Кошмарный принц

— До чего ещё ты успел докопаться? — спросил Кошмарный Принц. И Виктор Ильич едва ли не отчетливо услышал «погремушку» гремучей змеи, предупреждающую того, кто вступил на её территорию. Смотритель понял, что совершил оплошность и поспешил исправить положение:

— Что ты имеешь в виду? — сделал он глупый вид.

— Не строй из себя идиота! — прошипел Клинов.

— У меня нет такой привычки, Юра. Зато у меня есть теория. Если ты не галлюцинация, а я — не шизофреник, то твоё явление здесь и сейчас объяснимо только так, как мне пришло в голову. А пришло мне в голову следующее — я верю в Бога…

— Фи! — не преминул выказать своё отношение к данной теме Кошмарный Принц, на что и рассчитывал Виктор Ильич.

— Да, верю! А если Он есть, то и Небеса, соответственно, тоже есть. Улавливаешь логическую цепь? Если есть Небеса, то значит, они находятся где-то в параллельном мире… или пространстве. Здесь я несведущ. Если Небеса в каком-то параллельном мире, то почему бы и аду не иметь какой-нибудь параллельный мир? Ну, а дальше — больше. Исходя из данной логики, я решил, что ты погиб только в этом мире, а в… потустороннем не нашёл себе покоя. Возможно, это произошло из-за того, что ты погиб, а не умер своей смертью.

— Покой нам только снится, — с потаенной обречённостью проговорил Кошмарный Принц. И у Виктора Ильича в душе ойкнуло позабытое. «Как бы он не бахвалился, но всё-таки он не свободен в своём стремлении стать легендой. Кто-то стоит над ним, с кем он смирился. Или этот „кто-то“ попросту не даёт вечного покоя, из-за чего и Юра не даёт покоя мне или любому другому, кто сядет за проклятый стол. Может, этот „кто-то“ тот чернокнижник, который создал бузинового монстра?» — Из всего потока пронесшихся мыслей Виктор Ильич на сей момент вынес первостепенную: Юрию Клинову нужна помощь, но сам он об этом не знает или не хочет знать.

— Собственно, вот и конец цепочки: мир твоего главного героя существует? — смотритель с вызовом глянул в глаза визави.

И выдержал взгляд.

— Не исключено… что это софизм, — в конце концов, пожал плечами Кошмарный Принц и «отпустил» глаза друга своих родителей. Виктор Ильич расценил паузу в двусмысленной фразе, как ответ положительный.

— Кстати, Юра, чем обязан твоему появлению на этот раз? — сменил тему смотритель.

— О! Спасибо, что напомнил! — Кошмарный Принц коротко стрельнул глазами в Виктора Ильича. — Зачем ты звонил моей матери?

Ещё одна скользкая тема.

«Значит, я не ошибся!» — подумал Виктор Ильич и спросил:

— А я звонил?

Клинов наклонил голову, мол, сколько можно дурака валять?

— Хотел обсудить с ней кое-какие вопросы. А что? — сказал Виктор Ильич.

— И какие же ты вопросы решил той ахинеей, что нёс ей?

— Мне показалось, что телефон прослушивается. Теперь убедился… но не думал, что это ты.

— Небось, думаешь, дядь Вить, как я мог пасть до «прослушки»? А всё банально — мне нужно следить, чтобы ничего не вышло из-под контроля.

— Чтобы я не вышел из-под контроля, — поправил Виктор Ильич.

— Ну, если ты так ставишь проблему… Ты ведь главное звено!

— Я — проблема?! — Виктора Ильича взяла злость.

— Не кипятись, дядь Вить! И к словам не цепляйся. Мы ж не по фене с тобой балакаем… Впрочем, мне пора, — вдруг скомкал беседу Кошмарный Принц.

— Нет, ты постой! — у Виктора Ильича был ещё один вопрос. Важный. Он даже не уверен, кому ответ важнее: ему или Юре.

Однако…

На проклятом столе внезапно что-то загрохотало. Виктор Ильич естественно посмотрел. Секундное дело, но призраку достаточно, чтобы исчезнуть с глаз.

Досадно мотая головой, Виктор Ильич повернулся к столу. Все пять египетских кошек валялись по всей столешнице, будто кто-то их приподнял и бросил обратно на стол. Хм, возможно, так оно и было.

Виктор Ильич расставил статуэтки точно по местам (немудрёная процедура, если учесть, сколько времени он не протирал пыль) и сжал в больных пальцах «Waterman». Он не хотел писать, пока не заполучит коньяк, но боль в пальцах…

Глава 54