Кошмар в деревне Грибной

– Меня он не беспокоил. – Заверила я подругу. – Это тебя он выбрал объектом преклонения.

– Да если бы не Паша, он вообще бы от меня не отходил, пьянь несчастная!

– Вот на затуманенную голову он и мог Нику задушить.

– Ника была задушена? – Всполошилась Таня.

Я пояснила:

– Сначала девушку задушили, а потом повесили на березе. Я это слышала от полицейских.

– Задушить-то мог, – согласилась Лена, – но вот поднять тело девушки и провернуть всю операцию с повешеньем… Он на ногах-то плохо держался, когда вставал из-за стола.

– Он мог протрезветь. – Не сдавалась я. – Тем более в доме у Игоря я Антона не видела. Где он был во время убийства? Да и вообще парень мог только притворяться пьяным.

– Хотя он пил с жадностью раскодированного алкоголика и пьянел вполне натурально. – Сама же разгромила я свои доводы.

– Ладно, и с Антоном разберемся. – Заверила меня Лена. – А вот как насчет самого хозяина дома?

– Игоря? – Удивилась я.

– Да, Игоря. – Загадочно улыбнулась подруга.

– Или его мы не будем подозревать ввиду твоих симпатий к нему?

– Моих симпатий к нему? – Растерялась я, лихорадочно придумывая опровержение этому высказыванию.

– Да ладно, Александра. Я ли тебя не знаю? – Еще пуще заулыбалась Лена. – Я же вижу, что он тебе нравится. Парень и вправду хорош собой. И обаяния ему не занимать. Недаром, сама красавица Вероника ему симпатизировала.

– Нравится мне Игорь или нет – не имеет значения. – Упрямо сказала я.

– Игорь все равно не убийца.

– Почему? – Скептически посмотрела на меня Лена. Она отыгрывалась на мне за мои подозрения в сторону Павла.

– Потому, что он был со мной рядом и тоже уснул, как и я. Ты же сама видела, Лена!

– Да, видела. – Кивнула головой подруга.

– Но он мог и притворяться спящим, не правда ли?

На это мне нечего было ответить. Хотя я была уверена, что Игорь не убивал Веронику. Еще в первый раз, когда я обнаружила чучело на дереве и привела парня к березе, он был поражен дьявольской шуткой так же, как и я. Такие эмоции сыграть трудно.

« – Но если чья-то шутка послужила идеей для убийства?» – Закрались в душу сомненья.

« – Нет! Не может быть! Зачем Игорю убивать Нику? Девушка флиртовала с ним. Правда, ответной реакции со стороны парня не наблюдалось. Но убивать девушку из-за навязчивых приставаний? Это вряд ли». – Успокоила я себя, в конце концов.

– Все больше подозреваемых нет. – Лена сложила руки на коленях.

– Вообще-то есть. – Произнесла я.

– Кто еще? – Хором осведомились Лена с Таней.

– Во-первых, убийца мог быть и не из состава гостей Игоря. Убийцей мог быть кто-нибудь из деревни.

– А во-вторых? – Нетерпеливо воскликнула Таня.

– А во-вторых… – Сделала я паузу.

– Я видела кое-кого на месте преступления, когда мы подошли к болтающемуся на веревке телу Вероники.

– Кто это был?! – Вскочила Лена на ноги.

– И ты молчала до сих пор? Зная, кто убийца? Зачем же мы тогда гадаем целый час…

– Дело в том, дорогая моя подруга, что я не знаю, кто это был. Даже не могу сказать мужчина или женщина. Фигура была облачена в плащ с капюшоном. И вообще, это мог быть и не убийца.

– А-а. – Спокойно протянула Таня.

– Это ты монаха видела.

– Какого монаха? – Удивилась Лена.

– Монаха – отшельника. Он живет в хилой лачуге за рекой.

– Далеко от злополучной березы? – тут же осведомилась Лена.

– Да нет. Речка же прямо за рощицей. Там вброд на другую сторону. Его домик сразу видно.

– А почему ты так спокойно реагируешь на слова Саши? Монах не мог убить Нику?

– Да! – Воскликнула я.

– Чем вообще занимается этот отшельник? Он верующий? И в кого он верит? – Завалила я вопросами девушку.

– Он ни с кем не общается. Вроде бы он безобидный. – Растерялась Таня.

– Хотя многие считают его странным.

– Еще бы, уйти из малолюдной местности еще дальше – в глушь. – Хмыкнула Лена.

– В чем странность монаха? – Продолжала напирать я.

Таня не уверенно продолжила:

– Некоторые считают, что он занимается колдовством. В кого он верует, я не знаю. Поговаривают даже, что он жертвоприношения делает. Как будто бы петуха ножом на алтаре резал. Но это Колька с Петькой трепали. А верить ли им на слово…

– Вот только сектанта помешанного нам и не хватало. – Вздохнула Лена.

– Да уж. – Согласилась я.

10

– Что ты репу свою начесываешь? Блохи что ли? – Посмотрела я на подругу.

– Я нервничаю. И вообще, блохи бывают только у животных.

– Тогда точно, у тебя блохи.

– Не ерничай, Саша. Я думаю.

– Что ты думаешь, Лена? – Я вздохнула. Таня ушла домой полчаса назад. А мы с подругой так и не сдвинулись с места. Время приближалось к ужину. Наступал вечер.

– Надо действовать по горячим следам! – Азартно поднялась на ноги Лена.

– О-о-о, да ты не иначе собралась поиграть в Шерлока Холмса?

– Всего лишь проверить некоторые наши подозрения.

– И что ты предлагаешь?

– Я предлагаю тебе сходить к Римме, раз уж она тебе нравится. – С нотками ревности в голосе сказала Лена. – Поговори с ней, а я пойду к Михаилу.

Я посмотрела на полную энтузиазма подругу и вздохнула.

– Ну, хорошо. Только ты не задерживайся. Скоро начнет темнеть. Мало ли что на уме у людей в этой деревне. Теперь и верить никому нельзя. Если что, Леночка, и нож не спасет.