Кошмары Вселенной

– Мы пытались с ним встретиться и узнать, можно ли договориться. – печально вздохнула Ольга. – Думаю, у каждого и даже у этой сущности имеются свои желания. А значит, отвергать возможность не стоит. Необходимо, просто найти компромисс. Он пленник своего царства. Подарить свободу, конечно же, мы не можем. Однако попробовать, пусть и с мнимой надеждой, сыграть на его чувствах можно. И… Как я сказала, мы пытались. Но встречи не состоялось… – она трепещущим взглядом обвела нас. – Может показаться смешным, и всё-таки… При всём могуществе, у него нашлись свои фобии. Категорический отказ от любых контактов с кошками и ведьмами – это его кредо. Что естественным образом, ставит меня и Шершня в тупик. Нам некого просить, кроме вас. Надеюсь, узнав подробности, вы не решите уйти?!

–Уйти? – выпучил глаза Артур. – Теперь вы точно от нас не отвяжитесь! Я ещё не успел рассказать вам, каким мастерством обладал при жизни! В своей настоящей, цирковой жизни! Встреча с тёмными сущностями, мой конёк!

– Ты же обычный напёрсточник и мошенник! – улыбнулся я.

Шутка поспособствовала дружеской атмосфере в нашем коллективе.

Глава 9.

– Шоу начинается! – воскликнул ведущий в наряде клоуна.

Под многоголосое восхищение толпы, на арену, яму глубиной в три метра с песчаным дном, поочерёдно выбежали двое.

Первый, статный человек с усами, заплетённым на голове хохолком и кольцом в левом ухе, был подобен войну с причерноморских степей. С обнажённый торсом, из одежды, на нём висели широкие штаны, заправленные под голенище красных сапог, и широкий кожаный пояс с золотой бляхой. В руке он сжимал длинный добротный меч, который как его продолжение, сливался в одно целое со своим обладателем.

Следующий за ним, и тут же принявший боевую позу в отношении оппонента, перед публикой предстал здоровенный буйвол. С объёмной шеей и переливающейся, смоленского цвета шерстью, он олицетворял собой дикий ужас. Выставленные вперёд рога, словно копья, целились в казацкую грудь, а передней ногой, буйвол рыл перед собой землю.

Наконец, гонг; обоюдная атака; запах ярости!

– Что-то это зрелище совсем не похоже на цирковой номер. Скорее на гладиаторские бои, ну или корриду. – заметил я, обращаясь к Артуру Фергюсону.

По прибытию на самодержавный остров, где мы искали встречи с тёмной сущностью, неминуемо очутились в городе Урук. Собственно говоря, он занимал всю площадь островка, и как уже говорил Шершень, представлялся большущей ярмаркой. В сердце же бесконечных торгов и праздника, возвышалась пирамида с плоской вершиной, служившая резиденцией правителя и нашей целью. Однако на пути к ней, Артур приметил четырёхмачтовый шапито и повинуясь нахлынувшей ностальгии, упросил нас взглянуть на представления. Возражений не было.

– Жалкое зрелище, душераздирающее… Кошмар! – улыбался макака. – Наверное, в этом мире никого не удивить дрессированными животными и фокусами. Жестокость же, остаётся в моде и после смерти.

В этот момент на арене, буйвол с явным преимуществом, поднял соперника на рога. Протащив его так несколько метров, силой перебросил через себя и намереваясь затоптать, тут же развернулся.

– Тебе это нравится? – я вновь оторвал Артура.

– Главное, что это нравится зрителям. Мне же приятна сама атмосфера. Чувствую себя живым и как будто дома. Ты только взгляни вокруг?

Действительно, публика ликовала. А бой мог оказаться затяжным. Каким-то чудом, человек сумел вывернуться из-под копыт буйвола и уже на ногах, контратаковал.

– Ах!!! – разом вскрикнула толпа, когда он боковым ударом, снёс буйволу рог!

– В драке волос не жалеют! – поддержал во весь голос Артур Фергюсон.

Но, за нанесённый ущерб, ответ последовал немедленно. Оскорблённый бык, мощно лягнул бойца в живот. Тот, собирая собой бархан из песка, прокатился через всю арену.

– Я не сторонник тотализатора, хотя сейчас ставка точно не помешало бы. – стараясь проникнуться действом, я озвучил промелькнувшую мысль.

– Ты считаешь, что победит однорогая корова? – иронично спросил Шершень.

– Это же очевидно!

И оправдывая моё предположение, буйвол с разбега протаранил только что оправившегося от предыдущего удара бойца. В очередной раз, возвращаясь в лежачее положение, человек нервно затряс конечностями. Его беспомощный вид не вызывал сомнений. Развязка наступила. Буйвол, окрылённый успехом, неспешно вернулся к сопернику.

– Видишь?! – испытывая стыдную гордость, сказал я. – Ему не совладать с такой махиной.

– Поспешный вывод! Не сравнивай нынешнюю оболочку с земным телом. – подключилась Ольга. – Удары, что пришлось испытать бойцу на арене, однозначно крайне неприятные и хлопотные. И всё же отнюдь не смертельны. Держу пари, человек должен победить!

Она улыбнулась.

– Пожалуй, не соглашусь с тобой. Вызов отклоняется. Спорить нечего, он уже…