Космические высоты Владимира Ляхова

С «Прогрессом-6» хотели послать необычный подарок космонавтам. О нем я узнал на космодроме. В монтажно-испытательном корпусе, куда мы заехали в канун пуска «Союза-33», приступили к работам с новым носителем. Третья ступень уже была пристыкована к «пакету», то есть к двум другим ступеням, а в стороне на монтажной тележке лежал обтекатель.

– Это для «Прогресса», – пояснил инженер, – сам корабль прошел цикл испытаний и к полету готов... Скоро будем загружать... Кстати, знаете, что в нем? Цветок! Первый космический... Конечно же, тюльпан... – Инженер улыбнулся. – Нет, не из тех, что цветут вокруг стартовой площадки, у ученых свои интересы... Но уверен, космонавты обрадуются, получив его.

Естественно, тюльпан не мог не заинтересовать журналистов, и они попросили организовать пресс-конференцию.

В газетах появились отчеты с пресс-конференции. По традиции оператор рассказал о том, что пишут об экипаже, во втором сеансе связи.

– Тюльпан – это хорошо, – отозвался Ляхов. – Будем выращивать.

– Откроете «Прогресс» после обеда, – напомнил оператор, – а после завтрака визуальные наблюдения.

– Помним, – как всегда, лаконично ответил Рюмин.

За завтраком – кофе, паштет, консервы, сыр – «Протоны» говорили о тюльпане.

– Странно, почему они выбрали именно этот цветок, – начал рассуждать Владимир. – Наверное, из-за тюльпанов Байконура. Ты возил их в Москву?

– Конечно. Только нужно вырывать вместе с луковицей – тогда долго не увядают.

– Я знаю. Жена тоже любит тюльпаны... Считает, это верные цветы...

– И самые стойкие, – согласился Рюмин, – горные тюльпаны даже из камня растут.

Вечером «Протоны» стали разгружать грузовик. Ляхов открыл люк и заглянул внутрь отсека.

– Где же тюльпан?

– Вы уж извините, ребята, – вдруг сказал оператор. – Остался ваш тюльпан на Земле. Завял он, пока решили не отправлять.

– Жаль, – огорчился Ляхов.

– Следующим грузовиком два пошлю, – на связь вышел Биолог, – Неувязка получилась, вина моя – не проследил...

– Бывает, – успокоил его Рюмин, – у нас и без тюльпанов хлопот хватает.

На следующем «Прогрессе» тюльпаны ушли в космос. Но так и не суждено было им расцвести...»

Грузовой корабль «Прогресс-6» был пристыкован к стыковочному узлу станции, расположенному на агрегатном отсеке «Салюта-6». Грузовой корабль доставил на орбиту топливо для объединенной двигательной установки станции «Салют-6», оборудование, аппаратуру, материалы для обеспечения жизнедеятельности экипажа и проведения научных исследований и экспериментов, почту.