Кошмар Ведьмака

– Возможно, ответ скрыт где-то в книгах и тетрадях в Башне Малкин, – предположил я.

– Все может быть, парень, но когда я был там в последний раз, то не нашел ничего подобного. Башня Малкин очень далеко отсюда, за морем и линией фронта. И я не могу отделаться от мысли, что если бы твоя мама знала, как уничтожить дьявола, то непременно рассказала бы об этом перед поездкой в Грецию. Из ее писем ясно – ей было известно, что ради победы над Ордин ей придется пожертвовать жизнью. Нет, думаю, она просто надеялась, что однажды ты сам найдешь способ…

Наступило долгое молчание. Я думал обо всем, что успел пережить: вдруг это поможет найти решение.

Вскоре Алиса нарушила тишину:

– Я вспомнила, кто может знать ответ, кто долго и упорно его искал, – Грималкин…

– Ведьма-убийца? – Учитель нетерпеливо затеребил бороду. – Еще хуже!

– Однажды она сказала, что ненавидит дьявола. Она предполагает, что его можно связать с помощью серебряных копий, – продолжила Алиса.

– Что? Связать и заточить в яму?

– Его нужно проткнуть копьями, – объяснила она, – а затем похоронить под камнем как домового. Это может сработать?

– Возможно, девочка. Когда материализуется такой демон, как бугган, нужно проткнуть его сердце серебряным клинком, и тогда он погибнет. Не думаю, что для дьявола этого будет достаточно, ведь он слишком силен. В любом случае где нам достать серебряные копья? – спросил Ведьмак, качая головой.

– Их сделает Грималкин – она искусный кузнец. Нужно послать ей весть и позвать сюда.

– И ты, конечно же, сделаешь это с помощью зеркала, – сказал Ведьмак, нахмурившись. – Снова черная магия…

– Чему быть, того не миновать, – жестко ответила Алиса. – Сейчас главное для нас – спасти Тома. Грималкин очень находчивая. Не важно, война сейчас или мир – она найдет способ сюда добраться.

– Я должен это обдумать, – ответил Ведьмак, возвращая мне пузырек. – А сейчас ступайте с глаз моих – оба!

Я кивнул, и мы медленно побрели в сторону деревьев. Алиса все еще хромала. Я чувствовал огромное облегчение оттого, что пузырек с кровью снова лежал у меня в кармане. Алиса долго молчала, плотно сжав губы, ее лицо стало похоже на маску. И вдруг она заплакала, содрогаясь от рыданий. Я обнял ее, пытаясь успокоить.

– Я плачу не из-за Лиззи, – сказала Алиса, немного придя в себя. – Даже не из-за бедных Адрианы и Саймона, хотя мне очень жаль, что они погибли и уже никогда не обретут счастья, которого заслуживали. Нет, я плачу из-за того, что у меня никогда не было мамы, которую должна иметь каждая девочка, – мамы, которая любила бы меня и заботилась обо мне.

Спустя некоторое время она улыбнулась и вытерла слезы тыльной стороной ладони.

– Алиса, спасибо, что спасла меня от буггана в темнице, – мягко сказал я. – Демон высасывал из меня силы. Было так холодно! Я чувствовал, что жизнь утекает из меня капля за каплей.

Алиса сжала мою руку:

– Как только я выяснила, как контролировать хранилище с анимусом, могущество Лиззи начало слабеть. Я использовала заклинание маскировки и проскользнула мимо нее. А потом создала свою проекцию и отправилась в лабиринт на поиски буггана. Он принял форму духа и что-то тебе нашептывал, когда мне наконец удалось его обнаружить. Все произошло как раз вовремя, Том: демон собирался забрать твой анимус за один раз, как приказала ведьма. Но я мысленно связалась с тобой и велела бороться, и ты нашел в себе силы для борьбы. Затем я отыскала Лиззи и помешала ей забрать твои кости. В тот момент я уже знала, что мы победили, ведь я стала сильнее ее…

– Ты до сих пор обладаешь этой силой, Алиса? Все еще используешь черную магию?

– Немного, но сила постепенно исчезает. Ее источник до сих пор находится в хранилище, но у меня больше нет туда доступа.

– Как ты думаешь, что решит Ведьмак? – спросил я.

– Старик Грегори пошлет за Грималкин, попомни мои слова. Конечно, он вряд ли мечтал об этом, но теперь у него нет выбора. Он уже не тот, что прежде, слишком много всего произошло. Его библиотека сгорела дотла, Графство разорено вражеской армией, а сам он потерпел поражение от могущественной ведьмы, притом не один раз, а целых три. Если бы не Адриана, Лиззи убила бы нас всех, включая старика Грегори. Отныне с каждым днем ты будешь становиться сильнее, а он слабее. Всю свою жизнь он сражался с темными силами, но его битва подходит к концу – рано или поздно это происходит с каждым из нас. Ты станешь новым ведьмаком. Будь готов его заменить.

Я кивнул. В словах Алисы была доля правды, но я не спешил списывать учителя со счетов. Я крепче обнял ее: мы снова выжили, уничтожив двух врагов Света.

Подойдя к дому, мы увидели Ведьмака, ждущего нас у входа. Какое решение он принял? Учитель хмурился – кажется, нас ждали плохие новости. Но я ошибся.

– Найди зеркало, девочка, и вызови Грималкин, – сказал он. – Выбора нет: мы попытаемся связать дьявола.