Кошмарный Мир

— Вход на Дорогу Мертвых открыт, — сказала Госпожа. — Дорогу окружают Страны Мертвых. Мертвецы часто приходят оттуда к Дороге и желают утащить с собой кого-то из проходящих живых. Следите за тем, чтобы не пересекать границы Дороги.

Госпожа Ужаса поднялась в воздух и полетела в портал. Тени и воины отряда отправились за нею.

Они оказались на дороге вымощенной камнем. Слева и справа от дороги висела непроглядная мгла, из которой приходили мертвецы с красными глазами. Они стояли и смотрели на проходивших.

— Воин, иди к нам… тебе уже недолго осталось… ты принадлежишь Мертвым Странам… ты наш… — выли мертвецы, обращаясь к воеводе, который шел, пошатываясь от слабости, приходившей от раны нанесенной призраком. Воевода закрывал глаза, чтобы не видеть мертвецов и шел дальше.

Дорога привела их в главный зал Цитадели. Предок установил кристалл, и мертвецы рассыпались в прах. Черные Маги исчезли.

— Договор выполнен, Высокомерный, — сказала тень воина.

— Да, выполнен. Теперь вы свободны.

Госпожа Ужаса и тени воинов исчезли в пространстве.

Отряд спустился на улицу. Кругом стояли полуразвалившиеся здания древнего города. На улицах лежали останки мертвецов. За городом стоял лес. Между деревьями леса пролегала дорога, которая вела к мрачному зловещего вида замку. Замок окружали черные деревья без листьев.

— Это Логово Древнего Зла, — сказал Предок. — Я чувствую древнюю злую атмосферу, исходящую оттуда.

Отряд отправился по лесной дороге к замку. Среди черных деревьев не было ни животных, ни птиц. Только одна черная птица сидела на ветке одного дерева. Она посмотрела на отряд глазами, в которых горело синее пламя, и произнесла:

— Смертные! Я уничтожу вас!

Маг-хранитель поднял руку и вспышкой огня поразил черную птицу.

Вокруг замка ходило страшное, поросшее шерстью, черное чудовище. В его глазах горело синее пламя. Оно посмотрело на подходивший отряд и прорычало:

— Смертные! Я сожру вас!

Княжна мечом отрубила ему голову.

Отряд вошел в замок и оказался посреди древних холодных залов. Они пришли в сумрачный тронный зал, где на высоком покосившемся троне сидело страшное худощавое создание. Его глазницы горели синим пламенем.

Княжна посмотрела на него и узнала главное чудовище из своих кошмарных снов.

— Смертные! Я разорву вас на части!

— Не в этот раз. Тебе конец, — произнес Предок и кивнул княжне.

Княжна поднялась по ступеням трона, подошла к древнему чудовищу и одним взмахом отрубила ему голову.

Большая энергия наполнила ее.

Потом откуда-то издалека раздался неотвратимо нараставший шум. Яркая вспышка всепожирающего пламени пришла и охватила всех воинов отряда. Через мгновения они почувствовали как их сущности плавают в пространстве независимо от их тел, которые были уничтожены мощным энергетическим взрывом, пожравшим одну треть континента.

Глава 11. Дом Тысячи Черных Окон

Черной ночью, когда взошла Кровавая Луна, на них началась всепоглащающая, всеохватывающая, смертельная охота.

Мертвецы преследовали в древних развалинах.

Чудовища нападали на них из лесных дебрей.

Бледные вампиры приходили к их ложам.

Пять краснокожих убийц в капюшонах и плащах ехали за ними неотрывно, не останавливаясь перед кровавыми убийствами, страшными эпидемиями, жестокими жертвоприношениями, не теряя следа.

Кроме того, они заезжали на территорию Герцога Проклятого, который имел мрачную славу Пожирателя Сердец. Его замок виднелся в отдалении за холмами с выгоревшей растительностью. Местность вокруг была засыпана массами пепла, как будто страшные пожарища бушевали на этих территориях.

Вначале они приблизились к Пещерам Зловещего Крика и вошли внутрь. Здесь ни одно магическое зрение или слух не могли отследить их действий. Потому, что всем, кто увидит или подслушивает разговор, Пещера издаст Зловещий Крик в уши и наблюдатель навсегда потеряет рассудок в этом воплощении.

Воительница достала из сумки карту с черными страницами, запакованными в защитную пленку, раскрыла ее и положила на камне перед княжичем.

Она показала длинным пальцем на одну точку на карте и произнесла:

— Это место называется Домом Тысячи Черных Окон. Сюда в течение месяца Кровавой Луны съезжаются самые страшные чудовища континента. Хозяин Дома, гигантский черный человек с красными глазами и длинными зубами, встречает ночных гостей.

В ночь, когда Кровавая Луна достигает кульминации, наивысшей точки в ночном небе, Хозяин закрывает входную дверь и бесследно исчезает.

Чудовища в доме начинают сражаться друг с другом.

Самое страшное время наступает тогда, когда кто-то из чудовищ открывает одно из тысячи черных окон дома. За окнами находятся реальности других миров. Страх и ужас доминируют в них. Когда окно открыто, реальности проникают в дом. Чудовища оказываются погруженными в эти реальности, и кровавый исход их существования становится предрешен.

После этого княжич и воительница сели на лошадей и поехали дальше.