Космер: Тайная история

Гнев Разрушителя вспыхнул, словно яростный циклон. Его личина распалась, открыв суть – беспримесную энергию, которая так долго строила планы и заговоры лишь для того, чтобы ее теперь остановили. Ухмылка Кельсера сделалась шире, когда он представил себе – с наслаждением, – как разрывает на части это чудовище, убившее Охранителя. Эту бесполезную, архаичную трату энергии. О, с каким удовольствием он раздавит тварь… Он приказал своей безграничной силе атаковать.

И ничего не произошло.

Сила Охранителя все еще сопротивлялась ему. Она уклонилась от его убийственного намерения, и как бы он ни старался, не мог причинить вред Разрушителю.

Враг завибрировал, задрожал, и дрожь превратилась в звук, похожий на смех. Клубящийся темный туман восстановился, превратившись обратно в образ божественного человека, простирающийся по небу.

– О Кельсер! – воскликнул Разрушитель. – Ты думаешь, я против того, что ты сделал? Да я бы предпочел, чтобы именно ты заполучил силу! Это прекрасно! В конце концов, ты всего лишь часть меня.

Кельсер стиснул зубы, затем вытянул вперед пальцы, сотканные из быстрого ветра, словно хотел схватить Разрушителя и задушить его.

Существо лишь громче рассмеялось.

– Ты едва можешь ее контролировать, – сказал Разрушитель. – Даже если предположить, что эта сила способна причинить мне вред, такая задача тебе не по плечу. Посмотри на себя, Кельсер! Ни формы, ни очертаний. Ты не живой, ты – идея. Воспоминание о человеке, обладающее властью, никогда не будет столь же сильным, как подлинный человек, связанный со всеми тремя реальностями.

Разрушитель с легкостью оттолкнул его в сторону, но Кельсер почувствовал, как что-то хрустнуло от его прикосновения. Эти силы отзывались друг на друга, как пламя и вода. Это убедило Кельсера, что способ использовать силу, которой он владеет, чтобы уничтожить Разрушителя, все-таки существует. Если бы только его найти…

Разрушитель отвлекся от Кельсера, и Кельсер попытался познакомиться с силой поближе. К несчастью, каждая попытка наталкивалась на сопротивление – как со стороны энергии Разрушителя, так и со стороны самой силы Охранителя. Теперь он мог видеть себя в Духовной реальности – и черные линии, связывающие его с Разрушителем, никуда не делись.

Силе, которой он обладал, это совсем не нравилось. Она кувыркалась внутри его, извиваясь, пытаясь вырваться. Он мог держаться, но знал: если отпустит ее, она ускользнет, и он никогда не сможет вернуть беглянку.

И все же это было великолепно – быть больше, чем просто духом. Он снова мог видеть в Физической реальности, хотя металл продолжал сиять под его взглядом. Какое облегчение – видеть что-то еще, кроме туманных теней и светящихся душ.

Он хотел бы, чтобы зрелище было более обнадеживающим. Бесконечные моря пепла. Очень мало городов, похожих на кратеры. Горящие горы, извергающие не только пепел, но лаву и серу. Земля потрескалась, образовав разломы.

Он старался думать не об этом, а о людях. Он чувствовал их, как чувствовал саму кору и ядро планеты. Он легко нашел тех, чьи души были открыты для него, и нетерпеливо прыгнул вниз. Конечно, среди них найдется тот, кто сможет передать сообщение Вин.

И все же они, казалось, не слышали его, как бы он ни шептал им. Это расстраивало и сбивало с толку. Он обладал силами вечности. Как он мог потерять способность, которая была у него раньше, – способность общаться со своим народом?

Вокруг него смеялся Разрушитель.

– Думаешь, твой предшественник не пробовал? – спросил он. – Твоя сила не может просочиться через эти трещины, Охранитель. Она слишком старается их укрепить, защитить. Только я могу расширить разломы.

Были ли его рассуждения правильными или нет, Кельсер не знал. Но он снова и снова убеждался, что безумцы его больше не слышат.

Однако теперь он слышал людей!

Всех, не только сумасшедших. Он слышал их мысли, как голоса – их надежды, тревоги, страхи. Если он слишком долго сосредоточивался на них, направлял свое внимание на город, множество мыслей грозило захлестнуть его. Наваливались шум, суета, и было трудно выделить отдельных людей из всеобщей суматохи.

Надо всем этим – землей, городами, пеплом – висел туман. Он покрывал все, даже днем. Застряв в Когнитивной реальности, Кельсер даже не догадывался, насколько туман всепроникающий.

«Это сила, – подумал он, глядя на него. – Моя сила. Я должен уметь ее сдерживать, манипулировать ею».

Он не мог. По этой причине Разрушитель был намного сильнее, чем он. Почему Охранитель оставил туман нетронутым, вот таким? Туман был его частью, конечно, но походил на… рассредоточенную армию, рассыпавшуюся на отряды разведчиков по всей земле, а не собравшуюся для войны.