Космическая одиссея 2201

— Как для чего? Во-первых, для торжества демократии. Во-вторых, для новостей. Люди любят читать, смотреть и слушать новости, это такая мыльная опера, в которой участвуют актеры-политики. Перед камерой они напускают значительный вид и изображают, будто что-то решают. И зрителям приятно, ведь они искренне верят, что их выбор имеет какое-то значение…

Не успели они отъехать, как Веики начала весело смеяться.

— Вот теперь я поняла, Яэль!

— Что ты там поняла? — Яэль неодобрительно покосилась на подругу.

— Смысл вашей демократии. Этого всеобщего избирательного права и прочих прелестей! — и видя недоуменный взгляд Яэль, продолжила. — Так те, кого вы выбираете, просто вообще ничего не решают! Все это в руках специалистов.

— Разумеется. А у вас разве не так?

— Конечно нет. У нас выбирают специалисты из специалистов, самых лучших. И скажи, где больше демократии, у вас или у нас?

— Разумеется у нас. У нас выбирают все, а у вас…

— Марионеток!

— Ну и что? Разве это важно?

— Разве нет?

— Послушай, Веики. Иногда куда важнее не сам факт твоей значимости, а твоя вера в это. А решаешь ты что-то на самом деле или нет — дело десятое. Вот у вас среди сотен миллионов населения почти никто не голосует и ни в каких проектах не участвует. Хорошо ли это для нации? Нет, потому что все привыкают к тому, что они винтики, маленькие детальки большого механизма, и просто должны знать свое место. А у нас страсти кипят, на голосования почти стопроцентная явка, постоянные демонстрации, разборки… Хамми видел кого там выбирают. Ну и какая разница? Главное — каждый гражданин нашей страны, заметь, каждый! — уверен в своей значимости и неповторимости. Результат? Пожалуйста… мы — мозговая лаборатория всего мира, да и для Геи, и нас никто не смеет тронуть. Потому что всем нужна наша изобретательность, нужны наши свободные мозги! Только свободный человек может иметь творческую фантазию… Ну конечно, случаются ошибки и катастрофы, что поделать, цена свободы и самоуверенности… А специалисты пусть на самом деле решают все вопросы.

— Но если у вас все такие самоуверенные, то и специалисты должны попадать впросак то и дело?

Яэль обмахнулась двумя пальцами в форме «V»:

— Мирумир миловал. Пока ничего серьезного не происходило. Но по мелочам там и сям случается.

Машина внезапно свернула в какой-то переулок, закружила между домами и вдруг уперлась в стену. Браслет Джонса пискнул, стена опустилась вниз, а, как только машина оказалась внутри, тут же поднялась. Они оказались в полнейшей темноте. Внезапно вспыхнули яркие слепящие прожекторы, и громовой голос потребовал:

«Не делать резких движений! Медленно открыть дверь! Руки за голову! Выходить по одному!»

Джонс решил выйти первым. Какая-то невидимая сила тут же скрутила его и повалила на пол, в лицо пахнуло сладковатым и он потерял сознание.

— Как вы, в порядке? Приносим извинения, если наши меры принесли вам неудобства, но мы обязаны проверять всех непрошеных гостей…

Постепенно сфокусировав зрение и наконец ощутив конечности, штурман обнаружил, что лежит на кресле-кровати под одеялом совершенно голым, на соседних таких же кроватях он увидел укрытых Веики и Яэль, а прямо перед ними в зеленой униформе стоял бравый красавец в лихо заломленной пилотке.

— Вы что, с ума посходили? — Веики ошарашенно ощупывала себя под одеялом.

— Еще раз прошу прощения — безопасность прежде всего! А если бы это были террористы с вживленной в лимфатическую систему бомбой? Зато теперь а-коль беседер!

— Все в порядке, — перевела Яэль. — Послушайте, майор, мы так и будем тут лежать под одеялами?

— Ну что вы! Ваша одежда немедленно будет возвращена! — он щелкнул пальцами, и кровати тут же закрылись ширмами, Джонс огляделся и обнаружил свою аккуратно сложенную, выстиранную и выглаженную одежду. Он поскорее оделся и вышел из-за ширмы. Его ожидал накрытый стол, бокалы с коктейлями и соками. Майор уже с удовольствием угощался:

— Дорогой Джонс, если не хотите этой замечательной водочки (а лучше «Кеглевича», поверьте, ничего нет), вот отличная безалкогольная шипучка… а это лучший в мире хумус, шварма… все халяль, не беспокойтесь…

Из-за ширм появились Веики и Яэль…

Веики была возмущена:

— Это произвол! Никто еще не смел так вести себя со мной!

Майор немедленно оказался возле нее:

— Бокал шампанского? Настоящее шампанское, галилейская лоза… В Шампани все виноградники давно вырублены, шариат. А вот специально для такой очаровательной девушки, попробуйте!

Веики взяла бокал и тарелочку с бисквитом.

— Мммм… вкусно…

— Только для вас, милая Веики!

Веики с интересом оглядела военного.

Джонс решил вмешаться.

— Э… собственно мы по делу…

— О, мне все известно, штурман Джонс! Вам нужен старший лейтенант (впрочем, ей уже присвоено звание капитана) Мэри Джонс? Она на задании. Мы все можем сразу после завтрака к ней отправиться. Это недалеко — на северо-востоке Канады.

— Майор, я вообще-то на службе! И сегодня вряд ли свободна.

— Нет проблем, Яэль. Можем и без тебя. Главное, поедет ли с нами очаровательная Веики…