Космические Рейдеры

А так-то, чтобы жизнь рейдера не казалась вам чередой веселых встреч, беззаботных разговоров с инопланетянами и забавных приколов, хочу напомнить о следующей статистике. За прошедший месяц в моем послужном списке добавилось восемь ограблений вражеских складов и двенадцать штурмов грейских форпостов (из которых одиннадцать оказались успешными). Кроме того, было две высадки на планетах типа Ио, где мы с превеликим удовольствием уничтожали кладки яиц иглунов, зараженных кукловодами. Признаться, сами чуть не поджарились — условия на Ио немногим лучше, чем в конвертере в режиме разогрева. Удивительно, как только иглуньи яйца сами не превращаются там в яичницу. Вот ведь теплолюбивые твари. Но мы им, конечно же, помогли в этом деле — приобщили к беспощадной человеческой кулинарии. В буквальном смысле — в качестве компонентов. Получилась не глазунья, а отличная вонючая болтушка. Ой, ну только вот не надо обвинять меня в излишней жестокости и черном юморе. Не мы такие, жизнь такая.

Ах, да, чуть не забыл о парочке столкновений с трехногими ходоками на парниковых планетах типа Венеры. Помните марсиан на ходулях из древней-древней земной сказки о войне миров? Вот же действительно пророческая сказка! Ходоки, как родные братья, похожи на тех старинных марсиан-треножников. Разве что покрепче будут — прилети они на Землю в начале двадцатого столетия, человеческие пушки, аэропланы и броненосцы их даже не поцарапали бы.

А вот с кем я наиболее ненавижу драться, так это с ползунами. Скользкие глазастые гады прямо-таки обожают пляжный отдых. Ищут планеты типа Океании, там и кучкуются. Так почему я их не переношу: во-первых, с них взять нечего. Разгром этих тварей не приносит никакой прибыли, разве что моральное удовлетворение. Ведь голожопые ползуны не имеют ни кораблей, ни скафандров, вообще никаких предметов. Вся их мощь держится исключительно на телепатии, телекинезе и подобных штуках. Если выдержишь подряд полдюжины таких схваток, останешься в изрядном минусе по доходам. Даже починиться не за что будет, разве что имеешь отложенные сбережения. А, во-вторых, проблемой может стать та самая телепатия, о которой я уже упоминал. К счастью, продвинутые модели скафандров защищают мозги во время боя. Вдобавок, Молли включает ритмичную музыку, которая меня стимулирует и не дает отвлекаться. Однако, ничего не возможно сделать, когда ползун переходит в режим так называемого вампиризма. Ты его в куски разносишь, а он при этом не просто регенерирует, а вытворяет такое, что половину собственного урона ты сам и получаешь. Представляете? Видали такое когда-нибудь? Разве что в играх, наверное, или в визор-сериалах. А мне неоднократно приходилось сталкиваться с подобной хренью вживую, прочувствовать на собственной шкуре. Однажды эти твари Дедуню досуха выпили, только и осталась от старика сморщенная кожа, похожая на пустой мешок. Как, я разве не рассказывал, что у нас новый Дедуня? Ну вот, значит, теперь рассказываю. Пришлось нового разморозить, а от прежнего осталась только серая морщинистая шкура, которая теперь нарядно растянута на стене матросского кубрика. Не только ради украшения интерьера, но и как напоминание о старом товарище, о счастливых днях, проведенных вместе, о ведрах выпитого кофе… А, ну и, разумеется, как стимул не сдаваться и мстить кукловодам за смерть боевого товарища.

Но, кажется, я снова отвлекся. Надеюсь, вы уже осознали, что будни рейдера — это не веселое развлечение, а настоящая партизанская война. А теперь давайте вернемся к недавно обнаруженной Терре. Пока я разглядывал раскинувшиеся за стеклом иллюминатора тропические джунгли, Молли провела поиск данных в собственной базе.

— Кэп, в архиве нашлись записи, касающиеся этой планеты.

— В самом деле? — без особого энтузиазма отозвался я. Ведь куда интересней самому исследовать планету, чем слушать научные лекции. — Снова тонны занудных терминов по геодезии, геологии и ксенобиологии?

— На этот раз всё, как вам нравится: популярные фильмы и знаменитые актёры.

— Вау-вау! — я слегка оживился. — Здесь что, кино снимали что ли? Может даже остались классные декорации, чтобы сделать фото?

— Разочарую вас: кино в наши дни снимают исключительно в съёмочном павильоне на Лютеции.

— Ладно, выкладывай уже быстрей, чего интересного нарыла в своих архивах?

— Это та самая планета, после посещения которой рейдер Арни стал знаменитым.

— Тот самый Арни? Могучий герой, чей плакат висит на дверце каждого шкафчика для гантелей?

— Да, тот самый. Единственный рейдер, вернувшийся отсюда живым и потом ставший суперзвездой.

— Намекаешь, что я тоже могу прославиться, повторив его подвиг? Напомни, кстати, какой именно?

— Подвиг Арни состоял в том, что он сумел сбежать от Охотника, здесь обитающего. Другим рейдерам подобное не удавалось.

— Но в фильме, основанном на реальных событиях, показано, что Арни изрядно избил и потом уничтожил мерзкого Охотника!

— Фильм основан на личных воспоминаниях рейдера Арни. А мой архив основан на данных его борткомпьютера.