Кошмарный принц

Артёмка убрал руки от ушей и услышал волчий рык. «Откуда здесь волк?!» — спросил себя мальчик. И повернул голову назад: он всё ещё не мог сдвинуться с места, какая-то сила продолжала удерживать его. «Словно пятьсот миллионов бубенцов…»

«Это Маленький принц!» — воскликнул про себя обрадованный мальчик, не совсем понимая, чему радуется. Верно, ещё свежа в памяти была сказка о доброте и справедливости, по крайней мере, так о ней отзывался папа, когда читал Артёмке Антуана де Сент-Экзюпери. В рослом мальчике, гордо восседавшем на спине огромного волка, Артёмка увидел своего заступника. Серебристый волк спускался с золотых облаков как будто по невидимым гигантским ступеням… Артёмка улыбнулся Маленькому принцу. А Маленький принц лучезарно улыбнулся в ответ и вместе с ним мультяшно улыбнулся и грозный волк. Артёмке отчаянно захотелось сорваться с места и спрятаться от опасности за серебристой спиной улыбчивого волка от опасности, исходящей от человекообразного смерча-монстра. Но ноги словно пустили мощные корни. Он воззвал о помощи, но зов прогремел лишь в голове: язык-то всё так же приклеен к нёбу. «Как же мне закричать?» — с отчаянием подумал Артёмка.

— Убери от него руки, — тем временем спокойно сказал Маленький принц.

Артёмка, шея которого ныла от напряжения, повернул голову. Подобие правой руки монстра тянулось к плечу мальчика. Артёмка шарахнулся в сторону и упал.

— Это мой трофей! — потусторонним голосом сказал монстр. — И это мой мир! По какому праву ты вторгся на мою территорию?

— С каких пор этот мир ты присвоил себе, Див? — спросил Маленький принц, бесстрашно спрыгнув с волка, когда последний ступил на землю.

— Ты решил, что сильнее меня, Защитник Яви? — ехидно прыснул Див.

— Разве нет? — удивился Маленький принц, с завидным бесстрашием надвигаясь на монстра. — Почему же ты тратишь своё внимание на меня, а не на мальчика? Кстати, каким он видит тебя?

— Вихрем, — ответил сбитый с толку Див.

А Маленький принц улыбнулся и, подойдя к Артёмке, подмигнул ему. В душе Артёмки сразу потеплело. Волшебный волк шёл почти след в след за хозяином и остановился по другое плечо от мальчика.

— Ты ещё слаб после долгой спячки, Див, и этого мальчика я тебе не отдам, чтобы ему ни снилось.

— И что же в нём?!.. — взбешённый поражением прорычал Див, всматриваясь в обычного ребенка.

— Считай, что это прихоть… или принцип, — перебил демона Маленький принц. — И, убираясь отсюда, не забудь вернуть ребенку отца.