Космическая мифология

Тем не менее работа ведется. Через год после гибели корабля «Колумбия» президент Джордж Буш — младший утвердил программу «Новые горизонты» (New Horizons), предусматривающую постепенный отказ от «шаттлов» в пользу одноразовых кораблей большой вместимости, получивших название «Орион» (Orion). При этом главной целью назывался Марс, а Луна должна была служить «полигоном». Потом пришел президент Барак Обама, который пересмотрел планы в пользу универсального корабля «Орион-MPCV», который сможет летать к Луне и астероидам. Выведение корабля в космос будет осуществляться с помощью сверхтяжелой ракеты SLS (Space Launch System). Сейчас планы опять подвергли корректировке, и главный упор делается на обитаемую станцию на высокой селеноцентрической орбите, получившую неудобоваримое название «Лунная орбитальная платформа-шлюз» (Lunar Orbital Platform-Gateway, LOP-G). Если все пойдет по плану, LOP-G отправится к Луне в сентябре 2022 года, а первые астронавты прилетят на нее в 2024 году. Увы, в обновленных планах NASA пока нет высадки на лунную поверхность.

Использовали ли американцы сохранившиеся материалы программы «Сатурн — Аполлон»? Пытались. Когда Барак Обама пересмотрел планы Джорджа Буша — младшего, возникла идея применить двигатели F-1 в ракете SLS. В 2012 году группа специалистов подняла документацию и даже провела стендовые испытания (https://www.nasa.gov/exploration/systems/sls/f1_sls.html), однако в итоге пришла к выводу, что нужно создавать новые двигатели. Почему? Ответ прост. Все оборудование изготовлялось на основе технологий и материалов полувековой давности. На производственных площадях, где собирали ракетные ступени и двигатели, решают другие задачи. Технологические цепочки между подрядчиками и субподрядчиками разорваны. Электронные компоненты систем управления устарели и давно не выпускаются. Специалисты, делавшие «Сатурны», либо на пенсии, либо умерли, поэтому проще и дешевле начать с чистого листа, хотя, конечно, какие-то патенты будут использованы. В России, кстати, тоже изготавливают принципиально новый корабль «Федерация» и собираются проектировать новую ракету сверхтяжелого класса, а ведь где-то хранится документация по «Бурану» и «Энергии».

Иногда можно встретить утверждение, что американцы не летали на Луну, потому что не могли и не могут построить мощный ракетный двигатель. Дескать, если могли, то почему летают на российских двигателях? Вопрос, вероятно, задают люди, которые вообще ничего не знают о реалиях космонавтики.

Да, американцы закупают у нас двигатель РД-180, но он был сконструирован по заказу компании General Dynamic в середине 1990-х годов для первых ступеней ракет «Атлас-3» (Atlas III) и «Атлас-5» (Atlas V), а впервые полетел в составе ракеты в 2000 году. Покупают его из-за относительной дешевизны ($9–10 млн), а заказывали из политических соображений: американскому правительству не нравилась перспектива отъезда российских ракетчиков в страны третьего мира. Сейчас ситуация изменилась, отношения между Россией и США «похолодели», поэтому через два года РД-180 заменят на двигатели американского производства: BE-4 (Blue Engine 4) или AR-1 (Aerojet Rocketdyne 1).

Некоторое время американская компания Aerojet закупала по цене $1 млн готовые двигатели НК-33 от советской сверхтяжелой ракеты Н-1; их модификации, получившие обозначение AJ-26, ставили на ракету «Антарес» (Antares). Всего состоялось пять запусков с этими двигателями, но на пятом AJ-26 разрушился, что привело к гибели ракеты и груза. В результате от дальнейшей эксплуатации НК-33 в США отказались.

Как видите, утверждение не соответствует действительности — американцы в течение многих десятилетий обходились без советских/российских двигателей и собираются обходиться без них в дальнейшем.

Подведем итог. Аргумент об отсутствии весомых причин для закрытия программы «Сатурн — Аполлон» и отказа от ее возрождения в будущем разбивается о факты. Главной задачей при осуществлении лунных экспедиций было завоевание лидерства в космосе, а когда задача была выполнена, под давлением политико-экономических проблем американское правительство свернуло полеты. Возрождению программы освоения Луны сегодня препятствует отсутствие ясного целеполагания и стратегии дальнейшей космической экспансии.

Миф № 29

Американцы летали на Луну и вступили там в контакт с инопланетянами