Кошмарный Квартет

Ной отбежал подальше, и прожектор снова вспыхнул. Покрывающий воду туман начал рассеиваться, позволяя Ною впервые рассмотреть ужасную тварь в бассейне. Она была огромной и занимала каждый сантиметр семиметрового бассейна. У твари не было определённой формы, она всё время менялась, как результат неудачного научного эксперимента над природой. Её цвет также непрерывно менялся, подстраиваясь под окружение, так что его невозможно было увидеть… пока не становилось слишком поздно. Это был по-настоящему идеальный монстр. Он мог отрастить щупальца, когда хотел схватить тебя, заполучить глаза, когда нужно было увидеть тебя, и выпустить острые зубы, когда ему вздумается полакомиться тобой. Он не был похож ни на одно существо, которое видел человек… и выжил, чтобы рассказать об этом.

Ной должен был придумать другой план, и поскорее. Он подумал было о вилах в гараже, но эта идея обещала вылиться в полный бардак, и не нужно быть гением, чтобы понять, кому придётся всё убирать. Зато ему была доступна лестница для бассейна: лёгкая и удобная в управлении. И достаточно длинная, чтобы сохранять дистанцию между ним и монстром.

Ной подхватил лестницу. Пятнышко ждала его возвращения. К сожалению, чудовище тоже. Ной ткнул лестницей в какой-то дряблый отросток, зависший под водой, надеясь отвлечь внимание чудовища от живой закуски. Это только его разозлило. (В этом мы похожи. Морские твари, как и люди, очень злятся, если ткнуть их лестницей!)

А когда морские твари злы, они испускают ультразвуковые вопли, которые могут даже выбить стёкла. Так и случилось.

ГРРИИИИИИ!

Ной закрыл уши руками, а прямо позади него раскололась на тысячу осколков стеклянная дверь. Мальчик уже знал, кому придётся это убирать.

О том, чтобы договориться с этим монстром, речи не шло. Его гнев не знал границ: скользкие щупальца беспорядочно хлестали во все стороны, пытаясь что-нибудь схватить. Реклама утверждала, что такие же существа жили до эпохи динозавров. Глядя на бассейн, Ной предположил, что из-за этих тварей динозавры и вымерли. Если оно выберется отсюда и как-нибудь пересечёт двор, то захватит весь район. А если продолжит расти… вполне возможно, оно сможет захватить весь мир.

К слову о сгустках бессмысленной злобы… Из пустого прямоугольного проёма, где раньше была раздвижная дверь, выскочил Филипп, извергая потоки слов, запрещённых к печати.

– Что тут происходит? Где моя дверь? Где Пятнышко? Ты в курсе, сколько времени?

Мы приведём его слова в сокращённом варианте (простите, госпожа Уилла).

Ной стоял молча. Ему нечего было сказать, и одновременно он должен был объяснить слишком многое. В такой ситуации показать было намного проще. Так что он показал.

– Вон там, – произнёс он.

Филипп засвистел, подзывая свою подругу:

– Пятнышко! Иди сюда, моя славная девочка! Иди к папочке! – Он обернулся к Ною за объяснениями. – Ну, где она?

– В бассейне, сэр, – Ной должен был предупредить его. – Вместе с… этим.

Когда Филипп приблизился к бассейну, существо быстро скрылось под поверхностью воды и совершенно пропало из виду. Филипп смотрел на воду, замечая там лишь несколько безобидных волн.

– С чем, пончик? Говори нормально!

– Не подходите близко!

Пропустив мимо ушей предупреждение Ноя, Филипп направился прямо к бортику.

– Пятнышко!

Отчим сразу же её увидел и, должно быть, увидел и чудовище тоже, потому что немедленно затих. Ни криков, ни проклятий. Вдруг случилось неожиданное. Зазвучал незнакомый голос, полный эмоций. Филипп звал Пятнышко так, как, по мнению Ноя, настоящие отцы зовут своих детей. И на мгновение он перестал ненавидеть отчима. Конечно, не настолько, чтобы бежать покупать ему открытку. Ной просто почувствовал небольшое облегчение от того, что у мерзкого типа, который женился на его маме, было сердце… хоть его вот-вот и съедят.

Из-под воды вынырнуло жирное щупальце, и прежде, чем Филипп успел что-то понять, оно обвило отчима за пояс и закружило в воздухе над двором на десятиметровой высоте.

Пятнышко вытянула шею, наблюдая за этим, как за шоу фейерверков. В качестве эффектного финала Филипп рухнул в воду, прямо в центр бассейна. ПЛЮХ-ШЛЁП! Величайший в мире плюх животом.

Как чудесно всё обернулось. В конце концов Филипп и Пятнышко смогли первыми опробовать бассейн. Жаль, что это купание могло оказаться их последним.

Вокруг Филиппа переплетались живые щупальца, но он немного успокоился, когда Пятнышко снова оказалась в его руках. Их воссоединение было так прекрасно… конечно, если не учитывать, что это произошло в тисках огромного доисторического осьминога.

Чудовище снова закружило Филиппа и Пятнышко в воздухе, как игрушки для ванн. Когда Филипп проносился мимо Ноя, тот услышал умоляющий голос: