Кошмары

Поддон выкатился из ячейки, в воздух взвился легкий морозный пар. Камера была пуста.

– Что происходит?.. – опешил работник морга.

Он принялся открывать ближайшие отсеки, один за другим. Но нигде так и не смог обнаружить таинственно исчезнувшего незнакомца. Наконец, просмотрев все без исключения секции, он перекрестился и, не оглядываясь, поспешил к лифту.

Сон третий

Тайна спасения

Было очень холодно. Тайна осознала, что лежит на чем-то жестком, сложив руки на груди. Она открыла глаза и увидела темно-серое небо, с которого падали редкие, похожие на больших белых мотыльков, снежинки. Тайна с трудом села и огляделась по сторонам. Вокруг были покосившиеся надгробия, старые потемневшие оградки и деревья, согнувшиеся под тяжестью снега. Резко пахло сыростью и землей, как в заброшенном подвале. Запах шел от свежевырытой могилы, с одной стороны которой стоял гроб, служивший Тайне ложем, а с другой возвышалась куча только что вынутого грунта, лишь слегка припорошенная снегом.

«Я умерла, – вспомнила Тайна. – Поэтому я здесь, на кладбище».

Замерзшими негнущимися пальцами она провела по горлу. Кожа была гладкой, как будто ее никогда не касалось лезвие ножа. Сквозная дыра в левой ладони тоже исчезла.

– Ну ладно… будем! – услышала Тайна чей-то хриплый голос.

– Хорошо пошла…

– Хорошо!..

Голоса доносились со дна могилы.

– Еще по одной?

– Не… Давай закопаем, а после уже…

– Ну давай.

На снег с глухим стуком упали две лопаты, а следом – завязанный узлом прозрачный пакет, в котором, кажется, были огурцы. Потом чья-то заскорузлая рука поставила рядом бутылку с мутной жидкостью и пару граненых стаканов.

– Собачья это работа, Семен. Так и сам в гробу окажешься, прости Господи.

– И не говори…

Из ямы показался мужчина в грязной одежде и меховой шапке-ушанке. К Тайне он стоял спиной.

– Эй, а кто с гроба крышку снял? – удивился он.

Действительно, плоская, сколоченная из неокрашенных досок крышка лежала по ту сторону могилы. Складывалось ощущение, что кто-то сорвал ее с гроба и небрежно кинул на кучу осыпающейся земли.

– Чего? – Из ямы показался второй землекоп, в рабочем тулупе и ушанке. – Я не снимал.

Мужчины застыли, разглядывая ощетинившуюся гвоздями крышку.

– Слушай, Василий, а покойник, того… на месте?

– Не знаю. А куда ему деться?

Землекопы медленно оглянулись и увидели сидящую в гробу девушку. Оба небритые, с худыми смуглыми лицами, несколько секунд они молча смотрели на Тайну. Из их приоткрытых обветренных губ вырывались и тут же таяли в морозном воздухе облачка белого пара. Чтобы как-то сгладить неловкий момент, Тайна подняла руку и попыталась сказать «Привет», однако из ее горла вырвался лишь невнятный свист.

Семен и Василий выскочили из могилы так, словно та внезапно наполнилась ядовитыми змеями или кипящей смолой. С воплями и матом они бросились бежать по тропинке, петлявшей среди надгробий, и вскоре Тайна осталась одна. Спустя минуту-другую голоса беглецов стихли в отдалении, и на заснеженное кладбище опустилась тишина.

Тайна встала и, пошатываясь, выбралась из гроба. Она понятия не имела, сколько времени провела в грубо сколоченном ящике, на морозе, но пока что чувствовала себя заиндевевшим трупом, едва способным переставлять ноги. Мышцы одеревенели, суставы отказывались гнуться, и даже переступить невысокий дощатый бортик оказалось не так просто. Тайна попыталась застегнуть куртку, но ее нечувствительные пальцы просто не смогли ухватить бегунок. «Зато я сбежала от Кукловода, – подумала она. – Пусть теперь ищет…»

Мороз впивался ледяными клешнями. Понимая, что будет глупо умереть от холода, едва воскреснув, Тайна принялась двигать руками и ногами, наклоняться и даже неловко приседать. Это помогло разогнать кровь и немного согреться, но мороз все равно брал свое. Сейчас Тайне требовалось хоть немного побыть в тепле, а вокруг виднелись одни лишь памятники, похожие на сгнившие зубы, и чахлые березы. Ее взор упал на брошенные землекопами вещи – лопаты, провизию и пустые стаканы. В бутылке, судя по всему, было что-то горячительное. Тайна вытащила пробку, и в нос ей ударил резкий тошнотворный запах. Подумав, что скорее замерзнет насмерть, чем станет пить эту дрянь, Тайна вернула пробку на место и поставила бутылку на снег.

Единственная узкая тропинка терялась среди могил. Решив идти туда, где люди, Тайна отправилась по следу землекопов.

Стоило ей сделать несколько шагов, как над кладбищем пронесся порыв холодного ветра. С деревьев посыпался снег, где-то неподалеку поднялась в воздух стая ворон. Тайна сделала еще шаг и отчетливо услышала за спиной долгий и горестный выдох. Оглянувшись, она обнаружила, что яма исчезла, а вместо нее появился присыпанный снегом холм и массивный памятник из черного гранита. На нем было высечено:

ТАЙНА

19?? – 30.12.2001