Космический авантюрист с Земли

Я развел руками, демонстрируя свое отношение к ситуации: что делать, так все вышло. В самом деле, собираясь в свою экспедицию в космос, мы совершенно позабыли про такие нужные вещи в профессии поисковика, как автономные беспилотные разведчики. Единственной отмазкой может быть только их стоимость. То же самое относится и к скафандрам — на линкор придется входить в простом снаряжении, защищающем только от легких ручных излучателей (по типу пистолета, если сравнивать с земным оружием). Самая защищенная из нас только Фера.

— Предлагаю обойтись только станцией, — заговорила Лена, молчавшая с момента окончания боя. — Там еще можно что-то снять полезное. Потом прыгнуть к ближайшей обитаемой системе, продать трофеи и закупиться разведчиками. И вновь вернуться сюда… координаты же имеются.

— Лена, — поморщился я, — с такой осторожностью и перестраховкой капитал можно сто лет копить. И рано или поздно свернуть себе шею, поскользнувшись на арбузной корке.

— Ну и что? — парировала девушка. — Это случится через сто лет, а не сейчас.

— Хорошо, — прибегнул я к козырю, мысленно потирая руки от будущего удовлетворения, — давайте проголосуем. Кто за то, чтобы идти прямо сейчас к неизвестному кораблю?

И поднял правую руку вверх. Почти мгновенно ко мне присоединился Шис, довольно посмеиваясь и свысока посматривая на девушек.

— Три голоса, — озвучил я. — Капитанский считается за два, если кто не знал… чтобы все было по честному пусть поднимут руки несогласные.

Девушки, синхронно вздохнув и наградив меня возмущенными взглядами, вытянули руки.

— Два, — сосчитал я поднятые конечности, демонстративно загибая пальцы на правой ладони. — Итого выходит, что мы идет к кораблю… обожаю демократию и статус капитана.

— А если бы нас было бы трое против, — прищурилась Лена, — что бы тогда делал, а?

— А тогда бы, — широко улыбаясь, уже предугадывая реакцию оппонентки, — капитанский голос был бы засчитан за три.

— Ах ты, — возмущенно вскинулась хакерша и посмотрела на Феру, ища у ней поддержки. — Нет, ты видела такого наглеца?

— Мужчины, — пожала та плечами, — вечно у них самомнения больше, чем нужно.

— Очень большое? — рядом с вопросом появилась Гея в крайне легкомысленном нарядце. Видел девушек из аниме, так у них почти один в один юбка и платьице.

— Очень-очень, — повторила она еще раз и развела руками в сторону, — вот такое?

— Нет, — хмыкнула Лена и, покосившись в мою сторону, ехидно произнесла, — вот такое, но считают его… самомнение, большим.

При этом большим и указательным пальцем уточнила размер. В просвет между пальцами с трудом можно было просунуть лист картона. Вредина, блин. Достался же хакер на мою голову. Нет, ее не за противоправные грешки посадили — за ехидный характер и круглосуточную язвительность.

— Это мы потом обсудим, — сделал я строгий вид и отдал команду. — Фера, правь к неизвестному кораблю. Мы его будем щупать на наличие интересных вещичек… вкусных ништяков, как поговаривают у меня на Родине.

Вот только сразу «щупать» не стали. Сперва облетели корабль со всех сторон, держась километрах в десяти от него. Убедившись, что стволы орудий на чужаке не реагируют на нас, подлетели ближе. В километре выпустили зонды-камеры (дальше от нашего судна они не отлетали), которые старательно облетели неизвестное судно.

— Нет, — задумчиво произнесла Фера, — это не линкор. Маловат для него.

— Фрегат? — поинтересовался я. — Вроде, похож. Вот только обводы несколько другие, оружия не так много…

Меня перебила Гея, появившаяся внезапно сбоку. На этот раз голограмма была затянута в серебристый (чуть ли не блестящий, как фольга) комбинезон, в небольшом шлеме с коротким черным забралом до кончика носа. За спиной висел какой-то кейс с несколькими короткими штырьками (позже я узнал, что это был вид специалиста по электронным передачам и… радиста, так короче и понятнее).

— От неизвестного корабля исходит импульсный сигнал, — сообщила Гея. — Идет передача сообщения, но дешифровать не получается. Это то самое сообщение, которое успела перехватить перед самой атакой станции.

— А что за сигнал? — заинтересовалась Лена. — Перешли мне его…

Несколько секунд хакер молчала, отрешившись от окружающей действительности. Потом задумчиво заговорила.

— Короткое сообщение, даже, несмотря на способ передачи, — сообщила девушка всей команде. — В голову не приходит, что оно может содержать.

— А давно появилось? — повернулся я Гее.

— Уверенной прием пошел на километровой дистанции, чуть-чуть дальше. Но принцип подобных передач заключается в их малой дистанции передачи, — ответила та. — Никто другой, на более удаленном расстоянии ничего не поймает. Это сообщение только для тех, кто подошел в плотную к борту.

— Так, — задумался я, поднимая глаза к потолку, — что же это может быть? Сигнал «sos» отметаем — зачем он нужен, если никто не услышит, пока не состыкуется. Запрос «свой-чужой»… хм, поздновато, тут уже абордажные команды давным давно дыры в броне бурят и шлюзы взламывают. Ничего другого, как приглашение зайти на огонек, не приходит в голову.