем поговорить.

— Прекрасно, я поеду к бабушке, — конечно, Маша хотела в Таиланд, к пенсионерам, но было поздно.

— Ладно езжай. Нам в Таиланд не звони — дорого. Приедем, сами свяжемся.

Так девочка оказалась у бабушки, которую в последний раз видела лет пять назад.

9. Первое появление милиционера Разгуляева

Надо сказать, что Маша очень часто смотрела телевизор. Поэтому, разобрав чемодан, девочка спросила:

— Ой, два уже есть? Сейчас начнется моя любимая телепередача….

— «В мире животных»? — спросила бабушка.

— Кто же сейчас смотрит про животных? Моя любимая передача — «Ужасы и кошмары».

— Не слышала о такой. Впрочем, телевизор у нас все равно не работает. Мы его используем как осветительный прибор, чтобы книжки читать, — ответила Вера Сергеевна.

— Надо срочно вызвать телемастера, а то я за месяц сойду с ума без телевизора. Ты, бабушка, забываешь, что двадцатый век давно закончился.

— Хорошо, Маша! — Вера Сергеевна решила пойти на определенные компромиссы и уступить внучке — надо же искать общий язык с людьми, хотя бы самыми близкими. — У нас есть, кому починить телевизор. Телевизор починит Фуражка. Мастер на все руки.

— Что еще за фуражка? — поинтересовалась Маша.

— Это не просто фуражка, а Фуражка с большой буквы. Это наш участковый, — объяснила Вера Сергеевна.

Самое время рассказать о единственном человеческом друге Веры Сергеевны — майоре Фуражке.

На самом деле у милиционера было и обычное человеческое имя — Николай Филимонович Разгуляев. Фуражкой его назвали кошки и Вера Сергеевна — из-за необычного головного убора.

Фуражка был холостяком пятидесяти лет, довольно грузным для его подвижной (в принципе) работы, но добрым и доверчивым. Неудивительно, что он не стал даже подполковником.

С Верой Сергеевной Николай Филимонович познакомился после заявления жильцов первого этажа — Шульги и Кочерги. Жильцы жаловались на соседку, мол, слишком громко поет песни, к тому же мяукает.

— Вы разберитесь, гражданин начальник, что ж это такое происходит, мяу, мяу, с утра до вечера?

— Значит, говорите, мяукает и поет песни после одиннадцати вечера? — Фуражка достал из портфеля блокнот и приготовился записывать показания супругов.

— Не хватало еще, чтобы по ночам кто-нибудь мяукал, в течение всего дня мяукают, — сказал Шульга. — Я не позволю мяукать ночью. Я все-таки бывший второй заместитель председателя горисполкома.

— Ну, тогда у меня нет оснований для привлечения вашей соседки к административной ответственности. Мяукать в течение светового дня не запрещено. Я могу только поговорить с ней. Для профилактики, так сказать, предостеречь от возможных ошибок, — майор спрятал в портфель блокнот и поднялся на второй этаж.

Фуражка оказался человеком, склонным верить в чудеса.

— А как по-кошачьи будет «дом»? — уже через десять минут поинтересовался Николай Филимонович у Кошкиной.

— Мяяяу, с утроенным «я», — объяснила Вера Сергеевна.

— А как будет, — Николай Филимонович задумался, — ну вот, например, районное управление внутренних дел?

— А точно так же. «Мяяяу». Главное, чтобы в момент, когда ты произносишь «мяяяу» думать о районном отделе УВД. Почувствовать его всеми сердцем, так сказать.

— Это очень сложно. А почему бы вам, Вера Сергеевна, не составить словарь. Русско-кошачий разговорник.

— Увы, человечеству не нужны такие разговорники, — усмехнулась пенсионерка.