— Ну чего ты медлишь? — вдруг рядом закричала Ула и втянула меня внутрь, захлопнув дверь.
Как ни странно, дверь не сгорела и даже не дымилась. Звуки с площади словно отрезали, и я не слышала ни криков людей, ни рёва рептилии. Зато сразу отыскала взглядом чашу, стянула кольцо и бросила его в центр. Оно моментально вплавилось в дно, став неуязвимым для каждого, кроме меня. Я проверила, дотронувшись и мысленно спросив: «Сколько тебе нужно времени, подпитаться силой?»
Как не теребила я его, не умоляла закруглиться за час — оно не отвечало.
— Черт! — в сердцах выругалась я.
— Что? — сразу отреагировала Ула.
— Мне придется вернуться сюда еще раз!
— Зачем? Тебе одного раза мало? Хочешь быть съеденной драконом?
— Нет, Ула. Просто кое-что нужно делать вечером, ближе к ночи…
— Ты с ума сошла? Вечером ты станешь избранной Сиятельного. Тебе точно будет не до прогулок, — возмутилась подруга. — И знаешь что? Нам пора возвращаться, но я безумно боюсь столкнуться нос к носу с фамильяром Вечного!
Я ее понимала, очень хорошо понимала, готовая отпустить подругу во дворец, а самой дождаться подпитки артефакта до самого вечера, чтобы сбежать отсюда же. Но предложить я не успела. Из глубины Храма раздался негодующий старческий голос:
— Мой лорд! Он совершенно распоясался! Чтобы выпускать адское пламя на главной площади города⁈
— Он чем-то возмущен, — ответил спокойный и какой-то совершенно невозмутимый голос.
В этот момент в основном помещении Храма появились двое мужчин: один высокий худой с длинными абсолютно белыми волосами, второй низенького роста, полноватый, пожилой старичок с заметной одышкой.
— Так успокой его, Риодан! — возмущался он. — Ты в ответе за своего фамильяра!
— Вечный? — рядом со мной взвизгнула Ула и моментально упала на каменный пол, вытянув руки в сторону белобрысого.
Я подняла взгляд от Улы на остановившихся мужчин и еще раз посмотрела на молодого худого парня, которому на вид только-только исполнилось двадцать. От силы двадцать один, чтобы без разрешения мамы и папы мог пить пиво.
— Вечный? — удивилась я.
— Кто они? — все так же спокойно произнес Вечный, разглядывая нас без тени любопытства.
— Что вы тут делаете⁈ Не-ме… Не-медлен-но вон из обители Вечного! — вскричал старичок, потрясая пальцем на выход.
Ула нелепо поползла задом наперед к выходу, заставляя меня наступить ей на подол, чтобы не смела выскакивать в пасть дракона.
— Пусть сначала он, — я кивнула на Вечного, — утихомирит свою тварь. Мы еле успели спрятаться. Он чуть не спалил нас!
Оба мужчины, и парень и короткий старикашка разинули рты, уставившись на меня.
Что я опять неправильно сказала? Они же только что сами хотели усмирить дракона!
— Кто ты такая? — лично обратился ко мне Вечный.
— Невеста Сиятельного… То есть, избранная. Буду… Вечером.
— Та самая? Избранная Кайла? — парень прищурил свои нереально кристальные глаза под темными ресницами, так неподходящие к белоснежным волосам, сдвинув черные брови.
— Та самая, — уверенно пробормотала я, поддевая носком Улу, чтобы она уже встала на ноги, а то мне становилось все более неловко под взглядом ледяных глаз Вечного.
— Я усмирю дракона, — вдруг хмыкнул он, — а вы немедленно садитесь в карету и возвращайтесь во дворец под опеку Сиятельного.
— У нас нет кареты, — пробормотала я, наконец-то поднимая Улу и прижимая ее дрожащую к себе.
— Будет. Посвященный, распорядитесь, чтобы девушек доставили в дворец.
Парень стремительно прошел мимо нас и вышел за дверь.
— Он точно справится? — неуверенно спросила я Посвященного Храма.
— Он же Вечный, деточка. Ничего с ним не случится. Тем более у него со зверюгой сильная ментальная связь, — ворчливо проговорил старичок, заставляя нас следовать за собой.
Какими-то переходами, темными коридорами, мы прошли на другой конец замка, вышли к внутренним постройкам, где при нас запрягли шикарную карету четверкой белоснежных лошадей.
— Мамочки, я поеду в карете Вечного, — причитала Ула. — После этого и умереть не жаль!
— Что ты заладила «умереть да умереть»? Но я думала Вечный чуть постарше…
— А ты не думай об этом! Думай, как умрут от зависти все придворные, когда нас на карете Вечного привезут!
— Ула! — я закатила глаза от ее наивности, но саму безумно тревожил тот факт, что мой страж остался в Храме и до вечера его как-то придется оттуда забрать.
Но как?
— Успеть бы вернуться до омовений, — не унималась подруга.
— Что будет, если мы опоздаем?
— Так никто же не увидит нашего возвращения.
— Хорошо бы, — вздохнула я, отмечая, что приготовления закончены и нас приглашают в карету.
Ворота открылись, четверка лошадей вывезла нас с внутреннего дворика и понесла по улицам Кракса. Город продолжал свою суетливую жизнь, забыв о драконе и учиненном им беспределе на главной площади.