Кошмар Ведьмака

- Да, парень, она-то уж наверняка об этом пронюхала. Однако Лиззи наверняка слишком занята своей новообретенной властью и пока даже не беспокоится на наш счет. Она уверена, что мы не представляем ей угрозы, и что легко с нами разберется, когда придет время. Сейчас все свои силы она направит на завоевание всего острова, но в конце концов доберется и до нас, помяни мое слово.

Чуть более часа спустя Стэнтон уже стоял у мельницы со своими людьми. И пусть их было не больше полусотни, но каждый из них был хорошо вооружен, а пики и колья в их руках смотрелись грозно.

Адриана, Ведьмак, Алиса и я сели у круглого кухонного стола, и Стэнтон стал разъяснять сложившуюся ситуацию.

- Ведьма уже привлекла на свою сторону более трех сотен солдат, пока я едва смог собрать и шестую часть войска. Конечно, к нам бы примкнули и больше, но два дня назад Лиззи натравила небольшой отряд на местных фермеров – тех, кто наотрез отказался поддерживать ее, - и от них почти ничего не осталось: большинство семей просто вырезали, как скот, а я к тому времени уже был далеко. Лиззи послала меня с моим отрядом к Сент-Джонсу, наша задача состояла в захвате территории и подготовке к встрече с Тинвальдом. Ведьма хочет распустить совет, хочет, чтобы Тинвальд полностью передал всю власть ей одной. И она планирует самолично явиться туда, когда они будут у меня в руках. Однако я уже разговаривал с несколькими членами Тинвальда, и мы решили, что пора кончать с этой ведьмой, мы ей не подчиняемся! Мы ни перед кем не держали ответа и не будем этого делать! Но без вашей помощи я не смогу ничего сделать: когда я нахожусь рядом с ней, то все силы будто покидают мое тело, и я не могу ничего с этим поделать. И я хочу знать, как она убивает людей, даже не касаясь их? С чем мы вообще имеем дело?

- Я уже размышлял над этим, - сказал Ведьмак. – Могущество, которым она владеет, намного ужаснее и опаснее всего, с чем я сталкивался до этого, и никакая ведьма не сравнится с Лиззи по силе. Однако мы знаем его источник и найдем способ остановить ее раз и навсегда, не волнуйтесь, - слова моего учителя звучали теперь решительнее, чем раньше.

- Единственная проблема заключается в том, что у Лиззи намного больше сторонников – почти всех она купила обещанием богатства и власти, - и добраться до нее будет нелегко, - ответил нам Стэнтон.

- Вы сказали, что вам повезло… Что случилось? – спросил я его.

- В ту ночь, когда ведьма убила твоего отца, - он кивнул в сторону Адрианы, - я попытался напасть на нее, но был так же беспомощен и напуган, как и остальные. Мне даже показалось, что моя кровь застыла в жилах и обратилась в воду. Она словно почувствовала это, словно могла читать мои мысли. Позже она допросила меня, хотела знать, насколько я ей верен. Она сказала, что сомневается во мне и велела рассказать ей всю правду. Мне даже показалось, будто она сидит у меня в голове, и я чуть было не признался, что хотел ее убить, но смог собрать всю волю в кулак и сдержаться. Но я был близок, очень близок…

- Ну, мне кажется, что многое будет зависеть от того, насколько много людей ты привлечешь на свою сторону, - сказал Ведьмак. – При достаточном количестве воинов можно атаковать, когда Лиззи будет встречаться с Тинвальдом, и в суматохе битвы у нас есть шанс положить ей конец. Если Лиззи отвлечется, то будет уязвима и не сможет увернуться от серебряной цепи.

- Или я воткну свой меч в ее сердце, - кивнул Стэнтон. – Я собираюсь отправить гонцов в ближайшие города и деревни, чтобы заручиться поддержкой. Любой, кто может держать оружие в руках и хочет бороться за свободу нашей земли, примкнет к нам.

Но к полудню явился только с десяток человек, и большинство из них были обычными батраками, которые смогли принести только небольшие дубинки. Однако четверо из них когда-то в молодости были йоменами и пришли с пиками и копьем, но их оружие было старым и давно уже заржавело, но Стэнтон принял всех с распростертыми объятьями.

Лицо Адрианы озарила улыбка, когда она увидела еще одного прибывшего – молодого человека, несущего в руках толстую палку, похожую на посох. Это был Саймон Салби.

- Есть новости о капитане Бейнсе? – сразу же спросил у того Ведьмак, как только смог вытащить его из объятий Адрианы.

- Боюсь, его арестовали в Сент-Джонсе, - ответил Саймон. – Ему запрещалось выезжать за пределы Дугласа, поэтому его забрали на корабль и приставили к нему охрану. И он останется там, пока они в нем не нуждаются.

Ранний вечер принес еще с два десятка вооруженных солдат и почти столько же женщин, которые следовали за своими мужчинами. Женщины же в свою очередь вели за собой своих детей, у некоторых на руках были даже и младенцы.