— В его возрасте любой другой мужчина уже давно за ум взялся, а он все в солдатиков играет. Это он начал эту бессмысленную борьбу, из-за его необдуманных решение погибают наши люди. А я исправлю его ошибки. Наш народ снова станет таким же величественным, как и при его отце.
— Это глупо! — в слезах произнесла девушка.
— Глупо было не послушать меня. Теперь мы все расплачиваемся за его ошибки. А ты расплатишься со мной за свои.
— Нет! — прокричала девушка.
Крики девушки заглушила хлопнувшая дверь. Владыка не стал смотреть, как его гость расправится с ней. Его даже начинало тошнить от мысли, что можно развлекаться с таким изуродованным материалом. Плотоядно облизнув пересохшие губы, Владыка направился туда, где его с нетерпнием ждали.
***
На каменистую дорогу опускались белые невесомые хлопья. Говорят, что это явление здесь редкое, и поэтому дети выбегают из домов, подставляя ладони холодному снегу. Ну и я стала не исключением. По-детски вынула язык, ловя им снежинки. Дети, посмотрев на меня, тоже повысовывали языки. Снег начал сыпать еще с утра, уже в полдень улицы города были завалени снегом, и ходить было тяжело. Одним детям было хорошо — они уже успели слепить снежную бабу. Здесь зимой было не так холодно, как на Земле, но все равно приходилось закутываться в теплые накидки. Посильнее затянувшись в шерстяной платок, я направилась в ангар, где содержали эйл. Главные ворота ангара завалило снегом, так что провинившиеся дети чистили все в округе. Чей-то знакомы голос прокричал мое имя. Я обернулась на окрик. Мне на встречу шел Нокт. Вот только этого мне не хватало. Хотелось спрятаться где-нибудь. Я озиралась по сторонам в поисках знакомых лиц. Но все были заняты своими делами.
— Привет, Настя, давно не виделись, — прозвучал голос Нокта за моей спиной.
— Привет, Нокт, — пискнула я.
— Давно тебя не видел. Где ты была?
— Вот мне тоже интересно, — пропел голос неподлеку.
Из своего дома выходила, закутавшись в жилетку, Воительница Элая. Она же, стоя на пороге, махала мне рукой. Подбежав по утоптанному снегу ко мне, она положила ладонь мне на плечо и сказала, широко улыбаясь:
— Привет, Насть! Давно тебя не было видно. Где пропадала?
После разговора с Раей я не выходила из своего домика месяц. Не хотелось никого видеть. Было очень больно от новости о невесте Нокта. Не знаю почему. Но сердце ныло об одной мысли о нём. Я даже не пошла на банкет в честь воцарения Раи. Потому что знала, что он будет там. Было стыдно встречаться с ним — я стыдилась своих мыслей, своей глупой ревности. Новый закон Раи о детях все восприняли спокойно. Так что многие молодые Воительницы уже ходят с развивающимся плодом. А другие скрывают свои отношения. Я тоже скрыла свои отношения с мужчиной. Одним утром курьер из лагеря повстанцев принёс два письма — одно от Нокта, другое, что удивительно, от Мишки. Первый я даже читать не стала — сожгла. Другой развернула и сразу узнала корявый почерк Мишки. Он писал, что был очень удивлён, услышав, что я жива и что сразу не узнал в той девушке меня. Он очень хотел встретиться. Без сожаления сожгла и это письмо и снова ушла в себя. Нана устала от моей постоянной депрессии и, ворвавшись в мою голову, предложила сегодня пролететь развеяться. А сегодня утром, взглянув в зеркало, увидела бледное осунувшееся нечто и приняла предложение Наны.
— Привет, Элая. Рада тебя видеть. Я улетала по приказу Раи, — не хотелось говорить о настоящей причине, все таки крылатых она не переносит на дух, да и стыдно признаваться в глупостях, которые сама себе и надумала.
— Вон оно как! А мне ничего не сказала, — девушка обиженно надула губы. — Пойдём ко мне, немочь бледная, чай попьем, пьёшь наконец.
И не получив от меня согласия, Элая схватила меня за руку и повела к себе, уводя от Нокта. Тот хотел что-то сказать, но махнул рукой, развернулся и ушел.
Её домик не отличался от моего. Усадив меня за стол, Элая сноровистыми движениями сыпала в кружки набор ароматных трав и залила их кипятком. Приятный запах разнесся по домику. Когда Элая поставила кружку перед мной, хмельные пары коснулись носа — на поверхности плавала сушеная ягода мирсы — местной разновидности винограда, из которой делали по-особому крепкое вино. Похоже, что Элая решила меня споить, чтобы узнать правду о моем долгом отсутствии — в моей кружке плавало достаточно ягодок, чтобы развязать мне язык. А сама девушка села напротив меня, хитро улыбаясь.
— Ну, рассказывай, — пододвинула она ко мне ближе кружку. — Что за задание? Что делала? Куда летала?
— Искала других пленных. — не моргнув глазом соврала я и отпила совсем чуть-чуть.
Элая специально удержала чашку возле моих губ, чтобы я выпила чаю побольше, и я на свою голову сделала большой глоток. Горячий чай обжог горло, а хмель ударил в голову. Перед глазами все расплывалось и собиралось в кучу.
— И многих нашла? — теперь передо мной сидело три Элаи и улыбались все шире и шире, ожидая ответа.
— Никого, — запинаясь ответила я. — Все…ик…пусто.