Космическая одиссея 2201

— Шанс, говоришь? Кому шанс, кому швах… Кажется уходят. Не стали палить. А почему? Эти-то из передачи были совсем какие-то дебилы.

— Так то джихадисты. Они все с метрополии. А кораблями управляют в основном наши, из Нью-Йорка и окрестностей.

— Да? Интересно. Это надо обдумать, обсудить с Майком. Как там Майк?… Вроде ушли…

Лорри снова дала указание машине трогаться. Та начала набирать скорость, приближаясь к базе. Джонс разглядел с десяток разных видов и размеров летательных аппаратов, пришвартованных вплотную к необычной формы прозрачному сооружению. Он уже видел фигурки людей, перемещающихся по сверкающему полу или стоящих рядом с приборами или экранами.

Пульт автомобиля замигал разноцветными огнями.

— Требуют пароль, — пояснила Лорри. Она быстро набрала что-то на пульте, огни погасли.

Теперь они мчались по ленте прямо к прозрачному зданию на берегу моря. Вскоре они были уже внутри. Машина остановилась, двери поднялись вверх и исчезли. К ним приближалась женщина в форме. Благодаря военной выправке, она казалась моложе, на самом деле ей было не меньше шестидесяти.

— Приветствую вас на станции. Я — управляющая базой, Магги Дик. Прошу за мной.

Она пропустила вперед Лорри и Хамми, прозрачный лифт мгновенно доставил их в кабинет Магги.

— Майк! — обрадованно закричала Лорри, раскрыв объятия.

— Пришлось выслать за ним корабль, а то бы его догнали. Но теперь все в порядке. Так, хватит обниматься, послушайте-ка внимательно, что я вам скажу.

Лорри и Майк тут же повернулись к Магги.

— Времени у нас мало. Наступательного оружия у нас нет, да если б и было… Нам все равно не разрешат им воспользоваться.

— А что вы слушаетесь этого Совета? — вмешался Хамми, — вы же сила! Действуйте!

Выражение лица у управляющей базы стало таким, будто Джонс сказал нечто совершенно неприличное… Впрочем, она взяла себя в руки:

— Джонс, вы росли при тоталитарном режиме и не понимаете наших ценностей, — она поджала губы, — У нас демократия. Армия выполняет решения политической власти. Мы не можем устроить путч.

— А если они вам скажут отключить поле, когда те палят?

— Ну не говорят же!

— А если все же скажут?

— Ну… Если скажут — мы подчинимся.

— Отключите поле?

— Да, отключим…

— И они вас всех перебьют?

— Что ж, это демократия, это закон…

На патрульном корабле стояла тишина. Джонс проснулся в той самой комнате, где уже ночевал однажды. Как будто не улетал никуда.

«Лучше бы и не летал!» — горько подумал штурман. Он вспомнил вчерашнюю встречу с Коном и поморщился. Правда Кон был очень приветлив и ничем не выдавал разочарования.

— Прости, Джерри, — выдавил из себя Джонс, — переоценил свои возможности…

— Хамми! — Кон хлопнул его по плечу, — Ты молодец, такая выдержка, столько обаяния, убеждения!

— Я даже предположить не мог, какое это болото! Самонадеянный тупица, решил, вот расскажу, и все поймут…

— Мы попробовали, Хамми. Хуже все равно не стало. Будем думать что теперь делать.

Сейчас они все совещаются что делать дальше, а Хамми сидит как идиот в своем гостиничном номере. Если во время учебы и Миссии он был на высоте, среди оболваненных, то теперь чувствовал себя совершенно беспомощным. Смотреть передачи не хотелось — Джонса уже тошнило от этого, да и боялся он новостей, хорошего не ждал.

В коридоре послышались голоса. Кто-то постучал, дверь приоткрылась. Это была Лорри:

— Как ты, Хамми? Готов к новым подвигам? Ладно, я перехвачу что-нибудь, и пойдем дальше на штурм.

Потом заглянул Майк:

— Не грусти, Хамми, придумаем что-нибудь!

Скоро опять стало тихо. Вернулись к своему мозговому штурму.

Чего не мог понять Джонс, так это поведения самих жителей этой планеты. Раньше ему казалось, что он встретил здесь родственные души. Теперь он видел в них каких-то непостижимых чужаков, инопланетян.

Взять хотя бы эту офицершу, начальницу базы… Ну что за бред? На вас напали злобные мерзавцы. У них нет правил, принципов, они собираются уничтожить все, чем вы тут дорожите… У тебя есть оружие, пусть не наступательное, но им можно выкинуть мерзавцев так далеко, что они больше не сунутся. Все это понимают. Все знают, что их ждет. Ну ладно, не все, но она-то уж точно понимает. И что? «Разделение власти. Исполнительная-законодательная… Политики решают — армия исполняет» Что могут решать эти клоунши, вся задача которых — понравиться максимальному количеству зрительниц? Все их мысли (которые еще есть) направлены только на то, чтоб научиться делать значительную физиономию, говорить важным голосом, правильно мазаться и ходить в фитнес-клуб.

Они опомнятся, но будет поздно.

На Земле было то же самое, внезапно осенило Джонса.

Да-да, не ужасное оружие умиротворяющих, а тотальная глупость стали причиной падения Земли. Хорошая жизнь делает человека добродушным, он не верит в злые намерения других. Для того чтобы это понять, нужно вырасти в мире тотальной слежки, намеков и политических анекдотов.

Он вспомнил своего отца. Когда тот встречал его, выпускника школы штурманов, то был очень осторожен, говорил правильные слова, присматривался к собственному сыну — мало ли что?