Космическая одиссея 2201(СИ)

- Техник-смотритель Граам, доложите обстановку!

- Какую обстановку?

- Почему на станции посторонние? Кто такие?

- Я же сообщал на базу, это штурман Хамми Джонс, это ученые с Геи Майкл Коннор и Джон Кабботт, и майор Амос Яири из Сиона.

- Больше на станции никого нет?

- Нет.

Она опустила лучемет и сделала знак своим подругам, те тоже расслабились и опустили оружие:

- Не ученые, а младшие ученые. Козлики не могут быть учеными, разве что учеными козликами.

XV. Луна

-- Мы не можем улететь сию минуту, лейтенант...

- Техник-смотритель, вы забываетесь! Это приказ! Вы должны были все приготовить заранее.

- Все приготовлено, но капитан Джонс и представительница империи пока еще в деревне у дикарей.

- Проклятье! Их нужно немедленно вернуть! Здесь становится небезопасно...

- Им нужно исчезнуть незаметно, чтобы не помешали...

- Проклятье! Что делать?

- Да ничего, отдохните... вот, закусите, попробуйте напитки. А мы пока займемся погрузкой. Долго не задержимся.

Огромная платформа плавно поднялась в воздух, некоторое время в ярком круге света виднелась станция, лаборатория, оранжереи, окруженные густым лесом, затем прожекторы потухли, все погрузилось в темноту. Билл, жадно смотревший вниз, тяжело вздохнул и отвернулся от окна.

- Попрощался? - Джонс тоже выглядел грустным, ему все не удавалось побыть с Мэри. А еще майор Яири сидел с надутым видом в стороне, изображая глубокий интерес к бортовым картам. Зато Джон и Майк были счастливы. Веики рассказывала им какие-то смешные истории про жизнь в деревне, которые то и дело прерывались дружным хохотом. Она вдруг повернулась и замахала рукой приглашающе. Яири еще с большим интересом погрузился в карты, а Билл расцвел.

"Майор Яири, - на совещание", - в комнате раздался голос лейтенанта Джордан, майор тут же поднялся с облегчением и вышел. А Джонс с Биллом уже подсели к столу. Веики продолжала рассказ:

- Вчера королева позволила мне выбрать местных мужей... разрешила взять любых, хоть кого, по желанию. Она решила, что я достаточно освоилась, и пришло время вкусить счастья. Так что вы меня вовремя увезли.

- Я очень рад, - Билл и вправду выглядел весьма довольным, - что успел вас избавить от такой неприятности.

- О, я еще не решила, неприятность ли это или наоборот - веселое приключение, - и, заметив расстроенный вид смотрителя, - конечно, можно было обнюхать всех претендентов и выбрать наименее ароматных. Милый Билл, - продолжила она легко коснувшись его руки, - конечно, замечательно, что ты приехал за нами, и вообще - экзотики мне хватило надолго. А замуж я еще успею.

Билл прокашлялся:

- Так, может, и у меня есть шанс?

Веики внимательно поглядела на него.

- Вот прямо так? Без шампанского? Без огромных букетов цветов?

- И вы тоже любите цветы...

- Ну конечно, все женщины любят цветы, почему это так удивляет тебя, Билл?

- Да нет... не удивляет. Просто я давно ищу ответ на этот вопрос: откуда это наслаждение убитой красотой? Вот у меня сердце обливается. Сначала рвут прекрасный цветок со стебля, на котором он еще мог долго радовать своей красотой. Потом обманывают: ставят в воду. Цветок еще верит немного, но потом понимает, что шансов нет. В вашей комнате загибаются прекрасные создания. Лично мне бы одного такого опыта хватило, но женщины только хотят еще и еще... Откуда такая кровожадность?

- Ну почему обязательно кровожадность? Может просто любовь к прекрасному?

- О да... мне напомнило... в древности был один жестокий правитель, и у него была любовница, так она тоже любила прекрасное. Но отрезанные цветочки ей, видимо, надоели, поэтому она захотела отрезанную голову, голову любимого многими и даже царем пророка. И глупый царек ей эту голову отрезал и прямо на медном блюде преподнес. А что ему было делать? Желание женщины - закон.

Билл встал из-за стола. Веики задержала его:

- Погоди, Билл. Я очень люблю цветы. Но только живые - у меня в саду.

И еще.... у тебя да, есть шанс.

- Василий? Вот здорово!

Василий улыбался, и глаза его как и раньше сузились в щелочки с сеточкой морщинок по краям.

- Рад, очень рад. А я здесь не один. Еще сюрприз, однако.

Сибиряк отошел в сторону.

- Вот это встреча! Привет, ученики! - Джон бросился обнимать довольно ухмылявшихся Славика и Димона.

- Как видите, мы с Веики зря время не теряли, - Мэри сделала знак настороженно озирающимся с оружием наготове девушкам-военным в черных блестящих комбинезонах, те закинули лучеметы за плечи и подняли затемненные забрала, пружинисто спрыгнули с трапа и с удивлением рассматривали необычный пейзаж.

Майор вышел из грузовоза и с сомнением пнул по желтой кочке:

- И это тут мы будем строить новую станцию? В этой дыре?

- Чем плохо это место, друг? - отозвался Василий, - Вдали от ненужных глаз, и в самом центре империи... Тебя как зовут-то?

- Это ваш новый начальник, майор Яири, или просто Амос, вряд ли вам нужны тут условности, - Веики представила их друг другу. - Будет руководить постройкой станции. А потом уж ты останешься смотрителем...

- Тоскливое местечко, - протянул Билл, - только песок и колючки. А как отсюда сырье забирать?