Космическая мифология

Подведем итог. Космические аппараты, запущенные в XXI веке, подтверждают наличие следов и оборудования американских экспедиций на Луне. Со временем появятся новые снимки мест посадок, но вряд ли они что-то изменят в отношении конспирологов к истории программы «Сатурн — Аполлон».

Миф № 28

Американцы не летали на Луну, потому что не могут снова на нее слетать

Неискушенные «антиаполлоновцы» часто прибегают к аргументу, который кажется им очень умным: если американцы летали на Луну, то почему они внезапно прервали полеты, не использовали накопленный опыт и не могут слетать на Луну сейчас? Более искушенные «антиаполлоновцы» вопрос этот не задают, поскольку знают, что в ответ последует аналогичный вопрос: почему наша страна, запускавшая аппараты к соседним планетам и построившая такую мощную систему, как «Энергия» — «Буран», не использует этот задел для доминирования в космосе?

Проблема в том, что мы привыкли воспринимать США как целостную, богатую и стабильную сверхдержаву, которая диктует свою волю миру, посему полагаем, что ей любая задача по плечу. Но на самом деле Штаты неоднократно переживали сильнейшие политические и экономические кризисы.

Главной задачей отправки экспедиций на Луну было достижение лидерства в космосе, что имело больше идеологическое, чем научное или практическое значение. Мы помним, что программа «Сатурн — Аполлон» началась благодаря зажигательной речи Джона Ф. Кеннеди, но после июля 1969 года продолжалась скорее по инерции, чем по необходимости. Кризисные явления в экономике США начали нарастать еще в конце 1960-х, что сопровождалось сокращением бюджета NASA и увольнением многих опытных работников. Настоящий же кризис разразился в начале 1970-х годов. Восемь лет продолжалась ожесточенная война во Вьетнаме, американские войска несли тяжелые потери, и одновременно росло движение протеста, лидеры которого требовали немедленного прекращения «бойни» на любых условиях. В преддверии президентских выборов США сотрясали политические скандалы. Именно тогда было положено начало знаменитому «Уотергейтскому делу», которое привело к отстранению президента Ричарда Никсона от власти. В 1971 году доллар потерял привязку к золотому запасу, которая после Второй мировой войны позволила ему стать мировой резервной валютой. Из-за галопирующей инфляции покупательная способность доллара упала на две трети! Европейские страны пытались быстро избавиться от своих валютных запасов. Получилось только у Франции, после чего президент Никсон ввел «золотое эмбарго». И чтобы остановить крах, ему дважды пришлось пойти на девальвацию: в мае 1972 года и в феврале 1973 года. Есть сведения, что Никсон вообще собирался свернуть космическую программу и упразднить NASA. Но его удалось убедить, что космонавтика может стать коммерчески привлекательной, если одноразовые «Аполлоны» заменить на многоразовые «Спейс шаттлы».

Почему американцы не использовали существующий задел? На самом деле использовали. Например, стартовые комплексы ракет «Сатурн-5» на мысе Канаверал были переоборудованы под «шаттлы». До сих пор в эксплуатации остается разгонный блок «Центавр» (Centaur), с помощью которого к Луне запускались еще «Сервейоры». Однако две мощные ракетно-космические системы NASA при отсутствии финансирования было просто не потянуть, поэтому выпуск новых ракет линейки «Сатурн» был остановлен, а готовые экземпляры отправились в музеи. Сегодня мы знаем, что переход к «шаттлам» был стратегической ошибкой, но в 1972 году они казались весьма перспективным техническим решением, ведь не случайно советское правительство распорядилось начать разработку аналогичного проекта.

Почему американцы не могут слетать на Луну сегодня? Прежде всего, у них нет какой-то значимой цели. Много говорится о том, что возвращение на Луну должно стать обязательным этапом перед полетом на Марс, но и на Красную планету пока никто, кроме эксцентричного миллиардера Илона Маска, активно не собирается. Разумеется, ученые продолжают проявлять интерес к Луне, но селенологов не так много и они не столь обеспеченны, чтобы выделить десятки миллиардов долларов, которые потребуются на развитие пилотируемой лунной программы. Кроме того, селенологи с удовольствием поменяют астронавтов на скопище беспилотных зондов и планетоходов, тем более что сложная техника дешевеет благодаря информационной революции. Если нет задач помимо научных, зачем отправлять экспедиции? Что они сделают на Луне такое, чего не смогут роботы?